こねことつばめの、ないしょばなし～逆さ虹と夜の女神様～

作者：日向　るきあ

優しいきもちになれる、まったり、もふもふ、ほんわかとした童話です。

どうぞお読みになってみてください。

By　秋の桜子様！

　草原のまんなかにあるこの国でも、雨あがりには虹がかかります。

　雲の女神さまのやさしい涙と、光の神さまのはれやかな笑顔がであったところには、

　『虹の子』が生まれてくるからです。

『虹の子』はみんな、青いおそらにアーチを描いて、ぴょん、と高くのぼっていきます。

　そらをたゆたう母上さまの、やさしい胸にとびこんでゆくのです。

　だから、ぴょん、と上をむいているのです。

　お城にかかる虹も、まきばにかかる虹も、街道にかかる虹もみんなみんな。

　けれど、『逆さ虹の森』の虹だけはちがいます。

　虹のアーチが、さかさまなのです。

　いったい、どうしてなのでしょう？

　――これは、不思議な森にかかる、不思議な虹のおはなし。

　朝に夕に空をそめる色彩の、暖かくて優しいおはなしです。

　＊　＊　＊　＊　＊　

　がたごと。がたごと。

　荷馬車はのんびりとゆれています。

　荷台につまれた干し草のうえ、こねこたちはねころんでそらを見あげています。

　朝からふりつづいていた雨がようやく上がって、ぽかぽかのいい天気。

　こねこたちのおなかの毛のような、ふかふかの雲のすきまから、

　　おひさまがにこにこ笑っています。

　もちろん、おそらにはみごとな虹。

　でも、その虹は今日もさかさまです。

　だってここは、『逆さ虹の森』をかすめる街道。

　この虹は、『逆さ虹の森』にかかる虹なのですから。

「ねえねえ、」ちゃいろいこねこのチャコがいいました。

「ここにかかってる虹って、どうしていっつもさかさなのかな～？」

「そういえばそうね」みけもようのミケもいいます。

「いちばの虹も、のうじょうの虹も、

　　みーんなおちゃわんをふせたみたいになるのに」

「ここをとおるときは、いつもねころがっているからかなあ？」

　黒いせなかのクロスケが、ころんと一回転します。

「うーん」「わかんないなあ」「かわんないよねえ」

　ころんころんころん。干し草のうえ、こねこたちは次々ころがってみます。

　それでもやっぱり、虹はさかさのまんまです。

　するとそこへ、陽気な声がきこえてきました。

「あれっ、きみたちはまだしらないの？

『逆さ虹の森』の虹が、さかさまになっている理由！」

　見あげれば、一羽のつばめが、くるり、宙返りをしています。

　さんびきのこねこの友だち、ものしりつばめのユーイです。

「しらないわ」「うんしらな～い」「だってぼくたちまだこねこだもん」

　ミケが、チャコが、クロスケがふりふりと首をふりました。

「そうだった、そうだった」

　ユーイはいつものように、ほがらかに笑ってこういいます。

「これはおいらも、おばちゃんから聞いたばかりのことなんだけどね。

　とってもすてきなおはなしなんだ。寝ないできいてくれるかな？」

　こねこたちはぱっと起き上がり、神妙にうなずきます。

　つぶらな瞳はもうきらきら。かわいいしっぽもぱふぱふです。

　ようし、とひとつうなずいて、つばめのユーイは話しはじめました。

　＊　＊　＊　＊　＊　

　むかしむかしのそのむかし。

　そのころから、おそらには虹がかかっていました。

　雲の女神さまの涙と、光の神さまの笑顔がであっては、『虹の子』たちが生まれていました。

　ぴょん、となないろのアーチがのびるたび、きれいだなあと、よろこびの声があがります。

　けれどたったひとりだけ、悲しむお方もいたのです。

　それは、夜の女神さまでした。

　夜の女神さまは、光の神さまがすきでした。

　でも、会いにいくことはできません。

　なぜって、闇そのものである夜の女神さまが、光の神さまの前にいったらどうなるでしょう。

　きっと、あとかたもなく消えてしまいます。

　そうしたら、世界から夜がなくなってしまいます。

　夜に眠る人たちや、狩をするけものたちは困ってしまうでしょう。

　だから夜の女神さまは、おそらに虹がかかるたび、かなわぬ想いに泣くのです。

　名もなき森に身をかくし、こずえの影から空をみあげて、今日もため息をつくのです。

『ああ、どうして、

　どうしてわたしは夜の女神なのだろう。

　どうして光の神さまに恋をしてしまったのだろう。』

『わたしが雲の女神なら、すぐにも会いにゆけるのに。

　わたしがただの娘なら、何もかもを投げだして、あの方のもとにゆけるのに。』

『でも、わたしはまもるものがある。

　夜に眠る人たちや、狩をするけものたちを、みすててゆくなどできないわ。

　でも、ああ、どうしてこんなに苦しいの』

　ぽろぽろり。はらはらり。

　森をふく夕風が、女神さまの涙をさらってゆきます。

　ぽろぽろり。はらはらり。

　そのとき、いたずらな風がこずえを揺らしました。

　すると、きらり。

　ひとかけらのこもれびが、あふれる涙にさしこんで……

　ひとりの『虹の子』が生まれてきました。

　まるで、雲の女神さまの涙から、『虹の子』が生まれてくるように。

　光の神さまによくにた『虹の子』は、夜の女神さまの胸にとびこんできました。

　ぴょん、と虹のアーチが、天から森に伸びました。

　上と下がさかさまの、それでもりっぱな虹がひとつ、名もなき森のそらにかかりました。

　――そのときからその森は、『逆さ虹の森』とよばれるようになりました。

　＊　＊　＊　＊　＊　

「そうだったんだね～！」びっくりしたかおでチャコがいいます。

「『逆さ虹の森』のさかさ虹は、森にすむ女神さまのこどもなんだね！

　だから、森にむかっているんだね！」クロスケもいきおいこんでいいました。

「……でも、夜の女神さまはかわいそう。

　結局、光の神さまに会いにはいけないのでしょう？」

　でも、ミケのおみみはしゅん、と下を向いています。

「あ、そっか……」

　もりあがっていたクロスケとチャコも、いっしょにしゅんとしてしまいます。

　けれど、ユーイは笑顔です。

「ふふふ。このお話にはすてきなつづきがあるんだよ。

　ま、聞きなって」

　＊　＊　＊　＊　＊　

　夜の女神さまの胸にだかれて、『虹の子』はいいました。

『いってらっしゃい、おかあさま。

　愛するおとうさまに、会いにいっていらっしゃい』

『何を言うの、わが子よ。

　そんなことをすれば、わたしは消えて、世界から夜がなくなってしまう。

　みんながとても困ってしまうわ。

　それになにより、かあさまがいなくなれば、かわいいおまえがひとりになってしまうのよ』

　それだけはできないわ、という女神さまに、『虹の子』は笑いかけます。

『だいじょうぶよ、おかあさま。

　わたしをまとっておいでませ。

　このわたし、闇と光のあいだの子なら、

　　おかあさまの御身をも、まもってさしあげることができるでしょう』

　そういって『虹の子』は、一着のドレスに身を変えました。

　七色の長い裳裾に、きらきらの星たちをちりばめた、

　　ため息の出るようなイブニングドレスです。

　そっと袖を通せば、その着心地はなめらかにあたたかく、

　『虹の子』のやさしいこころが伝わってくるようです。

　女神さまはたちあがり、元気な声でいいました。

『ええ、いきましょう。

　おまえがいれば、こわくない。

　おまえと、わたしと、いっしょにおとうさまに会いに行きましょう！』

『はいおかあさま。よろこんで！』

　ドレスの姿の『虹の子』も、弾んだ声でいいました。

　こうして女神さまはようやっと、愛しいお方と会えるようになったのです。

　そしてその日から、夕暮れの空と朝明けの空は、七色に染まるようになったのでした。

　＊　＊　＊　＊　＊　

「そうか～！」

「だから夕やけのそらはにじいろなんだね！」

「だから朝やけのそらはにじいろなんだね！」

　チャコにミケにクロスケ、こねこのきょうだいはみゃあみゃあみゃあ。

　はしゃいだ声をあげながら、ぽんぽんぽん、ととびはねました。

「よかった～！」「よかったわ！」「よかったね！」

　心やさしいこねこたちは、優しい女神さまのしあわせを、

　　自分のことのようによろこびました。

　そんなこねこたちを見て、つばめのユーイもうれしそうです。

　がたごと。がたごと。

　荷馬車はのんびりとゆれています。

『逆さ虹の森』のうえには、今日もみごとな逆さ虹がかかっています。

　他のどこでも見られない、上下さかさまの不思議な虹です。

　森のおくからは、歌上手のこまどりの声がきこえてきます。

　それは、遠いどこかの国のお話。

　名前さえ思い出せないほど遠いむかしの、けれどもみんなが知っている――

　遠くて近い、国のお話。

　不思議な森にかかる不思議な虹と、

　朝に夕に空を染める虹色の、優しくて暖かい、おはなしでした。

～　おしまい　～

お読みいただき、ありがとうございました。

お楽しみいただけていれば幸いです！

By　秋の桜子様

題字なしバージョンです！