サライヨ

作者：遠藤芭土

　深い悲しみの涙、その涙のたまった湖に溺れそうな私。

　誰かが私に手を差し伸べる。それは誰？

　いや、人じゃない。それは言葉を話すが人じゃない。

　ハト、それはハト。そんなハトさん、私にこう言うの。

「やあ、お嬢さん。君は涙を流し俯いている、だからたまった涙で溺れるんだよ」

　そんなのハトさんに言われたくない、空を飛べるのに地を這うハトさんには。

「ハトさんあなたはいいですよね、空が飛べるから。だけれど、今日も下を向くとあなた達が私の足元でパンクズを突付いてた。そんなあなたが言える立場なの？」

　ハトさんは胸を膨らませ、白くて小さな羽根を広げて言いました。

「ボクは悪魔なんだ。お嬢さんたちがボクを見下したところで、ボクの思う壺なのさ」

　平和の象徴とさえ言われたハトさんが、空を見上げて言います。

「お嬢さんが下を向いてる間、ボクは魂を突付いてる。お嬢さんが後ろを振り返ってる間、ボクは大空を羽ばたいているんだよ。」

　ハトさんはとてもイジワルだ。

「それならハトさん、私も空を飛んでみたい」

「悪魔のボクにお願いするの？　見下ろせばパンクズを突付くボクにお願いするの？」

「はい、私は溺れて死にたくない」

「それならおいでお嬢さん」

　ハトさんは私を涙の湖から助けてくれた、そして空へと連れてった――

　そこは想像と違う世界、とても苦しくて寒くて痛い世界。

「息ができないよハトさん」

　ハトさん呼んでも返事が無いの。

　そしたら違う声で返事が聞こえた。

「汝、空気を欲するか」

「……空気が欲しい」

　周りの空気が変わった、とてもやわらかい空気に。

　私に返事をくれたのは、カラスだった。

「カラスが私に空気をくれたの？」

　黒く大きな翼を羽ばたかせカラスは言います。

「我は、天使。汝の願いを叶えよう」

　カラスが天使？

「カラスが天使なんて聞いたこと無い、人に迷惑かけるし」

「汝は、天使を見た事があるのか。汝は人に迷惑をかけたことがないのか」

　天使は見た事はない、人に迷惑もかけた。

「それならカラス、私の願いを叶えてみてよ」

「汝、願いを言え」

「とりあえず寒いから、暖かい服装とストーブを頂戴」

　私は暖かい服装とストーブを手に入れた。ストーブの電源はどこから来ているのだろうか。

「これが空なのね、思っていたのとだいぶ違う。それに飛ぶと言うより落ちているだけ」

　今更ながら、私がものすごく高い場所にいるという事に気づいた。遠くに小さく見える街からして、かなりの高度に私はいる。

「汝は翼を持っていないから。いや、翼を捨てたからと言うべきか」

　私に翼なんて元から無い。

「それならカラス、私に翼を頂戴」

「それは出来ない、一度捨てたものは与えられない」

　ケチな天使だ。所詮はカラスか。

「後どれくらいで地上に着くの？」

「それは教えられない、一度捨てたものは教えられない」

　やはり天使とは嘘か。こんな事なら自称悪魔のハトさんの方がいい。

　そうだ、ハトさんはどこへ。

「カラス、ハトさんはどこへ行った？」

「悪魔は仕事を終えて、地に降りた」

　まあ、どうせ夢さ。これは夢さ、いつか覚める夢さ。

「それならカラス、眠いので布団をよこせ」

「汝が望むなら」

　ふかふかの布団と大きな枕が私の元に現れた。

「お腹も空いた、ハンバーガーをよこせ」

「汝が望むなら」

　夢とはいえ、とても心地のよい夢だ。これならしばらく覚めなくてもいい。

「次は喉が渇いた、紅茶が飲みたい」

「汝が望むなら……」

　それからも私はいろいろな物を要求し続けた。

　カラスは見事に私の要求通りの物をくれる、少しは見直した。

　そんな夢も気付けばかなりの時間がたったのであろう、どうやら地面が近くなってきている。

「カラス、地面が近くなっているがどういう事だ」

「空を落ちていたのだ、いつかは地面に辿り着く」

　夢とは言え、それは気分がよくない。

「それでは、次はパラシュートを出してもらおうか」

「そんな物は存在しない」

　いままで何でも出したカラスが、パラシュートを知らないとはなんたること。

　所詮はカラス、やはり黒い悪魔か。

「それでは落ちて死んでしまうではないか」

「いかにも」

　とんだ天使がいたものだ。人が落ちるのになんの救いの手も差し伸べない。夢とはいえがっかりだ。

「願いを叶えると言ったのは嘘か？」

「一度捨てた物と存在しない物は与えられない」

「それなら、こうだ。カラス、私を助けろ」

「それは出来ない、一度捨てたものは与えられない」

　なんと使えないカラスだ。こんなカラスとはもう話したくも無い。

「使えぬカラスだ、私の前から消えなさい」

「汝の願いを叶えよう」

　そう言ってカラスは飛び去った。

　夢とはいえ地面に落ちるのは怖いから、私は眠る。カラスがくれた布団で眠る。

　睡魔はすぐにやってくる、目をつぶればすぐにやってくる。

　夢の中の夢。それは存在した。

　暗闇の

　中でちらつく

　灯籠

　影絵回れば

　生きる喜び

「カラス！　親に会いたい！」

　さきほど自分で消えろと言ったカラスを呼んでいた。

　我侭だと分かっている、しかしカラスよ私の願いを叶えてくれ。

「それは出来ない、一度捨てたものは叶えられない」

「カラス！　痛みが欲しい！」

「それは出来ない、一度捨てた物は与えられない」

「カラス！」

　今更遅いよね……

　なんてバカだったんだろ私って。

「生きたい！」

　カラスが最後に優しさを見せたのかもしれない。

　カラスは私に教えたかったのかもしれない。

　カラスは本当に天使だったのかもしれない。

　カラスが最後に見せてくれたのは、一面に広がる青空だった。

意味不明すぎたらごめんなさい。

でも、分かってくれる人いたら嬉しいかも。