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28-4.ギフト

「これは……」

「ニクス？

　どうしたの？」

「えっとね……」

　ニクスが解析して教えてくれた、混沌ちゃんが私に与えようとしていたギフトの一つ目は、私の中の世界の更新パッチとでも言うものだった。

　今までは完全に何も無い世界だったのだけど、ギフトを適応する事で、正しい意味での一つの世界に近づく事になる。

具体的には、土地が出現する。

そして、物理的な存在を持ち込める様になる。

つまり、シーちゃんの船ごと、フィリアス達の居場所を用意出来るという事になる。

　何そのピンポイント過ぎる贈り物。

普通に嬉しい。

なんだか神様体験セットって感じだ。

自分だけの世界を運営できるようだ。

最初は土地しか無いけど。

　そしてもう一つが問題だった。

ニクスが言葉を濁したのはこちらが原因だった。

もう一つの贈り物は少女だ。

今はまだ起動前の状態で停止している。

　何で私の中に？

普通に渡してくれれば受け取れたんじゃないの？

って、そっちではなく、この子どうしようかしら。

まだ今なら見なかった事にも出来る。

ニクスの加護のお陰で、考える余地がある。

「混沌ちゃんは根付かなかったと言っていたけど、どういう意味なのかしら。

　この子は私に寄生でもするの？」

「ごめん、流石にそこまではわからない。

　少女の形をしてるだけで、実態は別物なのかもしれない。

　この子の事は私でも詳しく読み取れない」

「混沌ちゃん様の贈り物だもの。

　表面上からわかることだけで判断するべきではないわ。

　更新パッチの方も同じ話よ。

　そのものに見抜けない巧妙な仕掛けがあるのかもしれないし、仮の世界を与えて運営させる事自体が目的で、こはるを神として育てたいのかもしれない。

　まだどちらも使わないって選択肢も残っているわ。

　よく考えて選んでね、こはる」

『ハルはんたい』

「その心は？」

『キャラかぶり』

「元々は私の居場所だったのに！」

『くうしつだった』

「そもそも、ハルちゃんというか、フィリアスの皆とニクスでは同化の方法も異なるでしょ？

　ハルちゃん達は体で、ニクスは心に住んでいたのよね？」

「アルカに対する立ち位置の話だよ！

　それにこれからは、更新パッチ当てて心の中にも住まわせるんでしょ！」

『アルカのなかすむ』

『アルカのたすけ』

『ハルのやくめ』

「結局どうすればいいのよ。

　更新パッチの方だけ当てて、謎の少女はそのまま封印しておく？

　それとも、どちらも見なかった事にする？」

「こはるが決めて。

　この贈り物にも意味があるのなら、いつか必要になるのかもしれないわ。

　その時の為に使いこなせるようにしておくのか、それともリスクを避ける為に見て見ぬふりをするのか。

　もしかしたら、見なかったことにしてしまえば、混沌ちゃん様の興味も薄れるかもしれないわ」

「それはそれで大丈夫なの？

　失望されるって事よね？」

「ダメかも……」

「単純な好意の可能性だって十分にありますよ？

　おばあちゃんは気まぐれですから。

　どっちにしたって、次に会った時は虐められるかもしれませんよ？」

「それもそうね。

　あまり気にしすぎても仕方ないのかも。

　そもそも真意は考えたってわかるはずもないのだし。

　こはる、自分の気持ちで判断していいわ。

　欲しいか欲しくないか。

　それだけで判断なさい」

「ニクスはどう思う？」

「……任せるよ。

　必要な可能性もあるし、そうではない可能性もある。

　危険な可能性もあるし、便利なだけの可能性もある。

　少なくとも、役に立たないという事はありえない。

　お母様が贈るものが完全に無駄な物であるはずがない。

　どんな形にせよ、糧になるのは間違いないよ」

「ハルちゃんは、ニクス達の意見を聞いてどう思う？」

『……』

『アルカに』

『いちばんちかいの』

『ハルだよ？』

「そうね。それはこれから何があっても変わらないわ」

『ならいい』

『すきにして』

「わかった。

　ならニクス、どっちも開封して」

「本当に良いんだね？」

「うん。受け入れるわ。

　ニクスはもう無いって言ってくれたけど、万が一私が一人の時に別の世界に飛ばされてしまえば、今度は帰ってこれないかもしれないわ。

　シーちゃんごとフィリアス達を私の中に住まわせるのは、対策として有効よ。

　それに、流石のハルちゃん達でも世界を渡るのはまだ難しいわ。

　その子が何か、私の欲しい力を持っているかもしれない。

　使えるものは何でも使うのでしょう？

　元々、そういう方針だったのだもの。

　こんな所で怖気付いている場合ではないわ」

「……そうだね。

　わかった。始めるよ」