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３

「千里。水」

「ハル？」

声のした方へ顔を向ければ、起きたばかりらしい我が兄が、仏頂面で俺をガン見していた。

あれ？

デジャヴ？

昨日の鴨井の、狂気に満ちた目に近い。

「えっと、おはよー？」

「水止めろ。顔も拭け。床に滴が垂れてんぞ」

「あ、ああっ！忘れてた！」

慌てて水を止め、投げて寄越されたタオルで顔を拭く。

「ボーッとしてんなよ」

最悪な寝起き面のまま洗面所に入ってきた兄、こと八木春一(ヤギハルイチ)は、俺を追い出して顔を洗い始めた。

背も高くて大人っぽいけれど、歳はひとつしか違わない。

凛とした目元。高い鼻。

男らしい背中。

父親似のハルと、母親似の俺。

似てない兄弟の唯一の共通点である、真っ直ぐなネコ毛を、何となく見つめてみる。

ちょっと伸びてきた？

長い前髪は目に悪いのに。

そーいや、時々いるよな。

目が隠れるほど伸ばしてる奴。

「………………」

……ダメだ。

鴨井を思い出した。