第三十四話：金を食う怪物と、金を撃つ悪女
結婚式という名の茶番劇で、私たちは50億ゴールドを稼ぎ出した。
S.G.の戦争ビジネスを潰し、さらに利益まで上げる。完璧な勝利だ。
……と、思っていたのだけれど。
「な、なによあれ……」
私は呆然と空を見上げた。
暗黒帝国軍の陣地から、巨大な影がせり上がってくる。
それは、全身が黄金でできた、巨大な龍のような機械兵器だった。
だが、ただの機械じゃない。
その口がガパッと開くと、周囲の空間が歪み始めた。
**ゴゴゴゴゴ……！**
凄まじい吸引力。
戦場に散らばっていた剣や鎧、そして兵士たちが持っていた財布の中身（金貨）が、次々とその口に吸い込まれていく。
「お、俺のヘソクリがぁぁぁ！」
「剣が！ 剣が吸われる！」
兵士たちの悲鳴。
そして、吸い込まれた金属や金貨は、機械龍の体内でエネルギーに変換され、背中の砲塔が赤く輝き始めた。
「……おい、クラウス。あれは何？」
「……推測ですが、S.G.の切り札『経済破壊兵器』かと」
クラウスが顔をしかめる。
「周囲の貴金属や貨幣を強制的に徴収し、それを破壊エネルギーに変換する。……まさに、富を食い荒らす怪物です」
「はあ！？ 何それ！ 最低じゃない！」
私は激怒した。
金をエネルギーに変える？ それは私の『黄金の盾』のパクリじゃない！
しかも、他人の金を勝手に吸うなんて、泥棒よりタチが悪い！
**ズドォォォォン！！**
機械龍が咆哮と共にビームを放った。
山が一つ消し飛ぶ。
威力も桁違いだ。あれを撃たれたら、せっかく稼いだ50億も灰になる。
「……許さない」
私は拳を震わせた。
正義のためじゃない。平和のためでもない。
私の金を、私の商売を邪魔する奴は、神だろうが悪魔だろうが許さない！
「クラウス！ 『ガトリング金貨砲』を用意して！」
「……お嬢様。あれを使うおつもりですか？ 一発につき金貨百枚を消費する、燃費最悪の兵器を」
「構わないわ！ 稼いだ50億、全部弾丸に変えて撃ち込んでやる！」
私は叫んだ。
金は使うためにある。
そして、最大の使い道は「敵をぶっ殺す」ことだ！
「総員、援護！ あの金食い虫をスクラップにして、中の金を回収するわよ！」
「おうよ！」
「了解！」
賢者が飛び出し、ルナが影に潜む。
クラウスが巨大なガトリング砲（金貨装填式）をセットする。
「装填完了。……発射準備よし」
「やっておしまい！」
**バララララララララ！！**
黄金の弾丸が、雨のように機械龍に降り注ぐ。
金貨の一枚一枚に、私の殺意と商魂が込められている。
食らえ、S.G.。
これが「資本の力（物理）」よ！
***
**【本日の営業報告】**
**文責：クラウス**
* **売上：** 0ゴールド
* **経費：** 弾薬費（金貨数千万枚……集計中）
* **交戦相手：** マネー・イーター（S.G.製・自律型徴収兵器）
* **所感：** 金を撃ち出して金を奪う。……ある意味、究極の投資活動と言えるかもしれません。
**【クラウスの一言メモ】**
お嬢様がトリガーを引くたびに「死ね！」「落ちろ！」「金返せ！」と叫んでおられます。
……教育係として、言葉遣いを矯正すべきか悩みますが、今はその鬼気迫る姿に敬意を表します。
（第三十四話 完）
