ルーの魔法
ちょっと文の書き方を変えてみたり…。
読みやすい文を研究中です…。
『地よ、私にその力の一端を返し、害なすものを阻みなさい！』
呼びかけに答えて地面からたくさんの木が生え、ルーの周りを守るように取り囲む。
そしてそれとタッチの差で、水を圧縮した球が飛んできて木の障壁にぶつかる。
「ふんっ！やっぱり、結界系だけは一流ね。」
攻撃をしてきたと思われる人物の忌々しげな舌打ち。
「けれど、守ってるだけじゃ私はどうにもならないわよ？」
そういって次の攻撃をしようと眷属を集め始めた。
咄嗟に障壁を張ったけど、私の勘はあたったみたい…。
ルーはほっと胸をなでおろした後、すぐに表情をひきしめた。
次の障壁を張らないと。これじゃあ次の攻撃に耐えられない。
『空よ、私にその力の一端を返し、あらゆるものを阻みなさい。』
空から、青いグラデーションの光が降り注ぎ、ルーを囲むようにして小さな円形の障壁を創る。
この障壁なら大丈夫。破られるとしたらそれこそレオーネクラス。でも…さっさと諦めてくれるかなぁ。
天使役をやって以来、よく襲撃にあう。最初の方は驚いていたけど、最近では慣れて気配にも敏感になった。そのおかげで、さっきも不意打ちに対応できたのだ。…やな適応だけども。
今回の襲撃者さんは黒髪のすらっとした女子生徒。今まで男子生徒が多かっただけに珍しい。
なんだか剣士みたいな（本物は見たことがない。あくまで例え！）ピリッとした雰囲気だ。
そうこう考えているうちに相手の攻撃魔法ができたみたいで。
「これでどう！！『ファルーム！！』」
女子生徒の声に応えて複数の炎の渦がルーを囲む。
「むっ！結構な高難度魔法…。」
せいぜい中級くらいかな…と思ったんだけど…。これはこのまま防いだらまわりに被害が及ぶかも。
…どうしようか。
天使の魔法はともかく普通の魔法は苦手…もとい、不得意なんだよね。
今から呼びかけてもアウトだろうし…。
そんな場に聞きなれた少女の声が響く。
「結界系だけ？冗談よして頂戴。ルーは治癒も浄化もこの街で敵う者はいないんだから。」
優雅な言葉使いで颯爽と登場したのはノーチェ。
『レ・ファミソール』
ノーチェの声に応え現れた海のように青い炎が赤い炎の渦を消し去っていく。
「ノーチェ！」
「ルー！、大丈夫？」
私と丁度反対側にノーチェが少し息をあげながら立っていた。
「平気。でも助かった…。」
ノーチェが消してくれなきゃ私が下手な水の魔法で消火しなきゃいくないところだった…。
「二人…！！」
奇襲をかけてきた女子生徒が焦ったように呟く。
…うーん。これなら諦めてくれるかな？
「えーと。これで終わりってことでいい？昼休みも終わりそうだし…。」
「………。」
女子生徒は黙ったまま。
そこにノーチェが畳み掛ける。
「あなたもその方がいいでしょう？一年生なんかに負けたなんて知れ渡ったらそれこそ恥よ？」
「そうじゃないっ。…また改めてお相手願うわ。次は正々堂々と奇襲なしでやりましょう。」
あ、自分が正々堂々とやってない自覚あったんだ…。てことは、奇襲したのは私の力量をはかるため？
いや考えすぎか？…どっちにせよ、戦うのはご遠慮申し上げたいのだけど。
よし、ここは丁重に断ろう。
「あのー…私としては戦いなんてしたく…」
――ゴーン、ゴーン。
そこで運悪く昼休み終了を告げる鐘が鳴る。
見事にルーの言葉は遮られ、変わりに女子生徒が口を開いた。
「とにかく、次の休みの１２時。山の入り口で待ってるわ。」
言うだけ言ってスタスタと校舎に入っていく女子生徒。
「あ、待って…！！」
呼びかけむなしく、姿は見えなくなってしまった。
「あー。やられたわねぇ。」
ノーチェが苦笑いをしながらルーのそばにきた。
「うううう。どうしよう。戦いとか私苦手なのに。」
「そうねぇ。ルーは攻撃系の魔法が残念なほどできないものね。」
しみじみと頷くノーチェ。
基本はルーのことを溺愛（？）している彼女だがそこは庇いきれない。
参考までにどれくらいできないかというと、学年で一、二を争うくらいできない。
「はぁぁぁぁ。」
深い深いため息。次の休みまであと３日しかない。
「ところでルー、もう午後の授業が始まるわよ。」
「ああ！！やばい！！次なんだったけ！？」
そうだ。さっき鐘が鳴ったんだった。
私は慌てて校舎に入ろうとしたが、ノーチェがそれを止める。
「実習よ。ルーは忘れているだろうけどテスト付きの。」
クスクスと笑いながら答えるノーチェと反対にルーは固まった。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「だから校庭に集合。」
※テスト付き…ある一定のラインができなければ補習に呼び出されるという恐ろしい代物。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ほんとうに？」
「ええ。ほら、遅れちゃうからいきましょ。」
固まったままいるルーをノーチェは引っ張り、校庭へと連れて行った。
「はい、ルー頑張って！もう一回、やってみようか。」
「水の魔法のコツはね、魔力をなめらかに使うんだよ！！」
「ルーちゃん眷属はこんなに集まっているのに…。」
「まだ大丈夫！チルが先生と話して時間を稼いでいるから！」
ルーの周りにできた人垣。
それぞれ、ノーチェ、ミリー、ネアル、サロ。
すべてルーに簡単な魔法を教えるために集まったルーのクラスメイト達だった。
その中でルーは一生懸命、水の刃を創ろうとしている。
「うん…と、こんな感じ…？」
うまく扱えない魔力をなんとか使い、水を刃の形にする。
――すると、若干歪んではいるが、刃っぽいものが出来上がった。
「「「「ああ、それっぽい！」」」」
４人の言葉がはもる。
「おー。珍しくルーの魔法が形になってるじゃないか！これならCをつけてやれるぞ！」
タイミングよく、先生がやってくる。
実習担当のリリーネ先生だ。艶やかな黒の髪のポニーがトレードマークの美人な先生で、生徒から人気がある。
リリーネ先生はそう言って持っていたフリップに書き込んだ。
ちなみにCは赤点ぎりぎりの評価である。最低評価はDだ。
「ほんとですか！？やったぁぁぁ！！！！！！」
それでもルーにとっては歓喜に値する点数だ。思わず歓声をあげた。
しかし喜んだ瞬間、刃がただの水になり、崩れる。
「だが、本当に集中しているときしか保たないなぁ。」
やれやれと肩をすくめる先生。
対してルーは変に胸を張って答えた。
「私の最高です。」
さっきのが精一杯なのだ。
集中しないで持続させるのなんて無理。ましてや実戦で使うなんて夢のまた夢。
「まあ…今はいいんだけどな。２年生になると実戦のテストもあるから頑張れよ。」
「はい？」
「お前の場合は結界系が凄まじいから問題ないかもしれないがそれでも自衛は出来た方がいいぞ？」
…今のレベルで自衛をする…。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・うん。
「…泣きたいです。」
「おう、頑張れよー。」
いまいちかみ合わない会話をし、先生は次の人のところへ行った。
読んでくださってありがとうございました！
…第二章に突入？です！
クラスでのことを書こうと思ったんですが上手くいきませんでした…。
駄文な感じに仕上がっている気が…次こそはっ！
