邪神ちゃん ダメージを受ける 1
「オラオラオラ！ いつものは口だけかよ！」
ただっぴろい訓練場に男の声が響いた。
がつがつという木剣がぶつかり合う音と衝撃が私を襲う。
「無能の癖に、調子乗ってんじゃねぇよ！」
今は武技の訓練の時間。その相手にたまたま猿が当たってしまったのだ。
奴の言葉は腹立たしいが、本気を出して大怪我を負わせるのも具合が悪い。
一時的に自身のステータスに制限をかけて防戦に回っているが、それが奴には心地よいらしい。
何せ奴はスキルで武術Ⅲを保有している。少々程度のステータス差では、武術Ⅰの私に勝ち目はない。
それほどまでにスキルというのは大きく影響するのだ。
「きゃんきゃんと五月蝿い猿だな。まともに当てられもせぬ癖に、よく吠えたものよ」
だが今の所、この身に一撃たりとも攻撃は受けていない。
さすがに少々受け手は痺れるが、この程度ならまだ造作もないというもの。
歴戦の勇者の剣戟を防ぎ、いなしてきた私にそう簡単に剣が届くと思わないでほしい。
「ふっざけやがってぇ！ 俺は猿じゃねぇ！ ザメルだ！」
私の言葉に激昂したらしく、攻撃の手が更に強まる。
大ぶりの攻撃を一歩下がることで避ける。
受けると思っていたのだろう、猿が大きくたたらを踏んだところに、首元へ剣を突きつける。
「これで突き出せば、お前の死だな。力に任せて振り回すだけで、早々に剣が届くと思うなよ」
ザメルの動きが止まる。だが、その視線は憎々しげに私を睨んでいた。
「そこまでだ。ザメル君はスキルに甘えずに武技を──」
審判役の教師の声に合わせて剣を下げる。それは確かに、私の油断だった。
「くそがっ！」
「危ない！」
一瞬のことだ。ザメルが未だ手に持っていた剣を、私に向けて突き出した。
咄嗟に私も剣でそれを防いだが、それこそが運の尽きだったのだろう。
ザメルの剣は跳ね上がり、私の顔面を捕らえていた。
「……つっ」
右目に走る衝撃、生暖かい感触と脳にまで届くような痛み。
思わず膝を付く。
「お、俺のせいじゃねぇぞ！」
遠くでザメルの声が聞こえる。慌てたようなその声は、どこか滑稽だ。
「アルカちゃん！」
サラが傍観していた生徒の輪から飛び出してくる。
彼女の表情は恐怖と焦り、だろうか。
右目に走る痛みと顔面を伝う生温い液体の感触に、そこそこのダメージであることが予測できる。
この肉体を得てから、まともな負傷はこれが初めてだ。
「アルカ君は医務室へ。君は同室の子かな？ 連れていってあげてくれ」
サラに肩を支えられ、立ち上がる。
痛む右目を抑えていた手を見てみれば、それはべっとりと赤黒い血に塗れていた。
「アルカちゃん、大丈夫？」
「ふむ、血のせいか右目が見えん。それ以外は問題ない」
「大問題だよ！ 早く医務室行かないと……」
焦りと心配のせいか、彼女からほんのりと熱が感じられる。
彼女から借りた体拭き用の布も、どんどんと血に染まっていく。
ぐるぐると校舎を動き回ったあと、私たちはやっとの思いで医務室へ辿り着くことができた。
「先生、剣が顔に当たったみたいで、怪我を……」
「どれどれ。あぁ、こりゃちょっと具合悪いねぇ」
医務室で寛いでいたのは、メガネをかけた赤髪の若い男だ。
恐らく彼が医者なのだろう。抑えていた布をとり、私の右目を覗き込むと難しい顔をする。
「うん。これで傷は塞いだけど──」
癒しの魔法がかけられ、痛みが引いていく。
だが、私の右目に光が戻ることはなかった。
「悪いけど、眼球自体の破損は魔法じゃ治らないんだ」
医者の声が、無常にも真実を告げた。
