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3.リスエテ州南ネーブルにて

　今のこの命は、恩人である総司令官に捧ぐもの。

　だから、仕事は完璧にこなすねん。

「お前らが〈緋熊〉か。監禁してる少女はどこだ」

　敵のアジトはあの副隊長(セカンド・キャップ)のデータをジャックすればすぐに見つかった。

　予想通りその場所には、大勢の屈強な男たちがたむろしていた。

「誰だよお前」

「〈黒犬〉や。監禁してる少女を早く差し出せ。さもなくば殺す」

　相棒のフェイトアスタを構える。

　この銃は崖っぷちの銃である。一度その引き金を引けば、引いた本人が望んだ人間を一発で殺すことができる。しかし意図せず引き金を引いてしまったとしても、相手は死んでしまう。生かすことも殺すことも、この銃がその運命を司っている。

「新入りか。黙れ」

　男の一人がそう言って、ウチと鏡写しのように銃を構えたので、セーフティを外して躊躇なく引き金を引いた。

　しかし――。

　気が付けば、ウチは男たちに捕らわれていた。手に縄をかけられ、猿轡(さるぐつわ)で口も塞がれて。

　頭が真っ白になった。

　スクールで主席だったウチがこんな醜態を晒すなんてこと、これまでに一度だってなかった。

「あれあれ、ニコちゃん？　もしかして捕まっちゃったの～？」

　――なんで、お前がここにいるんだ？

「助けに来たよ」

　バカみたいな笑顔で、副隊長は私に告げた。