異世界で始める白猫少女との二人暮らし ー だったのに、いつの間にか美少女ハーレムの主になって世界を救ってました ー

33.白猫少女とパンドラの箱

33-18.献身

今回はセレネ視点のお話です。

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「それじゃあ、会議を再開するわね。

　国取り計画のその先、アムルの復活と神化計画について」

　アルカの去った会議室で、私は言葉を続ける。

ノア、ニクス、カノン、グリアさん、ツクヨミ、クレア、ソフィアの七人が私の言葉に耳を傾けている。

「……やっぱり考え直さない？」

「ニクスの気持ちはわかるわ。

　既に亡くなったアムルを叩き起こして、更に重荷を背負わせようなんて計画だもの。

　あなたが反対するのは至極当然の事よね。

　けれど私からするなら、アムルは被害者であると同時に加害者でもあるの。

　これは贖罪の機会と救いを与えてあげようという話よ。

　この世界をあるべき形に戻すため、アムルの力も借りる事にするわ。

　そうすれば、アムルだって今度こそ悔いなく終われるはずだもの。

　何より神となれば、未だ汚染されたままの魔王の魂に寄り添い、自ら癒す事もできるでしょう？

　アムルにとっても悪い話ではないはずよ。

　それに、これはあなたにとっての罰でもあるのよ？」

「その考えはわかるけど……」

「あなたまさか、アムルと再会するのが怖いの？」

「それは……否定できないけど……。

　けど、もちろんそんな理由じゃなくて」

「アムルを神にしたくないのね」

「うん……そうだよ」

「けれど、アルカの事だって神になんてしたくないわよね？

　なら、アムルに押し付けなさい。

　アムルにはその責任があるわ。

　自ら産み出した、神ヘメラという虚影を演じさせるの。

　何も最初から全部押し付けようって話じゃないわ。

　ちゃんと引き継ぎの期間も設けてあげる。

　取り敢えずは、ニクスと二人一組の神となるのよ。

　昼と夜が分かれているように二人で交互に神を務めるの。

　ニクスにとっても魅力的な話でしょう？

　大切な親友と再会できるだけでなく、神としての役目すらも共有できるのだから」

「そんな言い方はズルいよ……」

「アルカっぽかった？」

「アルカと比べたら優しすぎるかも。

　アムルへの気遣いも隠せてないし」

「そう。私もまだまだね。

　というか、アルカって根っからの悪役気質だものね。

　あれ絶対、本心から楽しんでるわよね」

「アルカはドSだからね……」

「逆もいけるわよ。

　私の時なんて、」

「セレネ、やめてください。

　今は真面目な話をしていたはずです」

「そうね。

　流石にこの場での下ネタはアムルに悪いわね」

「それで、結局なんでアルカには秘密なのかしら。

　私もまだ大した話は聞いてないのだけど」

「そうだったわね。カノン。

　アルカを関わらせない理由はいくつかあるわ。

　けれど一番大きなところとしては、アルカが関わると主旨が変わってしまうからよ。

　アムルまでアルカに取られたんじゃ堪らないもの」

「流石に無いんじゃない？

　アムルは魔王の事が好きだったのでしょう？」

「それでも相手はあのアルカよ？

　アムルの気が変わる可能性だって十分に考えられるわ。

　そうでなくとも、アルカが強引に迫ってしまう可能性だってあるのだもの。

　なにせ、アムルは私とノアの元となった人物よ。

　容姿もよく似ているはずだわ」

「今更だけど、驚くほど信頼されてないわね。アルカって」

「当然じゃない。

　アルカが私とよく似た美女を放っておけるワケがないわ」

「自分で美女とか言うの、恥ずかしいので止めて下さい。

　私、セレネと同じ顔なんですよ？」

「可愛い顔よね」

「もう」

「それで、本当の理由は？

　今のが冗談だって事くらいは、流石に私でもわかるわ」

「あら。流石カノンね。

　私でもなんて謙遜しなくていいのよ。

　あなたはこの家の参謀役なんだから。

　ただ少し、神系の話とは縁遠かっただけじゃない」

「惚ける気？」

「そんなつもりは無いわ。

　カノンに隠す理由はないもの。

　ただ……、いえ。往生際が悪かったわね。

　私も覚悟を決めるわ」

「そんなに深刻なの？」

「ええ。

　このままではアルカが神と成り果てるのも時間の問題よ。

　流石に数日、数年程度の近い話ではないけれど、何れ必ず辿り着くわ。

　私達はそれを避けたいの」

「キッカケは？」

「おそらく、ニクスとの隷属契約が原因よ。

　本来ならニクスの使徒である事で、アルカの状態は半神で止まっていたはずだった。

　けれど、混沌ちゃんとやらの干渉で主従が逆転してしまったの」

「具体的にどうやって進行を止めるつもり？」

「ニクスとは別の神に立ってもらうわ。

　要は、邪神のやろうとした事を真似ようって話ね。

　そこにニクスがアルカを半神にした際のノウハウも加えるわ。

　そうして、最終的にはニクスには神を辞めてもらう。

　アルカには神の所有者ではなく、ただのニクスの所有者になってもらうのよ。

　最後に新たな神の使徒に任命すれば、万事解決元通りってわけね」

「ミーシャは？」

「あれは大丈夫だそうよ。

　実質的に守護世界も取り上げられているし、神として失格になったようなものだから。

　そしてそれはノルンとニクスにも言える事なの。

　守護世界を喪ったノルンは言わずもがな、ニクスも人の手で引きずり降ろされれば、神としては落第よ」

「ニクス、あなた反対した割には随分知恵を貸していたみたいね」

「私はあくまで、アムルに押し付けるのが嫌なだけで……。

　というか、そこまで教えてないし。

　そもそも教えられないんだけど……」

「グリアさんに読み解かれたわけね。

　やるわね、グリアさん」

「ニクス。諦めなさい。

　アムル以外に相応しい人はいないわ。

　ミーシャやノルンでは同じ話だもの。

　幸いアムルなら、長い事邪神に干渉された過去もあり、その後もニクスの側で大切に保護され続けてきたのだから、神としての素養も根付いている筈よ。

　と言うかニクス、あなた本当は神を辞める事自体も惜しんでいるのでしょう？

　まあ、それは当然よね。

　何千年も守り続けてきた世界に愛着だってあるのでしょうし。

　けれど安心して。

　ニクスにはアムルの補助として、変わらず仕事を続けてもらうわ。

　あなたから全てを取り上げたりなんてするつもりは無いの。

　あなたのこれまでの努力には敬意を抱いているのだから」

「本当によく考えるものだね。

　私の伝えた少ない情報からよくここまで読み取ったよ。

　それで、計画の方も全部グリアの筋書きなんだよね？」

「あなたの知恵があってこそだ。

　神ニクス。どうか引き続き力を貸して欲しい」

「グリアは何故そこまでするの？

　というか、どこで違和感を感じ取ったの？

　私と話をする前から、アムルに目を付けていたよね？」

「アルカ君の擁する研究班は、アルカ君の体を研究する為の組織でもあるのでな。

　理由は……察してくれたまえ」

「もういい加減、素直になったらどう？」

「うるさい。余計なお世話だ」

「グリアさんなら歓迎するわよ。

　もちろん私だけじゃなくて全員がね。

　そうよね、ノア、セレネ」

「はい。異論はありません。

　ご安心をグリアさん。

　今でこそ、アルカは意識していないかもしれませんが、必ずグリアさんを受け入れます。

　クレアさんとのイチャイチャっぷりも見たでしょう？」

「勘弁してくれ。あんな辱めにあってたまるか」

「うっ……」

　黙って話を聞いていたクレアがダメージを受けている。

アルカに絡まれた時の事も思い出しているのかも。

そんな調子で、深層に連れ込まれてしまったらどうなるのかしら。

「そろそろ無理やりくっつけてみようかしら。

　アルカとグリアさんだけは、何時まで経っても素直になりそうにないし」

「グリアさんより、アルカをその気にさせる方が簡単では？

　アルカから迫り続ければ、グリアさんも落ちるでしょう」

「やめんか！」

「今回ばかりは流石に無理があるわ、グリアさん。

　そこまでの献身を見せつけておいて、私達が黙っていられるわけないじゃない」

「そうよ。カノンの言う通りよ。

　いい加減観念してよ、ママ」

「どうしてそこで、その呼び方をするんです？セレネは」

「私のママと私の伴侶が結婚したら、ママって呼びづらくなるかなと思って。

　呼び納め的な？」

「今までそんな呼び方してなかろう！」

「だそうですけど」

「もう。ママったら。照れちゃって」

「セレネ、いい加減になさい。

　今はグリアさんを応援する場面であって、からかう場面ではないわ」

「は～い。カノンママ」

「セレネ」

「わかってるから。

　そんな怖い顔しないでよ、ノアママ」

「「「セレネ！！」」」