私、これ読んだことあるよ！

自惚れちゃうよね、可愛いんだもの

こんにちは。

私の名前は「倉野　伊織」といいます。

私の家庭は、親が早々に倒れてしまい、入院費を稼ぐため高校生にしてお仕事をしています。

幸いにも親譲りで容姿に恵まれたため、アイドルをさせて頂いています。

私が所属するグループは二人組で、今をかける大人気ユニットなのです。

曲を出せばCDの売り上げは一位、ライブをやればチケットは即売り切れ。

正直な話、自分たちより可愛い子なんてそうそういないだろうと天狗になっていたのですが…。

「私より可愛い子が3人もいる…？！」

名門お嬢様学校、天総院学園。

私は、社長に勧められてこの学園を知った。

知った、というのはおかしいか。

元々、名前は知っていた。

なにしろ、政界、芸能界に限らず女性の有名人は8割方この学園を出ているといってもいいくらいだ。

だが、学費は高いし…正直貧乏な私には縁のない世界だと思っていた。

ただ、マネージャーが言うには、この学園に出ておけば箔がつく。

今やトップアイドルの私だが、今後はどうなるかわからない。

学費は事務所が負担してくれるようだし、最近は母親の容態も落ち着いているので、思い切って編入する事を決めたのだが…。

「伊織さん、ここが天総院学園です」

「いつも送迎ありがとうございます」

マネージャーの車で揺られて2時間、その学院は事務所から意外と近くにあった。

車から降り、周りを見渡す。

下校中の生徒をちらほら見かける。

それも当然、今は午後4時。

部活に所属していない生徒なら、丁度下校時間だ。

それより驚いたのは、周りの生徒が私の事に一切の関心がない事。

普通の学校なら、車で送迎されている生徒なんて注目の的だろう。

なるほど、お嬢様学校なら車で送迎なんて当たり前。

いちいち気に留める程の事でもないという事なのだろう。

「まるで異世界ね…」

「え？伊織さん、何か言いました？」

「いえ！何でもないですよ！それじゃあ私、行ってきますね」

いつも通り猫を被る。

私の本来の性格はアイドル向きではない。

本来の性格を隠すのは窮屈だが、それも仕方がない。

皆が求めているのは、アイドルとしての「倉野　伊織」なのだから…。

「終わったら連絡ください。また車回します」

「わかりました」

軽く会釈をし、踵を返す。

凝った装飾を施された門をくぐり、敷地内へと入る。

…敷地内？

ここに来るまでにゴルフコースやテニスコートとかも見かけたけど、もしかしてあそこも全部敷地内じゃないよね…？

なんかそうな気がしてきた、やっぱお金持ちは違うわね…。

少し前までひもじい生活をしていただけに、なんだか無性に悲しくなってくる。

私、これからこんなところに通って大丈夫かな…。

門を通って歩くこと5分、やっと校舎へと着く。

「無駄に広い…」

途中、庭園やよくわからない建物がいっぱいあった。

…ここ、建てるのにどれだけかかってるんだろ…。

「いたいた、アナタが伊織さんで合ってるかしら」

突然名前を呼ばれて驚く。

声のする方向へ振り向くと…。

美。

美少女だ。

そこにいたのは、美少女。

腰まで伸びたしっとりとした黒髪に、整った顔立ち。

それにおっとりとした雰囲気も相まってまさに美しいという言葉が似合う。

一言で表すなら、大和撫子。

私自身もそれなりの容姿の持ち主だと自覚しているが、ここまでの人がいるなんて…！

「…伊織さん？」

「…あっ、そうです。合ってます」

いけない、圧倒的なまでの美を前に呆けてしまった。

「よかった。私は生徒会長の御伽　白雪姫。呼び方は会長でも名前でも何でもいいわ」

「おとぎ…しらゆき…」

和風な見た目とは裏腹に、随分メルヘンチックな名前だ。

「ふふ…珍しい名前でしょ？」

そんな考えを見透かしたかのように、会長は私に微笑みかける。

「そうですね…。会長は何かやってるんですか？芸能活動とか…」

「芸能活動？特に何もしてないけど…。あっ、芸名とかじゃないからね！」

これだけの容姿を持っているのだし、何かしらの芸能活動をしている人かと思ったが…。

普段よく言われるのか、別の意味だととらえられてしまったみたいだ。

「それより……会長はなぜ私の事を？」

「そうそう、転校生が来るって聞いて迎えに来たの。この学園広いでしょう？特に校舎内は案内なしだと迷うかもしれないと思ってね」

「それは…ありがとうございます」

学園長室の場所は事前に聞いていたが…。

確かに、外から見ても大きな建物だ。

時間ギリギリに来たこともあり、迷っていたら時間に間に合わなかったかもしれない。

「それじゃあこっちよ、付いてきて」

生徒会長の後ろにつき、廊下を歩く。

さっきから思ってたけど…。

校舎の至る所に細かく装飾が施されている。

建物自体が美術品……そんな印象を受けた。

どこを見ても飽きない…。

校舎内を見渡しながら会長の後ろを歩いていたその時、遠くでけたたましい音が鳴る。

「…っ！？」

な、何の音？

爆弾が爆発したと言われても信じてしまいそうな音だ。

頭の中で何が起きたのか思考を張り巡らせている時、ふと会長の顔を見ると…。

額に青筋を立てて、顔を引きつらせていた…。

「またやったわね…」

どうやら、心当たりがあるようだが…。

この状態で声をかけるのも躊躇うな…。

「…伊織さん」

「……え、あ、はい」

考え事をしていたら反応するのに遅れてしまった。

「学園長室に着いたわ」

「あ、ありがとうございます」

顔、怖いなあ…。

笑顔なのが余計怖さを際立たせる…。

「私、用事ができたからここで失礼するわね」

青筋を立てたまま丁寧なお辞儀をする先輩。

なんかシュールだな…。

「はい……わざわざありがとうございます…」

「それじゃあ」

そう言うと会長は速足で去っていく。

育ちがいいとこういうときでも走らないんだな…。

なぜだか、妙に感心してしまった。

「あ、ノックは忘れないでね！」

去り際にそれだけ言い残していった。

「失礼します」

軽く会釈をし、退室する。

ふう……緊張した。

学園長の風貌はまさに厳格！といった感じだった。

固い人かと思えば意外と話しやすくて…。

ギャップ萌えってやつ？それとはちょっと違うか…。

まあ、内容はいつものって感じのやつだ。

学内でのルール、学食など施設を使う際の注意事項、学校のシステム…。

ふと時間が気になって時計を確認する。

…16時45分。

ここにきて大体50分ほど経ったのか…。

ということは………。

ドーン、ドーーン…！！

さっきから聞こえるこの爆発音は50分間ずっと鳴ってるのか…。

ずっと気になってはいた、学園長の話を聞いてる時も鳴ってるし。

工事だとか、学園の催しなのかと思ったが、音が鳴るたび学園長の青筋はどんどん浮いてくるし…。

考え事をしながら廊下を歩いていたら、ひときわ大きい音が鳴る。

「うわっ…今の近かったわね…」

…。

近かったわねって…。

雷じゃないんだから。

なんだかおかしくて自分でツッコむ。

音が鳴ってたのは……こっち？

……こっちだな。

奥の曲がり角から煙が出ている。

誰が見てもここだろうな…。

煙が出ている方へ近づいていく。

「…あれ」

よく見たら煙の中に……誰かいる？

「…っつぅー…」

煙の中から現れたのは、金髪の――――。

「ん？キミ…」

美少女、だった。

「もしかして、転校生？部活とか興味―――」

彼女が言いかけた言葉がかき消される。

それもしょうがない、なぜなら、彼女の言葉を遮ったのは―――。

ドーーーーーーン！！！

目の前で彼女が弾ける。

いや、正確に言うと弾けたのは…花火？

花火。

花火？

学内で？

「？？？？？？？」

目の前で火花が散っている。

煙を噴いている。

一体これは何だ…。

「甘いわね、輝夜。私を相手によそ見なんて」

声のする方を見る。

声の主は……銀髪の美少女。

まつ毛長！髪キレイ！スタイルめっちゃいい！

顔が良いとはまさにこの事か…。

金髪の彼女も相当可愛かったが、この子も相当だ。

可愛い、というより美人という言葉がしっくりくる。

釣り目気味の目に、整いすぎた顔立ち、圧倒的な小顔。

私もトップアイドルと呼ばれ続け、可愛いとは自覚しているが……天狗になっていたのだと自覚させられる。

「ちょっとあんたたち！一般の生徒を巻き込むんじゃないわよ！」

銀髪の子の後ろの方、走ってこちらへ向かう人影。

その子もまた…美少女。

「どうして…」

一体何なの？この学園。

美少女が出てくる出てくる。

珍しい赤い髪に、整った…ってみんな整ってるな、何なのよほんと。

今まで生きてきた世界が嘘みたいに思えてくる。

この世界ってこんなに美少女多かったっけ…。

銀髪の事はまた違った感じの美人って感じの子だ。

クールというよりツンデレっぽい…？

「ほら！あんた達のせいで動けなくなってるじゃない！」

あなたもその一因です…。

「大丈夫？ごめんなさいね、うちのバカ二人が…」

「はぁ…」

近くで見ると余計可愛さが際立つ…。

「麗華～」

「何よ」

少し怒ったような表情で金髪の彼女を睨む。

どうやら、赤い髪の彼女は麗華と言うらしい。

「ちょっ…！」

よく見ると、二人はこちらへ花火を向けて…。

は？

ドン！

覚悟する暇もなく花火が発射される。

学園内なのに…。

眼を閉じ着弾の衝撃に備える。

が、その瞬間はいつまでもやってこない。

いや、着弾はしているが…。

「危ない、これがなければやられていたわね…」

麗華と呼ばれた少女が手に持っていたのは…傘。

「傘？！」

「ええ、これは俐々愛の暴挙に耐えるため開発した専用の傘よ」

「傘である必要は…」

「……………」

「今の内に避難するわよ！」

誤魔化した！

「俐々愛…決着を付けようか」

「望むところよ」

ドンパチやってる彼女たちをよそに、私の手を引き歩いていく麗華と呼ばれた女の子。

「放置してていいの…？」

「あれは人の手に負えないから落ち着くまで待ちましょう」

「猛獣か何かなの…？」

「大差ないわ」

ないんだ…。

「とりあえず落ち着くまで部室にでもいましょうか」

「部室…？三人は部活のメンバーなの？」

「ええ、一応…？」

なぜ疑問形？

「何部なの？」

その問いかけでフリーズする麗華。

「…？」

「オカルト……研究部…？よ？」

だからなぜ疑問形？

「さっきのは活動の一環なの？」

「いえ、あれはあの二人が暴走してるだけよ」

なんてはた迷惑な…。

「それじゃあ普段は何を？」

「普段……カードゲームしたり花火飛ばしたり…？」

何部？

「え？オカルト研究部よね？」

「…そうね」

オカルトってなんだっけ…。

「そういえば、校内で花火を飛ばしあってるあの二人って何者なの？相当めちゃくちゃしてると思うんだけど…」

「ああ、あの二人は…」

麗華答えようとした瞬間、目の前に人影が現れる。

「その疑問！」

「本人が答えます！」

現れたのは…。

さっきまで花火でドンパチしていた二人だった。

「でもその前にCM！」

「どうぞ！」

「CMとかあるの？！」