36話目
新キャラとーじょー
時はあっという間に過ぎ去り、弁当の時間となった。クラスの皆はわいわいと好きなもの同士であつまり、弁当を食べ始める。俺はひとり、ぽつねんと残された。
……ま、当然こうなるよなー……。
「おい若杉！ 一緒に飯食わね！？」
「ふぁ！？」
突然声を掛けられ、思わず変な声が出てしまう。一体誰だ……と後ろを見ると、弁当袋を持った、一人の男。クラスメイトだということは、勿論分かり切っている。でも、どこかで見覚えが……あ。
「お前、授業中寝てた奴か……！」
思わず指差すと、ソイツはきょとんとした表情をして、すぐに合点がいったという表情に切り替える。
「ああ！ 授業中はつい眠くて！」
「いや、眠くてってレベルじゃないだろあれ……」
枕まで用意するなんて、計画的な犯行でしかないだろう。
「いや、お前クラスでまだはじめてなんだろ！ ならぼっちだ！ 飯食おうぜ飯！ 俺もぼっちだから仲良くしようぜ！」
「初対面でぼっち宣言されるってなにごと……！？」
思わずつっこんでしまう。大丈夫かとも思ったけど、ソイツは気にする様子もなくハッハッハと笑っていた。なんだ、コイツ。頭大丈夫か？ 別の意味で心配になった。
「よーし、飯！ 飯！ はよ食べよ！」
ソイツは俺の席の近くに、自分の椅子を持ってくると笑顔でそう言う。俺は一瞬言葉に詰まったが、、まあ……悪い奴では、ないんだろう。と、思ったから。小さな声で、会話をした。
「べ、つに……いいけど」
「ありがと、若杉！」
眩しいほどの笑顔だった。コイツ、笑顔以外の表情はないのだろうか。その笑顔に少し、嬉しくなったのもまた事実だったけれど。
「あ、でも……名前！ お前、名前は！？」
「俺？」
弁当袋の紐と悪戦苦闘していたソイツは、一旦手を止めて、俺の目をしっかり見て名乗った。
「俺は、武谷豊成！」
