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17-12.領分

私達はひとまず休むことにした。

久しぶりの自宅でもあるし、

少し掃除などもしておきたい。

一応転移が使えるようになってからは戻ったこともあったけど、

まだゆっくり過ごせる程ではなかった。

この一年間は殆ど来れなかったくらいだ。

ノアちゃんはとても張り切っている。

私達もできる限り一緒にやろう。

ともかく、これから暫くはこの家を拠点に動き回る事になる。

相変わらず教会はグリアに任せきりだ。

セレネも一度帰すべきなのだろうか。

なんか嫌だなぁ。

もう離れたくなんて無い。

状況が落ち着いたらまた教会にお邪魔しよう。

セレネ一人送り出すなんてもう耐えられない。

とりあえず、ニクスの信仰の件は後回しだ。

ニクスが私のものになった以上、

もとい、私の心に住み着いた以上、

今のところ急いで動かずとも良いはずだ。

一番最初にセレネがニクスの信仰を集めようとしたのは、

私に謝罪させることが目的だった。

その目的自体は既に果たされている。

ニクス本人が出会った最初に謝ってくれたのだから。

次の目的はノアちゃんとセレネのパスをどうにかすることだった。

セレネがニクスから聞き出した情報によれば、

二人の中に封印された初代聖女、アムルの魂が関係しているようだ。

まあ、ニクスも危険視していないので、

とりあえずは大丈夫だろう。

本当に？ニクスはうっかりも多いのよ？

二人になにかあったらどうしてくれようかしら。

『絶対！絶対大丈夫だから！

信じて！お願いアルカ！』

仕方ない。そこまで言うのなら信じてあげよう。

何かあったらタダじゃすまさないけど。

私はニクスになら何でも出来るから、

万が一でもあれば、ニクスも本気で何とかしてくれるだろう。

『うん！絶対よ！私が責任持つ！』

『それはそうと、

ノアちゃんを苦しめたことについては、

今度個人的に復讐させてもらうから』

『なんで！？

当のノア本人が許してくれたのに！？』

『ノアちゃんは私のものよ。

私のものを傷つけたのだから当然でしょ？』

『もう時効でしょ！

十五年くらい前の話だよ！』

『なんでそんなのあると思ったの？』

『そんなぁ！』

次の目的は邪神の干渉を防ぐ事だった。

けれど、これも既に気にする必要はない。

邪神の代わりに愛神（あいじん）が住み着いたのだし。

影響大差なくない？

精々破壊衝動とかないだけでしょ？

他の神に知られたら討伐されたりしない？

現在のニクスは職務放棄しているようなものだ。

後任でも就いたらありえない事でもないだろう。

『大丈夫だから！

あと数百年はそんな心配いらないから！』

『つまり数百年以内になんとかしないと起こり得るのね？』

『・・・話せません』

『やっぱり教育が足りないのかしら』

『お願い！信じて！

本当にアルカの為に話せないの！

本当の本当にアルカの事が大好きなの！

愛しているの！だから巻き込めないの！

罰が怖くて言ってるんじゃないの！』

『わかったわ。

信じてあげる。

良い加減、少しイジメすぎたものね。

私もニクスの事が大好きよ。

早く抱きしめてキスをしてあげたいわ。

どうにかならないのかしら』

『今なら無くもないけれど・・・』

『どうせ話せないのでしょう？』

『うん・・・

だからアルカ自身が気付いてくれるの待ってるね。

早く私を迎えに来てね』

『指輪を持っていくわ』

『アルカぁ』

『ともかく、問題は信仰よね。

まだ必要なの？』

『うん。とにかく集めて欲しいの。

そうすれば私の体の事も自分でどうにかできるし、

アルカ以外にもこの世界は守らなければいけないものがあるの。

詳しくは話せないけど、そのために私の力が必要なの』

『わかった。

協力してあげる。

ニクスも私のものだもの。

ニクスの望みは何でも叶えてあげるわ』

『じゃあもうイジメないでくれる？』

『それはニクス次第ね』

『そんなぁ』

『けれど、もうそうそうイジメたりはしないわ。

十分にわかってくれたみたいだし。

虐めるのは好きだけど、

普通に愛し合うのも好きなのだもの。

本当はもっと仲良くしたいのよ？』

『そうだよね！

ありがとう！アルカ！

とっても嬉し・・・

え！？なんで今！？

だって！？嫌！？

止めてアルカ！』

『冗談よ。

何だかゾクゾクしてしまったの。

今度こそ本当にもう何もしないわ』

『・・・アルカ嫌い！

もう嫌だぁ！ここから出してよぉ！

どうして虐めるのぉ！』

私は自分の意志で心の中に潜り込む。

「ニクスごめんなさい。

やりすぎたわ。

ニクスこっちを向いて」

私は心の表層にいたニクスを抱きしめて無理やりキスをする。

「あるかぁ・・・

こんなの嫌だよぉ。

もっと幸せになりたかったのにぃ」

「ニクスが撒いた種じゃない。

私がこんな風になってしまったのはあなたのせいよ？

責任取ってくれないの？」

「だってぇ・・・」

「もう無闇にイジメたりしないわ。

今度こそ本当よ。

ニクスの泣き声は好きだけど、

そんな風に泣かせたいわけじゃないの。

だからもうしないから。

愛してるわニクス。

あなたが望むのならまた心の奥底まで行ってもいいわ。

今度はずっと愛してあげる。

またニクスに虐められてあげる。

だから私を捨てないで？

出ていくなんて言わないで？

ずっと側にいてくれるのでしょう？」

「ほんとう？

もういじめない？

あいしてくれるの？」

「ええ。

ニクスの望む通りに何でもしてあげる。

キスだっていくらでも。

だからもう泣き止んで。

その泣き方は嫌よ」

「アルカのせいなのに・・・」

「だからこうして抱きしめに来たじゃない」

「というか何でそんな事まで出来るの！？」

「当然じゃない。

またニクスに引きずり込まれたら脱出しなきゃいけないもの。

対策は用意するに決まってるわ」

「でも一緒にいた時はそんな事出来るようにならなかったのに！」

「きっとニクスへの愛が成せる技ね！

今ならニクスを思い通りにするためなら何でも出来る気がするの！」

「あげた能力でもそこまで出来るはず無いよ！？

こんなの人間の力じゃ・・・

まさか能力を自分で作り変えたの！？」

「ああ。そういう事なのね。

今の私は本当になんでも出来るのかも。

でも、多分ニクスに関わる事だけだわ。

なんかそんな感じがする」

「アルカ！それはダメ！

これは真剣な話なの！

お願いだからもうその力は使わないで！

どれだけアルカが凄くても、

人には、この世界の存在には超えてはいけない領分があるの！

あの能力で出来ないことには意味があるの！

私が元に戻すから！

もう絶対にやってはダメだからね！」

「・・・ダメ？

不老魔法まで使えるのに今更じゃないの？

それにこの力はニクスと一緒にいるために必要なのよ？

それを取り上げてしまうの？

もう会いに来ては行けないの？」

「アルカ！お願いだから！

アルカが望むなら私がやってあげるから！

もう絶対に閉じ込めたりしないから！

お願いだから約束して！」

「・・・わかったわ。

もうしない。

ニクスがダメだというものは手放すって約束する」

「ありがとう！

アルカ大好き！」