寄りたい場所 来たかった場所 来たくなかった場所
もうすぐ、〇〇公園だ。俺がさっきまでいた電信柱があるそばの。
「もうすぐ公園だね。」
圭太が、零理を見て言った。
「もう着くの？圭太さんとバイバイするの寂しい！」
零理が駄々をこねる。
「俺も。ここまで来たついでに、俺、寄りたいところあるんだ。」
「寄りたいところ？それって行きたいところってこと？」
「そう。行きたいところ。でも、1人で行く勇気がなくて逃げていたところ。」
「逃げてたの？」
「うん。俺、たぶん逃げていたんだ。現実を受け入れるのが怖くて。」
「怖いの？」
「うん。怖くて辛いんだ。ずっと一緒にいたかったから。零理君、僕の用事にも付き合ってくれる？」
「うん！いいよ！」
「ありがとう。今日あったばかりなのに不思議なんだけど、零理君と一緒なら、俺向き合える気がしたんだ。小学生に頼って情けない中学生でごめん。」
「ううん。大丈夫！まだ圭太さんと一緒にいられて嬉しい。」
その言葉に、圭太は優しく零理に笑いかける。
「ありがとう。」
〇〇公園の中を通り抜け、大通りにでた。
信号待ちをしている。
「ここを渡ってすぐのところ。」
「うん。」
気づけば、圭太と零理は手を繋いで歩いていた。
信号が青に変わる。
「行こう！」
自分に言い聞かせるように、圭太は力強く言った。
「うん、圭太さん！」
零理は、それに答えるように強く頷き、握る手に力を込めた。
縞々の白線を、小学生の歩く速さでゆっくりと渡り始めた。
横断歩道を渡り終えると、小さな路地が目に入る。
その路地の電信柱の前で圭太は立ち止まった。
「僕が来たかった場所は、ここなんだ。」
小さな花束がいくつも置いてある。お茶も置いてあった。
圭太は、その電信柱の前にそっとしゃがむと、家から持ってきた紅茶を置いた。
「これ、お前が好きだった紅茶。オレンジジュースは、可愛い弟分に飲んでもらったぞ。ありがたく思え。」
そう言って、目を瞑り手を合わせた。
零理は、優斗を見る。
優斗は、圭太の姿を目に焼き付けるように、じっと圭太を見つめていた。
圭太は、手を合わせたまま、零理に話しかけた。
「さっき話しただろう。親友のこと。」
「うん。永遠に仲良しの人？」
「そう。そいつがここにいるんだ。」
「！？」
零理も、一瞬びっくりした顔をした。
もしかして見えるのか？
さっきから、2人のあとをついて歩いている俺の姿が…
零理は、優斗を見てから、圭太に視線を移し、質問をした。
「ここにいるの？永遠に仲良しの人が？」
圭太は、顔を上げて零理を見た。
「うーん。よくわからないけど、何だかそんな気がして。だから何だか来るのが怖かった。俺に怒ってここにいるんだったらどうしようって思って。」
何だ、気がしただけかあ。
背後霊のように（いや背後霊なんだった…）ついて歩いている俺が見えているのに、見えてないふりしているのかと思ったじゃないか。
見えてないと思って行動してたのが、『全部見えてました』って恥ずかしいだろう！！
優斗は圭太に、わけがわからないツッコミをしていた。
