１６）祝賀パーティ その１
ブクマ、ありがとうございます。
今日の投稿もひとつだけになります。m(_ _)m
パーティ当日。
夜会用に仕立ててあった服を着ました。優しい若草色で、清楚な感じの服です。祝賀会でピアノを弾くので、邪魔にならないよう、アクセサリーも控えめにしました。
エスコートは、カイトお兄様です。
あのコンクールの日、カイトお兄様は、剣術の試合、青年の部で優勝だったそうです。
自慢のお兄様です。
私がお出掛けのために装いますと、カイトお兄様は、
「かわいいよ、妹でなかったら結婚したいくらいだ」
と褒めてくれました。
「お兄様、褒めすぎです。
お兄様も、すっごく素敵です」
「だろ」
「うふふ」
こういうお茶目なところ大好きです。
私たちは、ふたりで、トキワ家へ向かいました。
何度見ても立派なお屋敷です。
敷地は広く、お城のような館は瀟洒です。
会場に着くと、私とカイトお兄様はトキワ家の皆様にご挨拶をしました。
ソラも、挨拶してくれましたが、そのあとソラは、年頃のご令嬢たちに取り囲まれてましたので、お話することはできませんでした。
ソラは、公爵令息ですから、取り巻きのご令嬢たちは、良い家の方ばかりのようです。皆さん、ドレスがゴージャスですもの。
ソラは、トキワ家の３男だそうです。
貴族家の次男、３男というのは、なかなか、微妙な立場なのですよね。
嫡男は家を継ぎますが、他の兄弟たちは、身の振り方を考えなければならないです。
まぁ、トキワ家は名家ですし、ソラは、容姿端麗ですから、男の跡取りの居ない家に婿入りや養子など、いくらでもあるでしょう。
良い家の子息ならば、コネを利用して王宮勤めとか。あるいは、騎士団に入ったりとか。あるいは、国立研究所勤めとか。
あまり有能で無い方は、コネを利用しても、なかなか、良い身の振り方を見つけられない場合もありますけど。
その点、ソラは、国際的にも有名なコンクールに、１２歳で優秀な成績を修められました。
もう、著名な演奏家になれることが保証されたのです。
有望株、というわけですね。
ご令嬢たちが放っておきません。
カイトお兄様がご友人の方を見つけて立ち話を始めたので、私は、その傍らで、会場を見回しながら、お兄様たちの会話に、聞くともなしに耳を傾けていました。
「キースレア帝国で、やけに穀物の輸入量が増えているそうじゃないか」
と、ご友人のヒロト様が仰っています。
「飢饉でもあったか、それとも、兵站のためか」
「その可能性が捨てきれないんだよなぁ」
なかなか物騒な話です。
キースレア帝国と我が国は、平和条約を結んであります。
でも、「約束してるから安心」というわけにはいかないんですよね。
キースレア帝国は、ほんの数年前まで、侵略国家でした。
小国に侵略しては、自国に取り込んできた国です。
資源があったり、豊かな穀倉地帯に恵まれていると狙われるのです。
我が国は、そこそこ資源もあり、自然環境は良く耕作地は豊かにあります。
ただ、キースレア帝国との間に山脈が横たわっているおかげで、地形的に侵略しにくく、それで、帝国の侵略から逃れてきました。
けれど、国境線が、すべて山脈に守られているわけではなく、隣国の小国、ギルモア王国が帝国の支配下になったら、ギルモアを足場にして、攻め入られる恐れがあります。
ですから、アノス王国は、ギルモア王国と同盟を結び、ギルモア王国がキースレア帝国から侵略されないように牽制してきたのです。
長年、キースレア帝国は、好戦的な国でした。
３年前に病気で動けなくなったキースレアの皇帝は、侵略を推し進めたい軍事産業の傀儡で軍部の言いなりだった、と言われています。
現皇帝に代替わりして、すぐに、アノス王国は、キースレア帝国と平和条約を結びました。
とはいえ、軍事産業と軍部の強いキースレア帝国の特質が変わったとは言い切れません。
そのようなわけで、いつでも、キースレア帝国の動きを見張っておく必要があります。
嫌な話です。
でも、これが現実なんです。
ふと気がつくと、いつの間にか音楽が流れ、ダンスが始まりました。
ソラがピアノを弾いています。
しとやかなワルツです。
音色に聞き入っていましたら、お兄様のご友人のヒロト様に誘われてしまいました。
ソラのピアノで踊れるなんて、夢のようです。
一曲踊り終わりますと、サヤ様が、「ソラがピアノを弾きましょうって、言ってるわ」と喚びに来てくださいました。
いよいよ出番ですね。
私が、ピアノの前でソラの隣に座りますと、ソラが、私の耳元に、
「すごいタンゴをみんなに聴かせてあげよう」
と言いました。
「ええ」
私は頬笑んでうなずきました。
激しくもエキゾチックなタンゴは、連弾で弾くとなかなかの迫力です。
ソラの完璧な旋律に、私はついて行きました。
連弾って、なんて楽しいのでしょう。
ふたりの手が鍵盤を行き交い、音が絡み合い、ひとつの曲を奏でてゆきます。
紡がれてゆくタンゴの調べに、弾きながら夢中になります。
最後のキーを叩き終えますと、一瞬、ホールは、静寂に包まれ、そして、すぐに、あふれんばかりの拍手が沸き起こりました。
私は、ソラに手をとられ、一緒にお辞儀をいたしました。
私は淑女の礼を、ソラは紳士の礼を。
さらに拍手が大きくなりました。
ソラは、すぐに、他のご令嬢たちに囲まれてしまいました。
ソラの婿入りを希望される家のご令嬢が多いのでしょうね・・。
私の家は・・。
考えないようにしましょう。目が熱くなってしまいます。今日は、少し、お化粧してるんですもの。涙は禁物です。
ピアノは、上手に弾けて大満足でした。
大事な祝賀パーティでの演奏です。素敵な思い出になります。
また明日午後７時に投稿いたします。
