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６　ここを出よう

もう、ここに来てから１年経った頃だ。初めは浮かれて、次には落ち込みそして冷静に考える事ができるようになった。今では、普通のエルフが生活しているように、火をおこし獲物を捌き、薬草を見分けられるようになった。

風呂にも毎日入っている。以前のような、自堕落で、不衛生な生活は考えられない。

毎日朝早く目覚め、遠くまで獲物を追いかけ、弓矢を使い、罠を張り、木に登り大型の獣を追い込んだりもする。

偶に他のエルフに出会うこともあるが、コル以外は此方に近づくことはない。皆遠巻きに見て居るだけだ。

余程、以前来た夢見人は皆に酷い印象を与えたのだろう。

俺はこの生活をこなせている自分を気に入っている。自分の事を自分で面倒見る。

当たり前だけど、以前の俺は出来なかったことだ。

まるで、これが本来の俺では無いかと思うほどだ。

そういえば、小学の頃の俺はこうだった。

活動的で、皆と良く笑い、悪ふざけもした。友達だって、いたのだ。

何時ものように石に話しかけていると、石が初めて長文で答えた。

「ここから出て行こう。」

「コル。俺はここから出て行った方が良いだろうか？」

「何故。そう思うの。」

「皆、俺の事を警戒している。俺がいない方が良いだろう。」

「そうだね。」

何となく、冷たい言い方だ。矢張俺は警戒されていた。１年しても、未だ皆と親しくなれないのか。俺が何かしたわけでもないのに、過去の夢見人のせいで、俺が責められている。むなしさが胸を締め付けた。

俺がここを出て行くというと、初めに会った老エルフが俺の着てきた服を返してくれた。

俺はエルフのよこした服に着替えここを出て行った。