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２２）学園祭と、隠れ攻略対象者？

本日、１話目の投稿です。

今日も、２話、投稿いたします。

　今日は学園祭です。

　お父様が、この日のためにワンピースを新調してくださいました。

　クリーム色の地に、パステルカラーの小花が刺繍で散らしてあります。

　髪をアップにして、おそろいの小花の髪飾りで飾りました。

　ハルトお兄様に、「妖精のようだよ」と褒められました。嬉しいです。

　今日は、早めに学園に行きます。

　朝から会場は熱気にあふれています。

　学生たちは、ずっと練習に励んできた、その成果を披露しようと、緊張と興奮に包まれているのです。

　舞台で、学園長が挨拶し、学園祭の開始を告げました。

　１年生から始まったプログラムは、順調に進んでいきます。

　私と同じ曲を選んだひとは、今のところ、居ないようです。

　実は、『春の宵』は、あまり選ばれることのない歌です。

　ソプラノの女性の歌なのですが、ロマンチックな恋歌ですから、女学生が歌うには少々「はしたない」と思われているらしいのです。

　知りませんでしたわ・・。

　そもそも、ユヅキ芸術学園に入学するような貴族令嬢は、もっとクラッシックな曲を選びますしね。

　少しばかり選曲で目立ってしまうかもしれませんけど、上級生たちはとても上手ですから、私なんか埋もれてしまうでしょう。無問題ですわ。

　今日は、我が家の家族に、お兄様たちの婚約者の方々、それに、ソラとサヤ様が見えられています。

　それから、なぜか、ジュンヤさんと、レミさんの姿も見ました。

　会場には入らず、通路をうろうろされてましたけど。

　どうしてでしょうね？

　まぁ、ジュンヤさんとレミさんの言動が私によく判らないのは、いつものことですわ。

　とうとう、私の出番です。

　お兄様からいただいた緊張を緩和する魔導具は、今日も大活躍してくれました。

　足は震えていません。

　練習の成果を聞いていただきましょう。

　『春の宵』は、私の心情そのものです。現実には伝えられない気持ちを、歌で届けます。

　舞台袖でのイメージトレーニングも終わり、舞台へ向かいました。

　礼をして中央に立ちます。

　最初の発声、それは花降る空を思わせる、艶やかで繊細な音から始まります。

『真っ白な花びらの舞う道。

　散りゆく花びらのように、私の恋は終わってしまった』

『この春の風は、あなたに触れた風でしょうか。

　花を揺らし、なにも知らぬげに、花びらを散らしてゆく。

　風よ。

　どうか、今宵は、私に触れずにおいて』

　最後の詩は、愛おしむように。叶わぬ恋を歌います。

　歌声は、切なく響き渡りました。

　・・終わりました。

　聞いてくださった方々に、礼をします。

　たくさんの拍手をいただきました。

　出番が終われば、あとは、みんなの発表を堪能するだけです。

　お父様たちの待つ客席に向かいました。

　演奏の後って、虚脱感がありますね。

　ほっとして、安心するんですけど、終わってしまって寂しい感じもあります。

　最近、演奏前の緊張が、少し・・ほんの少しですけど、好きになってきました。

　緊張は、苦しいですけど、生きてる、という感じがします。

　震えるような、激しい緊張を乗り越えて、やり遂げる・・人生の主人公になった気分になれます。

　舞台裏から、通路を通って、観客席の入り口に向かいますと、お父様とソラの姿が見えました。

　演奏を終えた私を、迎えてくれようとしてるみたいです。

　急ぎ足でそちらへ向かいますと、途中で、声をかけられました。

　お顔は見たことがあります。キースレア帝国からの留学生の方です。

　竪琴の科の方ですね。

　我が国は、ピアノ演奏者の数はごく少ないのですが、その代わり、竪琴の演奏者は世界一のレベルなのです。そのため、演奏者の層が厚く、演奏会も人気があり、演奏家のレベルも高い、芸術の世界では、竪琴大国とまで言われています。

　そのようなわけで、大国キースレア帝国からも留学生が訪れるのです。

　彼は、たしか、キリアン・サバネフさんでしたっけ。

　キリアン氏は、

「カリン・ハノウ嬢、素晴らしかった」

　と、熱のこもった賛辞をくださいました。

「ありがとうございます」

　私は淑女の礼をしました。

　彼はひとつ上の学年です。これから出番のはずですのに。わざわざ、褒めてくださるためにいらしたのでしょう。嬉しいです。

　キリアン様は、私の手を取り、

「『春の宵』は、我が国でよく歌われている曲だが、アノス王国では聞いたことがなかった。

　祖国で聞く歌を、美しく聞かせていただいて、懐かしかった。

　ありがとう」

　と、重ねておっしゃいました。

「こちらこそ、貴国の素敵な歌を歌えて光栄です」

　私たちがやり取りしていると、すぐ近くで声がしました。

「うそっ。キリアン皇子！」

　あらまぁ、レミさんの声です。

「皇子？」

「皇子だって？」

　周りから声があがりました。

　キースレア帝国の皇子なら、キースレアという姓じゃなかったかしら？

　キリアン様は、いつも従者がついているような方ですから、たしかに、位の高い貴族の方なんでしょうけど。

　レミさんの言葉を聞き、キリアン様の従者の方が、胡乱げに見ています。

「カリン・・」

　ソラがこちらまで、歩いて来てくれました。

　お父様と、お兄様たちも一緒です。

　レミさんは、

「なんで、このタイミングで、隠れキャラが・・？」

　と、意味不明なことをつぶやいています。

　タイミングが悪いのはレミさんでしょう。

　もしも、百歩譲って、キリアン様が皇子なのだとしても、お忍びで留学されてるんでしょうから、人目のあるところで暴露はマズイでしょうに。

　レミさんは、ふらふらとキリアン様に近づきますが、キリアン様の従者が、さりげなく牽制しています。

　キリアン様は、レミさんには目もくれず、

「私は、これで失礼します」

　と、和やかに立ち去られました。

　ソラは、キリアン様の後ろ姿を、いぶかしげに、ちらりと見てから私の手を取り、

「とても素晴らしかった」

　と、言ってくれました。

「ありがとうございます」

「カリン、上手だったよ」

　とお父様。

　お目々が潤んでますよ、お父様。

　泣き顔、見たかっ・・ゲフンゲフン。三児の父で、王宮で役職も持つお父様を人様の前で泣かすなんて、悪い娘ですね。

「お母様を思い出したよ、カリン」

　とハルトお兄様。

「ありがとうございます」

　嬉しい褒め言葉です。

「一番、上手だった」

　カイトお兄様が抱きしめてくれました。

お読みいただきありがとうございました。

また、午後８時に、今日の２話目を投稿いたします。