05-001-03 俺君剣聖、俺君一才、謎肉を試す！
草原を行く。
もう道なき道だ。かすかな獣道と、薄いわだちの跡がある。
少しでも道から外れると、そこは緑成す草原。南も北も、はるか先に青の深い山脈が見える。
そして見える、地平線。
「アリムルゥネは知ってるか？」
「ん？ なにを？」
「七色の大蛇の伝説」
「こんな所に？」
「こんな場所だからよ」
「はるかな昔、邪悪な魔導師の実験台にされた大蛇」
「その蛇がどうしたの？ 美味しいの？」
「どうなんだろうな、濃目のタレをつけて何度か焼くと美味しそうな気がする」
「ミュータントを食うのかよ。頭に蛇ではなくて獅子やワシ、ワニの首がついていたりと正真正銘の化け物だぞ？」
「だから！ わたし時々日記に料理のレシピを書いてみたりしているの」
「へえ？ それでその集めたレシピの中に、食えるメニューはどれほどあるんだ？」
「全部食べられらるってば！」
「あはは！ 冗談冗談。ドラゴンステーキは美味かったの覚えてるよ」
「ああ、あれ。王女様が竜の守る牢に閉じ込められていたときだよね？ あ、それとも竜騎士の牧場を襲ったとき？」
「さあ？ ちょっと忘れたけど、骨を焼いて髄を出し、血と合わせて香辛料か？ ドラゴンステーキ」
「ダイコンにレモン汁の方がさっぱりして良いかもね」
それからルシアとアリムルゥネの声は聞こえない。
ルシアのロバを牽く音だけが草原に吸い込まれていった。
──と。
「ぎゃー！」
俺様起きた！ 良い匂いがする！ 近頃の俺君は結構大きめの塊でも舌と歯を使って、それなりに柔らかいものならすりつぶせる様になっている。
「あ、ライエン様。肉の焼ける香りに釣られたか？」
「え？」
焚き火を見れば、なんだか腸詰めのようなものが火に炙られている。
「ライエン様食うかな？」
「未だだと思うけど。あまりにも肉肉しているし」
「ぎゃ、ぎゃ、きゅいたひぃ」
「あー。やっぱりライエン様食べたいか……」
ルシアか焚き火と俺から目を逸らし、街道沿いの一点、土が僅かに盛り上がっている箇所を見る。
そして、視線の先を俺に返す。
「どうしても食いたいか？ ライエン様」
「あにゃりまえにゃ、にゅしあ！」
俺の答えにルシアが視線を地面へ落す。
で。
「アリムルゥネ！ 一口食べさせてみようか。もちろんミンチにして」
「お師様、仕方ないですね。で、はい！」
とアリムルゥネの手から渡されるスプーン。
ルシアは……精神統一していた。
そして右目の眼帯をずらして、やおら叫ぶ。
「いざ、眠りのときは終わった！ 我が邪気眼よ、目の前のニエ(肉)をすり潰せ！ アブソリュート・ゼロ！」
腸詰めが弾ける。そしてペースト状になったかと思えば、数多の小さな団子になった。
「ライエン様、肉団子をすくって食いな」
「にゃったー！ いにゃにゃきます！」
俺君は宙に浮いたままの肉団子の一つをスプーンに載せて、アリムルゥネの優しさあふれる観音様の視線、そしてルシアの生暖かいものでも見守る菩薩眼に挟まれて、大一口目を口に入れた。
入れて俺は涙を流す。程よい香ばしさと甘さ、ジューシーながらも控えめの脂。
俺は感動した。バクバク食った。
その間、弟子二人の俺へと注ぐ視線は代わらなかった。
「りゅまいのだー(美味いのだ！)」
俺は弟子達を賞賛し、こんな絶品を食わせてくれた二人に感謝する。
「で、にゃんのにゅく？」
ルシアは首を左右に振る。その時、彼女は瞼を湿らせていた。ああ、俺君がルシアの分も食べちゃったからかな？
一方、アリムルゥネは滂沱と滝のように涙を流していた。そして。ある一点を指差す。
アリムルゥネの視線の先。
なんと、蛇……いや、もっと単純な生き物……。
俺は背中に冷たい汗が流れるのを実感する。
ああ……ワーム……。
武芸に疎い方なら至難、武芸を足しなう方でも強敵、俺たちのような剣聖クラスなら反撃一振り。
そう。地面を渡る音に感ずいて、化け物が踊り出、哀れあっさりと返り討ち。
──そんなこんなで草原の巨大ミミズ、ランドワームは俺達が香辛料をぶっ掛けて美味しくいただきましたとさ！
ちっきしょう！ 弟子ども笑うの忘れて涙流して泣いてるぜ！
ううう、きっとそれは凄い戦いだったのだろうな、アリムルゥネ。そして凄い料理だった。ルシアありがとう。
俺は。
──俺は……吐き出さないように耐えながら、吐き気を抑え、理性が勝つようにあてがわれた薬草茶をスラぶーミルクの替わりに飲む。
──ビバ俺様！ どんな謎肉も残さず食べる俺君偉い！ 俺君万歳！ ……ミミズ……どうしてだよぅ！？
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ここで一句。
美味きもの 旬逃がせど また今度 (ライエン)
