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うますぎたなんちゃってミート

　狼に噛みついた羊たちは、多分済まなそうに頭を下げている。

「なあモココ、なんでこいつらは狼になんて噛みついたんだ？」

「うーん……」

　モココは羊たちになにやら囁き、羊はモココに涙目でキューキューと鳴く。

「ふんふん……」

「なんだ、判ったのか？」

「う……判るには判ったんでやすが」

「歯切れが悪いな」

「それが……」

　モココは夕飯用に使った鍋を指さす。

「鍋？　それがどうした」

「問題はその中身でやんす」

「豆で作ったスープか」

　モココがうなずく。

「その豆料理……いや、なんちゃってミートがあまりにもうまくて……」

「そうか、だったらもっとお代わりすればよかったな。そんなにうまいうまいって言うのなら、ルシルだって喜んで作ってくれただろう」

　俺が代弁したように、ルシルは嬉しそうにしている。

「うまかったんでやんすが……」

「腹でも壊したか？　いや、羊でも大丈夫だろう、元々は豆なんだから」

「それが、あの、こいつら……こんなに肉がうまいっていうの、初めてだってんで……」

「え？　まさか……」

「はい……」

　羊たちに俺たちの共通語が理解できているかどうかは判らないが、それでもまた更に小さくうずくまった。

「本物の肉は、どんだけうまいんだろうって、かじっちゃったんでやす」

「おいーーー！」

　俺の突っ込みにモココも羊たちもびっくりする。

「いや待てよ、羊が肉を食いたくて狼に噛みついた！？　えっ、なに！？」

　俺も少々頭が混乱してしまう。

「肉食の羊なんて聞いた事がない……いや、でもそういう種がいてもおかしくは……ない、か？」

「おかしいでしょゼロ！」

　ルシルが俺の背中を叩く。

「だ、だよな。そうかあ、草食動物も肉食にしてしまうくらいに、なんちゃってミートがうまかったって事なんだな、うん」

「ま、そうなんだろうけど……」

　ルシルはいまいち納得がいかない様子だ。

「でもさモココ、羊は肉を食えるのか？」

「いえ、ゼロの殿様が言うように、あっしらは本物の肉を食うと腹を壊してしまうんでやんす」

「だ、だよなあ」

　俺は当たり前が当たり前である事に、なぜか安心した。

「でも待てよ」

「どうしたのゼロ？」

「そうは言っても羊たちも肉が、いや、なんちゃってミートはうまかったって事だよな」

「だから狼に噛みついちゃったんでしょ？」

「ああ、そうなんだよ。そうなんだよな。だとすると、なんちゃってミートは羊にとっても安心して食べられる肉料理になれるって事だよ！」

「あっ！」

　なんちゃってミートは豆でできている。豆は植物で、羊たちは日頃から当たり前のように食べている物だ。

「だったらなんちゃってミート料理を作れば、羊も狼も大喜びって事だよな！」

「おー。ゼロ、そこに行くのね」

「そうなると豆の増産は急務だ！　モココ！　グレフル！　もっと畑を広げなければな！！」

　俺の意気込みを見て、モココもグレフルも興奮したように目を輝かせていた。

「よし、次の畑はもっと広く、たくさんの豆ができるようにしよう！」

「はいでやんす！」

「ワオーン！！」

　ルシルの視線が少々冷たい気もするが、それは見なかった事にしよう。

　俺たちは明日からの開墾に、また精を出す事にした。