‡‡怪奇短編集‡‡

ゾンビワールド

この世はゾンビに侵食されはじめている。

しかし、世界はそれに気付かない。

何故か、ゾンビという真実が見えるのは俺だけだからだ。

事の発端は、1ヶ月位前だと思う。

少し体調が悪かった俺は、駅構内に座り込んでいた。

だらしないが、仕方ない。

駅員に声を掛ける、キャラでもない。

頭を下げて、目を伏せていた俺に、女性の声が降りかかった。

「…大丈夫ですか？」

億劫だな。

けど、好みの女かもしれない。

俺が顔をあげると、少し歳はいっているが、それなりに可愛いと言える女が立っていた。

そして、その横に男物の服を着たゾンビが立っていた。

声にならない悲鳴をあげながら、俺は自宅に飛んで帰った。

あんなものを見て、漏らさなかった自分を褒めたい。

＊＊＊

その日は一日、ニュースを見て過ごした。

ゾンビなんてこの目で見るまで信じられなかったが、あれがテレビで取り上げられない訳がない。

世間は大パニックに陥るだろう。

…しかし、ニュースは静かなモノだった。

？

何でゾンビがやらないんだ？

まだ見つかってないのか？

駅にいたのに？？

俺は不思議に思いながら、しかし次に遭遇したら襲われるかもしれない、と思った。

次の日。

護身用に、バタフライナイフをポケットにしまい、外に出る。

俺がボロい外階段を降りると、下に住む大家のオバチャンに引き止められた。

「ちょっと！家賃がまだなんだけど！？」

オバチャンは自室に俺を引きずり込むと、そう言い募りながら…顔を爛れさせた。

「ひっ…！！！」

目の前で、オバチャンがゾンビになっていく。

俺は、一心不乱にゾンビにナイフを突き刺した。

そして、すぐさま自室に引きこもる。

ゾンビだ。

やっぱり、ゾンビがいる。

身体中が震えている。

俺の少ないゾンビ知識を総動員させると、確かゾンビの攻撃とか返り血には要注意だ。

俺までゾンビになってしまう。

俺は直ぐさま来ていたTシャツを脱ぎ捨て、シャワーを浴びた。

口の中に、血の味は…しない。

よかった、ゾンビの血を飲んだ訳ではなさそうだ。

俺は全身を洗い、くまなく血痕を洗い流した。

「あ」

ゾンビと言えば、急所は頭じゃなかったか？

俺は本当にゾンビを倒したのか？

今こうしている間にも、ゾンビが立ち上がって、足を引き摺りながら俺の部屋に向かっているように思えた。

俺は意を決して再度バタフライナイフを手にし、本当にゾンビを倒したのか確認する為、オバチャンの部屋へと戻った。

＊＊＊

懐かしいな…

それからは、あっという間だった。

通りすがりの人間も、テレビに映る奴等も、ゾンビが混じる様になっていった。

だが、誰も何も言わない。気付かない。

不思議と世界は回っている。

物流も途絶えず、都市は荒廃しない。

俺は、ゾンビに対する抗体をある男から購入していた。だから、ゾンビは俺を襲わないという。

あの日オバチャンゾンビは、うつ伏せに倒れたままだった。

なんだ、頭が急所と言うのはデマか。

とは言え、いつ起き上がるともしれない。

俺はビクビクしながら、家探しをした。

ゾンビに金は必要ないだろう。

だが、人間である俺には必要だ。

少なくとも、ゾンビに世界が食い散らかされるまでは。

俺はその日、男から薬を買う予定だった。

だから、家賃が払えていなかった。

オバチャンは、タンス貯金をしていた。

それも、一千万。

よくぞ、このボロいアパートでそんなに稼げたもんだ。

しかも、このボロいアパートに隠す気になったもんだ。

いや、ボロいからこそ泥棒も入ろうとしないのか？

何にせよ、俺には棚からぼた餅だった。

俺は、その中から少額を拝借すると、会う予定の男との待ち合わせ場所に急いだ。

待ち合わせ時間には大幅に遅れたが、事前に連絡しておいた為か、男は不機嫌な様子もなくむしろニヤニヤと愉快そうに待っていた。

「なんだお前、とうとう薬買う金なくなったかと思ったぞ」

オバチャンのタンス貯金がなければ、確かにそうだ。

俺は、男から薬を買い取った後、ゾンビの話をしてみた。

まぁ、信じて貰えず馬鹿にされるかも、なんて思いながら。

「なんだ、お前も…見える様になったのか」

男の返答に驚いた。

男は真顔で言った。

「いいかお前。お前が買った、このクスリ。

これは、運が良ければ、ゾンビが見える様になる。

そして…こっちのクスリ。

こっちを打てば、１週間位はゾンビに襲われなくなるんだ」

俺は、初めて見る注射器に戸惑った。

「一本、一万円。買うか買わないかは、お前の自由だ」

俺は、試しに３本買った。

男は去り際、

「俺がゾンビに見えても、殺さないでくれよ？」

と冗談にならない冗談を言った。

次に男から薬を買うのは、1ヶ月後…つまり、今日だ。

それから、俺は１週間に一回、注射をした。確かに薬を打つと、ゾンビが近寄らない。

遠巻きに眺めてくるだけだ。

しかし、この1ヶ月でわかった事もある。

ゾンビがいようがいまいが、人間がそれに気付いていない時点で、世界は変わらない。

スーツを着たゾンビがいるって事は、働いているって事だろう。

働いているって事は、金銭が動くって事だ。

この世はサバイバルゲームになる訳でもなく、変わらず無職の俺は、爪弾き者って訳だ。

なんだ。

世界は変わらないのか。

だとしたら、金が今後も必要なんだとしたら、オバチャンの一千万があるとはいえ、１週間で一万円は高すぎる。

しかも、ゾンビが人間を襲っているところを見た事がない。

さて。今後はどうするか…

俺は男から薬を買い付けるため、久しぶりに昼間、外に出た。そして公園を横切ろうとした時だ。

キッとチャリを駐める音がした。

振り向くと、警官の服を着たゾンビが此方を向いていた。

ゾクリ。

空っぽの、無いはずの眼球と目が合った気がした。

ゾンビは、何かを言いながら、こちらに片手を伸ばしながら近付いてくる。

ヤベェ

注射器で薬を投与したのは１週間前。

ちょうど、薬が切れたのか！？

ゾンビは迷いなく、こちらに向かって来る。

…襲われる！！！

俺は、走って逃げ出した。

それを追い掛け、襲ってくるゾンビ。

ゾンビに、ナイフで応戦する。

倒れるゾンビを見て安心したが、俺は周りを見て驚いた。

他のゾンビが、俺を取り囲んでいる。

あちらこちらからゾンビが手を伸ばし、俺を抑えつける。

最後まで諦めずにナイフを振り回したが、人数に差がありすぎた。

この人数では駄目だ、俺は食われるのか！？

俺は、ゾンビの群れから這い出そうと、必死で手を伸ばした………

＊＊＊

俺の客の一人が殺人容疑で捕まった。

まぁ、覚醒剤の末期症状出てた奴だったから、そろそろ何かしらで捕まるだろーなー、なんて思ってはいたが。

驚いた事に、1ヶ月前の俺と会う前、既にアパートの大家を殺していたらしい。

俺に対して幻覚作用おきなくてマジ助かった。

俺がゾンビに見えたなら、きっと奴は俺も殺そうとしただろう。

真っ昼間の公園で、警察官殺してんだから。

しっかし、大家の金あったんなら、もっとクスリ代吹っ掛ければよかったわ。

あーあ、失敗した。

しかし、今回はゾンビワールドか。

前はゴキブリ、その前は蛆虫だったか。

色んなモノ見せてくれんだね、覚醒剤ってやつは。