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73話目

「え……」

　武谷の茫然とした声が聞こえる。

　あれ、この言い方って誤解を生むんじゃ。そう気付いた時には遅かった。

「なっ……どういうことだよ、それ！　あの女か？」

「あ、ちょ、ま……ごめん！　間違えた！　間違えてた！　ほんと、なかったことにして！　俺重い過去とか全然ないから！」

「若杉……」

　隠さなくてもいいんだぜ……って、聞こえた！　今なんか聞こえた！　やめてくれ。俺そんなやつじゃなから。言葉のアヤだったんだって。

「ちょ、武谷……あの、俺ほんとに大丈夫だからな？　勘違いしないでくれよ？　言葉のアヤだから、そんなやついないから！」

「安心しろ、若杉……俺、絶対お前を学校に来させるからな！」

　……だめだ、こりゃ。

　あっちゃー。やっちまった。どうしよう。完璧に、誰かが俺を脅してると思い込んでしまっている。どうするべきなんだろう、こういう時……。助けて若杉由布。

「あの、違うんだよほんとに。今の、ちょっと間違えただけだから。そんな深刻じゃ、全然ないから」

「あんな真剣そうに言っといて？」

「そういう時もあるって！　だから、ほんとにさ……」

「ほんとうか？」

「ほんとうだ」

　武谷が疑ってるのが、扉越しでもものすごく分かる。でも、このままだったら押し切れそうだと思っていた矢先に……

「おい」

　奴が、現れた。