テトラルキア

第二話-死神-

この世には超能力が存在する。

それならば、霊的なものも存在しているのではないだろうか。

答えはイエスだ。

「おい、今かばんからチョコ盗っただろ」

静かなバスの中で、彼は呟いた。

「誤魔化すな！流石の俺でもそれぐらいわかるぞ！」

「今週のお供物抜きにしてやってもいいんだからな！！」

「全く…」

相当頭に血が昇っていたのだろう。彼は、自分が公共の場にいることを忘れていた。

「あ…」

彼は目的地から遠いバス停で降りてしまった。相当恥ずかしかったのだろう。

「お前のせいだぞ…！」

次は小声で、左側に顔を向け呟いた。

不幸なことに、呟いた瞬間、柄の悪そうな男が横を通りかかった。

もちろん、その男に対して言ったわけではない。

彼は、普通の人の目には映らない、何かに話しかけている。

しかし当然ながら、横を通りかかった男は普通の人間だった。

「おいてめぇ、今なんて言った？」

「い、いやぁ…あのぉ…そのぉ…」

「ゆ、許してくれません？」

一か八か、可愛げに手を合わせた。

が、結果は予想通りだった。

「ぶっころす！！」

この後、めちゃくちゃボコボコにされた。

「うぅ…くっそ…なんでこんな目に…」

ひどく落ち込み、肩を落としていると、電話が鳴った。

着信音はG線上のアリア。なんとも優雅な曲だ。

「もしもし…」

「俺だ」

「あぁ、黒羽か、どうした？もう少しでそっちに着くけど」

「すまないが、予定を変更する。今から言うホテルまで来てくれ」

「まぁ、いいけど。で、どこ？」

「サンライズホテルだ」

「いや分からねぇよ」

「池袋だ」

「…はぁ！？」

彼こと、[新道《しんどう》　宏樹]《ひろき》の現在地は新宿のど真ん中。

そこまで遠いわけでもないが、近くもない。

「なんで今更変更したんだよ！」

「蓮加いわく、美味しいクレープ屋があるらしい。「クレープ好きとしては絶対に押さえておきたい！」と、言っていた」

「そんな理由で…？嘘だろ…？」

「残念ながら、紛れもない真実だ」

「もう俺行かなくていいかな…？」

「それは困る。何のためにわざわざ海外からお前を呼んだと思ってるんだ」

「はいはいはい、分かりましたよ…」

宏樹はしばらく海外に出向いていた。

任務の一環という名目で。

それをわざわざ呼び戻したのには、理由がある。

数日前、黒羽と惑が回収した男の死体を調べたところ、不可解な点があったのだ。

鋭利な刃物を突き刺されたようなが傷が、心臓に残っていた。

しかし、外傷は一切なく、心臓だけが的確に傷つけられていた。

「でもホントに俺が必要なのか？」

「だから呼び戻したんだ」

「蓮加も心配していたぞ」

「はぁ…すぐ行くよ…」

そう返事をすると、通話を切り、ホテルまでの道のりをスマホで調べ始めた。

「あ、俺このホテルで働いてたことあるよ？」

「え、まじ？」

「嫌な思い出しか思いつかないけどな」

「そういえばお前、ホテルで愛人に殺されたって言ってたな…」

「今度会ったら絶対呪い殺してやる！」

「あんまり俺の生命力使うんじゃないぞ〜」

「宏樹はまだ着かないの？」

「そろそろだと思うが…急な変更だったから、仕方ないだろう」

「海外旅行になんて行ってたあいつが悪いわ」

「一応、任務の一環として行ってたみたいだが…」

惑は、一切曇りのない眼を黒羽に向け返事をした。

「どうせ遊びに行ってただけよ」

言い終えた直後、黒羽と惑の仲睦まじい会話に雑音が混じった。

「でさ〜元彼が〜」

「あっ、すいませ〜ん、部屋間違えました〜」

「いえ、お構いなく」

「全然大丈夫ですよ」

ドアが完全に閉まるまで、咄嗟に作った笑顔を守り続けた。

が、しかし。

「どうする？殺す？」

「なぜそうなるんだ…」

「もしかしたら組織の回し者かも。それに、組織の人間じゃなかったとしてもどうせDQNよ。死んでも誰も困らないわ」

「そ、そうか…」

「ただいまぁ！」

またもや会話に雑音が混じってしまった。

「うるさいぞ。ここは公共の場だ。少しは自重することを覚えろ」

「それにここはホテルよ？貸してもらってる分際でただいまなんて言わないで」

「貸してもらってるのはお前らだろ…」

「確かに」

「まぁそんなことはどうでもいいわ」

「早く見てちょうだい」

「はいはい、分かりましたよ〜」

「おい、その手に持っているのはなんだ？」

「チョコ！美味しそうな店があったからつい寄っちゃったんだ〜」

宏樹は生粋のチョコ好きだ。

「寄り道する暇があるならもっと早く来れたんじゃないの？」

「お前ほんと嫌味なやつだな！」

「褒め言葉ありがとう」

「ぐぬぬぬぬ….」

「あっ、ていうか、見てくれってどういうことだ？」

「そのままの意味だ。見てくれ」

「おいおい、嘘だろ…お前…」

黒羽が取り出したのは、先日回収した男の死体が写った写真だった。

「普通現物出すだろ！写真だけじゃなんも分からな-」

「…んん！？」

「え、ちょっとまてよ…なんだよこれ…」

「何か見えたみたいね」

「あぁ、見えてるんだけど…こんなことあり得ない…」

「ただの写真に残滓が映るだなんて…」

「そんなにヤバイの？」

「あぁ。普通、幽霊や悪霊の残滓は肉眼でしか確認できない」

「じゃあなぜお前には残滓が見えているんだ？」

「さぁな…俺もこんなのは初めてだから…」

「おい！宏樹！！」

「っ、どうしたー？」

「やばい！まじでやばい！」

「だからどうしたんだって！」

「お前、誰と話してるんだ…？」

「まさか、海外に行ってる間に薬にでも手を出したの…？見損なったわ」

「ふざけんな！幽霊と話してるんだよ！」

「冗談だ」

「冗談よ」

「で、どうした？」

「俺を殺した女がいた！！！」

「…え？」