2/3

「後半」

　その予想は的中した。「前半」の動画から遅（おく）れること一時間、「後半」の動画も世（よ）に公開される。

　この「後半」は、大きく二つのパートに分かれていた。

　まずは、贋作が完成するまでだ。やはり、ところどころ省略して、重要な部分を見せないようにしている。贋作づくりの専門技術については、絶妙（ぜつみょう）に隠（かく）していた。この動画、贋作づくりの技術を大勢に拡散（かくさん）する、そんな目的ではないらしい。

　で、絵が完成する。

　その出来（でき）栄（ば）えは、すさまじいものだった。

　見た目だけなら、真贋（しんがん）の鑑定（かんてい）は非常に困難（こんなん）だろう。そう専門家が思わずにはいられないほどの、出来栄えだったのである。

　これだけでも問題なのに、この動画の続きが、さらに問題を大きくしていた。

　贋作をつくっていた倉庫から、覆面男たちが絵を持って外に出たのだ。

　そこから先、男たちは覆面を脱（ぬ）いだらしい。代（か）わりに、顔にモザイクがかかるようになった。

　どこかへ向かう男たち。

　倉庫の外にある風景は田舎（いなか）だったが、そのあと自転車、バス、鉄道と、次々と乗り換（か）えていく。

　やがて車窓（しゃそう）の風景が都会になった。さらに地下鉄へと乗り換えて・・・・・・。

　映像は飛び飛びだったが、この時点でピンときた者もいた。

　男たちが運（はこ）んでいる贋作絵画、それの本物（オリジナル）がある美術館に向かっているような・・・・・・。

　そこで動画が、いきなり終わる。今回のは二分半しかなかった。

　映像を見ていた者たちの一部が、次のことを考える。あの男たちは美術館にたどり着いたのだろうか。

　もしそうだとしたら、あの贋作をどうしたのか？　まさか、本物とすり替（か）えた？

　そんな疑念（ぎねん）を抱（いだ）いた者たちの一人が、美術館に通報（つうほう）した。あの絵は人類の宝（たから）だ。もしものことを考えれば、用心しすぎることはない。

　美術館はまだ開館前だったが、急いで確認に動く。館内に何か異常はないか。

　それから三〇分後、テレビで緊急（きんきゅう）ニュースが流（なが）れた。

　衝撃（しょうげき）の映像に、人々は釘（くぎ）付（づ）けになる。

　美術館の一室に、問題の絵が二枚（にまい）あったのだ。一枚だけのはずなのに、二枚が並（なら）んで飾（かざ）られている。

　こんなことはあり得（え）ない！　片方は間（ま）違（ちが）いなく贋作だ！

　すぐに二つの絵の鑑定が始まった。