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第一話『心の形』

始めてです

> 心に、形はあるのだろうか。

幼い頃の私は、そんなことをよく考えていた。

母が洗濯物を干している時。

夕焼けに揺れる白い布を見ながら、私は時々、人の心にも形があるのだと思った。

怒りの日は鋭く。

悲しい日は脆く。

優しい日は、春の風みたいに柔らかく。

そして―― 心の形は、きっと変わっていく。

あの日までは。

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風が吹いていた。

乾きかけの白い布が、夕焼けの空の下でゆっくり揺れている。

「レイ、ぼーっとしてないで手伝って」

「今やろうと思ってた」

「それ、絶対思ってない時の顔」

母は笑った。

小さな家だった。

壁は古く、床は軋み、雨の日には天井から水が落ちた。

でもレイは、この時間が嫌いじゃなかった。

洗濯物の匂い。夕飯の湯気。母の声。

世界は狭かったが、それで十分だった。

「ねえ母さん」

「なに？」

「心って、形あると思う？」

母は少しだけ驚いた顔をして、空を見上げた。

赤く染まった雲が流れている。

「あるんじゃない？」

「やっぱり？」

「だって、見えないだけで、大事なものっていっぱいあるでしょ」

そう言って、母は濡れた布を広げる。

夕日に透けた白が、妙に綺麗だった。

「レイの心はどんな形してるの？」

「……剣」

「ふふ、男の子だねぇ」

「母さんは？」

その時だった。

風が止んだ。

世界から音が消えた。

鳥の声も。木々の揺れる音も。

何もかもが、不自然なほど静かだった。

レイは振り返る。

そこに、男が立っていた。

片側は、眩しいほど白く光っていた。

だがもう半分は、夜より深い闇に溶けている。

輪郭が定まらない。

まるで、光と暗黒を無理やり縫い合わせたみたいだった。

男は何も言わない。

ただ、レイを見ていた。

いや。

違う。

その視線は、レイではなく――母を見ていた。

「……え？」

声が出なかった。

足も動かない。

怖い。

そう思った瞬間には、母の胸から赤いものが溢れていた。

何が起きたのか、理解できなかった。

母が倒れる。

白い洗濯物が、地面へ落ちる。

赤く染まっていく。

「……ぁ……」

呼吸が浅くなる。

頭が真っ白になる。

動け。

動けよ。

なのに、指一本すら震えなかった。

男は静かにレイを見た。

その瞳には、怒りも、愉悦も、憎しみもなかった。

ただ、どうしようもなく疲れ切った色だけがあった。

男はゆっくり踵を返す。

そして、闇へ溶けるように消えた。

残されたのは、血の匂いと。

倒れた母だけだった。

レイは震える足で近づく。

母は苦しそうに息をしていた。

「……レイ……」

「母さん……！」

「泣かないの……」

「喋るなよ！今、誰か呼ぶから……！」

服を掴む。

血が止まらない。

温かい。

なのに、どんどん冷えていく。

「レイ」

母の手が、震えながらレイの頬に触れた。

「心を……間違えないで」

「……え？」

「憎しみに……飲まれちゃ……だめ……」

理解できなかった。

なんで。

どうして。

なんでそんなことを言う。

殺されたんだぞ。

母さんは。

なのに。

「人を……想える子に……なって……」

最後まで、母は優しかった。

その手が、ゆっくり落ちる。

風が吹いた。

白い布が揺れる。

赤く染まりながら。

その日、レイの心は初めて形を変えた。

それはきっと。

怒りによく似ていた。