20-9.約束
私は再び町を歩く。
今度の町はさっきの所よりずいぶんと人が多い。
もしかしたら、この国全体でも大きい方なのかもしれない。
私が服屋を探して歩いていると、突然念話が届いた。
『アルカ！今どこ！』
『ニクス？どうしたの？
今は海を渡って見つけた島国だけど』
『すぐに戻ってきて！』
『何か緊急事態？』
『良いから早く！』
『わかった』
『ハルちゃん』
『うん』
『もどる』
私はニクスを移動先に指定して転移する。
転移した先は私の部屋だった。
「アルカ！ほら行くよ！」
「突然どうしたのニクス？
何を慌ててるの？」
「私の指輪のサイズ！
ヘパスの店に行こうって言ったのに！
もうすぐ日が暮れちゃうよ！」
『「・・・」』
「まあ、でもそうね。
折角肉体を取り戻したのに放置はなかったわね。
ごめんねニクス。
忙しそうだったから何も言わずに出てしまったものね」
「そうだよ！
ちょっと訓練手伝ったらアルカと出かけたかったのに！」
『アルカ』
『やさし』
「ハルの指輪も頼んでおけば？
許可はまだだけど時間の問題でしょ？」
『いい』
『みとめて』
『もらって』
『から』
『おねがい』
「ハルちゃん！！良い子！」
「まあ、ハルがそれでいいなら。
ともかく行こうよアルカ」
「わかった。
折角だから二人の服も買いに行かない？」
『「いらない」』
ニクスはそもそも着飾ることに興味がない。
ハルちゃんは人前に出て買い物する事自体に抵抗があるのだろう。
だけど諦めない！
可愛い二人を見るんだ！
きっと二人はこの言葉で頷いてくれるはずだ！
「私の為にお願い！」
『「わかった」』
二人とも優しい。
即答だった。
私に甘いとも言う。
私はニクスを抱きしめて、自宅に転移する。
自宅でハルちゃんにも出てきてもらい、
片手でハルちゃんを抱き上げて、
もう片方の手でニクスと指を絡める。
「さあ、行きましょう」
「なんかハルがその状態だと、
私まで子供に見えない？」
「？
見たまんまじゃない」
「一番年上なのに・・・」
「ニクスはニクスよ。
どんな風に見られたって関係ないわ」
「アルカ！」
「ニクス」
「ちょろ」
私達はへパス爺さんの店に到着し、
依頼した時点では肉体の無かったニクスの
指輪のサイズ確認に来たことを伝える。
「ふむ。問題ないじゃろ。
他も出来とるぞ。持っていけ」
「ありがとう。ずいぶん早かったわね」
「お前さんが急かしたんじゃろうが。
わざわざ素材を仕入れにまで行きおって」
「だって待ちきれなかったんだもの」
「それで、その抱えてるのは何じゃ？
また手を出したのか？」
「この子はハルちゃん。
私の家族の中ではニクスの次に年長者よ」
「もう何も言わんよ。
指輪はどうするんじゃ？」
「また今度依頼に来るわ。
昨日家族に加わったばかりだもの」
「・・・おう」
「じゃあ、帰るから。
今回も最高の出来よ。ありがとう」
「おう」
私は爺さんの店を出て、
今度はいつもの服屋の近くに転移する。
「そういえば、デートの件は考え直しておいてね。
最高のシチュエーションで指輪をくれると嬉しいな」
「わかった。考えておくわ。
首輪はどうする？一緒でいいの？」
「う～ん。
ううん。帰ったら頂戴。
待ち切れないのもあるし、
指輪と一緒に渡されるのは何か嫌だよ」
「わかった。
ハルちゃんは首輪いる？」
「ほしい」
「じゃあ、明日買いに行きましょう」
「さき」
「が」
「いい」
「ふく」
「あした」
「だめ？」
「今すぐ行きましょう！」
「じゃあ、明日は三人で出かけよう。
ノア達が許せばだけど・・・」
「何としても許可を貰ってみせるわ！
ニクスとの初デートね！」
「違うよ！あくまでも買い物に行くだけだよ！
私の初デートは今度のにとっておくの！」
「ハル」
「も」
「デート」
「まだ」
「だめ」
「そうね。二人の生活に必要なものも用意しなきゃだしね。
また爺さんの所にも行かなきゃだわ」
「毎度のことだけどグダグダすぎない？
もう少し計画的に動けないの？」
「アルカ」
「おもいつき」
「ばっか」
「うぐ・・・」
「今日だって折角肉体を取り戻したのに、
思いつきで出かけて、放置されるとは思わなかったよ・・・
アルカの私への想いはその程度だったんだね。
昨日、散々弄んだからもう用は無いんだね・・・」
「違うの！そうじゃないの！
ごめんねニクス！ちゃんと一緒にいるから！」
「じゃあ、私はアルカの部屋で一緒に生活して良い？」
「もちろん！大歓迎よ！」
「ふふふ。嬉しいよ。
愛しのアルカ」
「ニクス！私も愛してるわ！」
「アルカ」
「てだま」
「とられた」
「アルカ」
「も」
「ちょろ」
