構築された体
朝食の後、一応シュナイに見てもらったが、医療的には異常は見つからなかったらしい。
「特に変わったところはないですな。しかしこの頃のエリック様をまた診られるとは、懐かしい」
頭を撫でられた。
家族以外でエリックに対してこんな風に接することが出来る、数少ない人物だ。
「シュナイ医師にもお世話になりました。子ども達も診てもらえ、感謝しています。あなたの腕なら信頼できる」
「子ども達か。わしにとっても孫みたいなもので成長が嬉しいですよ。わしはすっかり独身を謳歌してしまいましたから」
シュナイは独身だ。
王族専属の医師として、身を粉にして働いてきたため。婚期をすっかり逃してしまった。
その為エリック含め、王族の子ども達が皆可愛いらしい。
「皆とてもいい子だし、健やかに成長してくれていて嬉しいよ。エリック様を含めてな」
また頭を撫でられる。
「そのような魔法については詳しくないが、何か心配なことがあったら言ってください。いつでも診ますので、無茶をしないように」
「ありがとうございます」
改めてたくさんの人に支えてもらってることに感謝した。
ミューズの呼びかけに応じ、リリュシーヌが来てくれた。
応接室に通し、話しをしていく。
「お久しぶりですね、エリック様。レナンを身を挺して守ってくれたこと、本当に感謝しています」
深々とリリュシーヌは頭を下げた。
「いいえ、夫として当たり前のことをしただけです。ただ、泣かせないと約束したのに、憔悴するほど傷つけてしまったことはすみません」
レナンと婚約する時に泣かせないと宣言したのに、それを破ってしまった。
そちらに関しては申し訳なく思う。
「仕方ありません、それはレナンもわかってくれているはずです。レナンが助からなければ、リアムは生きてないのですから。あなたも」
「……やはり何か知っているのですね」
核心の言葉だ。
リリュシーヌはゆっくりと紅茶を飲む。
「わかりますか。さすがエリック様ですね」
「二人で話したいと言われれば、誰でも勘づくでしょう。レナンに聞かせたくないと言うのなら、尚更」
今部屋にはエリックとリリュシーヌ、特別に二コラもいる。
二コラも関係ある話なのだと言われた。
「十年前、エリック様の体が花弁のように散って、消えたと聞きました。そこには魔力の存在もあったと」
リリュシーヌが確認のために聞いてくる。
「そうらしいですね。俺は知りませんが」
キュアとレナンの証言だ。
「一度だけ私もその光景を見たことがあります」
リリュシーヌの金の瞳が、エリックを見た。
「レナンの力ですか？」
話の流れとおおよその検討でそう言った、理屈はわからないがそうなのだろう。
「えぇ。レナンは小さい頃は魔法が使えたのですよ。ミューズのように色々なものを」
ミューズも知らないくらい小さな頃だ。
「ある時、レナンが大事に思っていた小鳥が死んでしまったの。初めて死というものを見て、とても悲しんでましたわ。泣いて泣いて、大変でしたの」
顔を真っ赤にして泣きじゃくっていたレナンを、リリュシーヌは思い出す。
「そしたらその小鳥が花弁のようになって、どこかに行ってしまいましたわ。その後倒れてしまったレナンの事をディエスにお願いして、私はそれを追いかけてみたのです」
飛行魔法まで使って、どこまで行くかを必死で追いかけた。
何が起きたのか、リリュシーヌも知りたかったのだ。
「着いたのは山の中の木の上。そこにあった小鳥の卵に入り込みました」
リリュシーヌはその卵を持ち帰り、孵化を試みた。
上手く育てられるかわからないから、レナンには知らせずこっそりと。
「驚いたわ。レナンが買っていた小鳥と似たような姿をしていたのだもの」
野鳥にはあり得ない、青い色の鳥。
山中の鳥から生まれる品種ではない。
「原理はわからないけれど、生き返らせたんだと思いましたわ。その小鳥はレナンを知っていたかのように、あっという間にレナンに懐きました」
それだけではない。
孵化してある程度大きくなってからレナンに渡したのだが、その翌日急速に成長したのだ。
「多分レナンの近くにいたからじゃないかしら。あっという間に元の大きさに戻りました」
今のエリックと同じだ。
「それで、その小鳥はどうなったのです？」
ここから先、自分はどうなるのか。
二コラも息を飲んで聞いている。
