かくれんぼ
「ねぇ、もうそろそろ帰らない？
夕暮れ時に帰らないと、神隠しにあうよ？」
ピンクのスカートの子が言った。
「へっ！神隠しなんて信じてんのか？
馬鹿馬鹿し！！」
黒いシャツの子が言った。
「私も聞いた事あるよ？
この神社で、夕暮れ時にかくれんぼすると、
浴衣姿の女の子が混ぜてって言ってきて、
代わりに一人、いなくなっちゃうんだって！」
私が言った。
「じゃあ、後1回やったらおしまいにしよう？」
眼鏡の子が言った。
「ねぇ、これからかくれんぼするの？
私も混ぜて？」
……赤いズボンの子が言った。
「もうやめて帰ろうよ！！
神隠しにあっちゃうってば！！」
ピンクのスカートの子が言った。
「何だよ、ビビってやんの。
あいつ、浴衣なんて着てねーじゃん」
黒いシャツの子が言った。
「そうだね、浴衣姿の女の子じゃないから大丈夫だよ。
皆でジャンケンね？」
私が言った。
「えー？混ぜてあげるんだから、その子が鬼でよくない？」
眼鏡の子が言った。
「うん、混ぜてくれるなら、私鬼やるよ♪」
……赤いズボンの子が言った。
「え、いいの？
じゃあこれが最後ね？」
ピンクのスカートの子が言った。
「よっしゃ！そう来なきゃ！！
逃げろ逃げろーー！！」
黒いシャツの子が言った。
「じゃあ、三十秒数えてね？
声が聞こえる範囲で隠れるからね」
私が言った。
「よーい、スタート！！」
眼鏡の子が言った。
「いーち、にーい、さーん……」
……赤いズボンの子が数えた。
「みーつけた」
「みーつけた」
「みーつけた」
「みーつけた」
「うわ！見つけるの凄い早いね！！」
ピンクのスカートの子が言った。
「本当だな！！参ったぜ」
黒いシャツの子が言った。
「……あれ？
誰か一人、足りなくなーい？」
眼鏡の子が言った。
「気のせいじゃない？
四人で遊んでいたでしょう？」
……赤いズボンの子が言った。
＊＊＊
「みーつけた」
私が一番はじめに、赤いズボンの女の子に見つかった。
「貴女が、次のかくれんぼの鬼ね？」
私の肩に手をかけたまま、女の子はニヤリと笑う。
私は、思い出した。
この神社で、夕暮れ時にかくれんぼをし、
浴衣姿の女の子の代わりに一人、
いなくなった女の子は……
赤いズボンの女の子だった。
＊＊＊
「なぁ、そろそろ帰ろーぜ？
夕暮れ時に帰らないと、神隠しにあうってさ」
青い帽子の子が言った。
「えー？神隠しなんて信じてんの？
情けなーい！！」
黄色い靴の子が言った。
「けど、私も聞いた事ある。
この神社で、夕暮れ時にかくれんぼすると、
赤いズボンの女の子が混ぜてって言ってきて、
代わりに一人、いなくなっちゃうんだってさぁ！」
カチューシャの子が言った。
「じゃあ、後1回やったらおしまいにしようか？」
茶色いベストの子が言った。
「ねぇ、これからかくれんぼするの？
私も混ぜて？」
……私が言った。
