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単独の逆鱗剥がし

　俺は大きな池の視察を終えて町に戻ってくる。町から池までは片道一日かかる距離だ。

　ブルードラゴンは今まで三日おきに襲ってきたらしい。それだけ回復するのに時間がかかるのだろう。

　そう考えたら、行ったらすぐに戻ってこなければならなかった。

「あれだけの水があれば旅人の分も含めて足りるだろうな」

「ええ、だからこその運河だったのですが」

　運河の下流を掘り進めていった所、ブルードラゴンのウォーテールが住む縄張りに踏み入ってしまった訳だ。

「あいつのドラゴンブレスは周りの水分を吸い取ってしまう。逆に言えば、水分を吸い取れなければ奴の攻撃は弱体化する」

「確かに。それは試していませんでした」

「まあ、試そうと思ってできる事ではないと思うがな。試す前にこちらがひからびて死んでしまう」

「そうですね……」

　ララバイは落胆してうなだれてしまう。

「だが、水を吸われなければいい。吸われたとしてもそれを上回る回復をすればいい」

「そんな事ができるのですか！？」

「ルシルの治癒ならそれが可能だ。そして、ブルードラゴンに立ち向かうのは俺とルシルだけでいい」

「まっ、そんなお二人でなど……」

　俺は後ろを振り返って、翼を休めているワイバーンを見た。

「済まん、ウィブも一緒だ」

　それを聞いてウィブが喉を鳴らす。

「ウィブがいなければ空を自在に飛べないからな」

　ウィブは喜んで翼を広げた。

「でもゼロさん、それでは危険なのでは」

「ララバイ、危険は危険だ。だがお前たちまでその危険に近付く事は無い」

「しかし……ここマルガリータ王国は私の、私たちの国です。国王が逃げたとあっては、民に申し訳が立ちません！」

　ララバイはいきり立つが、だからといって俺は自分の考えを変えない。

「お前は民を引き連れてこの町から逃げるんだ。人間は血の詰まった革袋だからな、ブルードラゴンに水分を吸わせないためにも、ここは退いてもらう」

「ですが……」

「お前の民だ。お前が先導しなくてどうする」

「ゼロさん……」

　ララバイは自分の事ならいざ知らず、国民のためと言われれば拒否は出来ないだろう。

　俺はそう踏んで、ララバイに避難させるようにした。

「判りました、そのようにいたしましょう」

「頼んだぞ。これで俺も思いっきり戦える」

　ララバイはうなずいて俺の決意を承諾する。

「日が高くなるとウォーテールが襲ってくる時間になります！　もう間もなくですので、お気を付け下さい！！」

　ララバイは町の人たちを引き連れて町から離れていく。

　その反対側の空に、黒い点が見えた。

「来たか、ウォーテール」

　俺の声が聞こえたのかは判らないが、ブルードラゴンが遠くにいるにもかかわらずブレスを吐き出した。

「おわっと！」

　狙ったのか、奴のブレスは俺の足下に着弾し、小さな竜巻を発生させる。

「これだけの距離でこの威力か……。ブルードラゴン、なかなかやるな」

　俺の声にルシルが反応した。

「ゼロ、ウィブに乗って！　もう行くよ！！」

　既にウィブの背中にある鞍のに乗って、ルシルは俺を手招きする。

「判った。ウィブ、頼むぞ！」

　俺はウィブの背に乗り、だんだんと大きくなるブルードラゴンの姿ににらみつけていた。

「行くぞ勇者、嬢ちゃん！」

「ああ！」

　ウィブは大きく翼をはためかせて飛び立つ。

　身体に圧力がかかって背が縮みそうになるが、これはウィブの背中で何度も体験した事だ。

「勇者よ、あのドラゴンと戦って勝ち目はあるのかのう」

「ウィブが弱気になるとはな」

「それはそうであるのう。ドラゴンとは流石に儂も骨が折れるからのう」

「判った。治癒の連携は任せろ。お前はドラゴンに接近してくれればいい！」

「仕方が無いのう！！」

　ウィブは急旋回してブルードラゴンの脇腹を攻めようとしている。そこであればドラゴンの比較的柔らかい部分を狙えるという事。

「Rランクスキル発動、雷光の槍(ライトニングランス)！　貫けっ、怒れる雷（イカヅチ）よっ！！」

　俺の手から放出される電撃の矢がブルードラゴンの脇の下へ命中する。

「ゴガァァアァァァ！！」

　苦しそうに悲鳴を上げるブルードラゴン。

「少しは効いたか？」

　俺の独り言を止めようとしているのか、ブルードラゴンの尻尾が俺たちに向かってくる。

「ウィブ、避けろっ！」

「承知っ！！」

　ウィブは向かってくるブルードラゴンの尻尾をギリギリの所でかわす。

「もう一つ、食らわせてやるか！」

　俺はさっきの攻撃で脇の下の鱗が剥がれている位置を狙って、また雷光の槍(ライトニングランス)を繰り出した。

　俺の放った電撃がブルードラゴンの肩に命中。続けて放った電撃は、ドラゴンの鱗を伝うように拡散していく。

「狙うは腕を上げた時！　脇の下が狙い目だっ！！」

　俺は自分に言い聞かせるように叫んだ。

　併せてウィブの背中から電撃を放ち続け、その中の一発が鱗の剥がれた所へと命中する。

　叫ぶブルードラゴン。

「だがっ！！　これでは終わらせないぞ！」

　俺はもう一度手に魔力を込めて、電撃をドラゴンに放った。