ep2
やぁ。またあったね。実はもうひとつあったんだよ。でも、これが…精一杯の…最後の…書き留めです…受け取ってください…
※
「虎太郎様、学園に到着致しました。」
「ん、あんがと、『麻比呂』さん。」
「虎太郎様、学園ではもう少し落ち─「んじゃ、いってくる。」
また、か。虎太郎様は話を聞いてくれない。私だけでなく御当主であり、虎太郎様の母である『龍美』様の話でさえだ。旦那様である『志郎』様は気が弱く、頼りなく感じられる。期待はできないだろう。そうであれば、もう誰の話にも耳をお貸しにならないと確信している。
あの日からだ。虎太郎様がおかしくなられたのは。婚約者である柚井様が倒れなさったあの日から、虎太郎様の素行はおかしくなられたのだ。そして、私たち侍従の集まり、呼衆の独自の調査によって原因はほぼ解明した。
その原因とは《柚井様が柚井様でないから》だ。
この結果を見たとき、少々困惑した。柚井様が柚井様でない。その意味を噛み砕けないまま、資料を読み進めると、ある資料に興味深い点があった。それは
《柚井様がご自分の名前を何度も練習している。"自身がお書きになったもの"をお手本として》
だ。そして、私は１つある可能性に気がついた。もしかしたら柚井様には"なにか"───。
その時だった。虎太郎様が部屋にお入りになったのは。私たちに殺気を向けなさりながら──。
「この学園生活が点か…」
以前、虎太郎様が仰った言葉を反芻しながらお屋敷へと帰る。ぼっちゃまも耐えているのだ。
従者の私が我慢できなくてどうする。この学園生活に楔を打てばかつてのぼっちゃまが帰ってくるのだ。
そう言い聞かせながら車を走らせていると、いつの間にかお屋敷を通り過ぎていた。
※
「おおっ！伝説のサボり魔、十天界銘をも恐れぬ虎太郎様が御登校なされたぞ！皆のもの、頭を下げよぉぉぉ！」
「去ねや！虎鉄三連擊！」ドドドッ！
「ぎぼぶべぇぁ！ぐ、ま、まさか、虎王帝戴拳の奥義をっ！」
「サラダバ、友よ。墓は例の工場の空き地に建てとく。」
「おまっ、それ思いっきりグールになるやつじゃん！」
「あらっ、随分と楽しそうにお喋りしていらっしゃるのね、武立さん？」
愉快なやり取りに横槍が入る。
「あぁ、お前か」
「ちょっと、婚約者に対してお前って失礼じゃない！？」
「ふっ…じゃあ、あんたがいいか？それとも─「武立虎太郎、藤原先生が呼んでる。」
ん？こいつは確か特待生に引っ付いている。
「鹿島さん！今私は─「四条宮さん、貴女、効率悪い…」
『鹿島梨佳』。名門鹿島家の巫女だ。
「な！あなた─」
「わざわざ悪いな鹿島、ありがとう。」
「ん、いいよ。君、源の友達だし。」
いつの間にか俺も"取り巻き"に追加されてる。
「ちょっと待ちなさい、話しはまだ───」
喚いている"なにか"を放って俺は生徒指導室へ向かった。
※
「失礼します。」
あっ、ノックすんの忘れた。まぁ、いいか。
「おはよう、武立君、なぜここに呼ばれたのか、わかっているのよね？」
口元だけの笑みを浮かべながらそう問うてきたのは我がクラス1-A担任であり学年主任である藤原静枝先生である。
「はい。重々承知しております。この度はこのわたくしめが日道会の第１０席の闌さまに対して、無礼極まりな─「よくもそんな口が回るわね。」
部屋の空気が重くなる。物理的に。
「ねぇ、貴方、一体どうしたいの？どうなりたいの？」
「それ、貴女に言う必要あります？」
「私は貴方の担任であり、心の拠り所でもありたいの。分かる？」
「ふーん。随分と立派な趣味をお持ちで。まぁ、解らないですけど。」
「そぅ。じゃあ、精神的にも、肉体的にも解らせてあげようかしら？」
「せんせ、もうすぐ授業なんで教室に帰りますわ。」
「あらぁ、大丈夫よぉ。ちゃんと担当の先生には伝えてるから。貴方の欠席。」
「そうですか。それじゃあせんせ、嘘つきになりますね。じゃっ」
ジャガーのように椅子から跳ね飛び、コンマ数秒で扉へ向かう。
「へぇ、私から逃げられるとでも」
扉に対して結界術が構築されていく。
「マヌケめ！扉はブラフだ！」
そう言いながら、180度ほど回転して窓へ向かう。
「どちらにしろ、よ」
────ヒュッ、キュッ────
何かが足に絡まりつく。
「は？」
────ピシィィィ────
「ぶげぐっ！」ベチン
孝雄みたいな声をあげながら床に叩きつけられる。
「にゃ、なんだこらは？」
「ふふ、"非"普通生徒用の拘束陣による触手よ」
「かぁっ、気持ちわりぃ」
「そう、最高の誉め言葉ね」
「あんた、これで勝ったと思ってんの？」
「えぇ、どうみたって四肢を拘束されてる貴方に勝ち目はないと思うけど？」
「…まぁ、そうですよね。」
「じゃあ、話し合いを再開しましょ。君の抱えてること全部話してもらうから。」
「そうですか。じゃあまず僕が抱えてる一番の秘密をお教えします。」
「えぇ、先生素直な子は好きよ。全部吐き出して頂戴ね」
「じゃあ、いきますよ。実は僕…」
「実は何？」
「"西行孝雄"でーした」テヘペロ
「は？」
「だーから言ったじゃないですか～。せんせ、嘘つきになるって～。」
気色の悪い笑みを浮かべ、孝雄は言葉を発する。
「ねぇ、一応聞くけど、武立君は？」
額に青筋を浮かべながら静枝は孝雄に問う。
「わがんね、おら、いきなり変化の術と洗脳の術かけられたからわがんねよ、せんせ。」
「ほんとは？」
彼女の手に霊力が集中する。
「だってよぉ！せんせ、あいつ購買のプレミアムシリーズをさぁ、１ヶ月も奢ってくれるんだぜ！あんな悪魔の言葉になんて勝てるわけないよぉ。」
「そぉ。で！武立君は！」
平静を保つのが難しくなってきたのか、語尾が強まる。
「え？あぁ、普通に授業受けてると思いますよ、多分」
「そう。それじゃあ、彼は後回しにして、まずは君からね」
「え？、は？、何が？」
「"何が"って決まってるじゃない。お・し・お・き。」
「ひぃやぁぁぁぁ！こたっちゃんんんん！絶対プレミアムフルコース奢れよおおおお！」
※
済まぬ孝雄、お前の犠牲無駄にはしない。
「でだ、この式を代入するとxが最低値2を取る。つまり──」
この日の虎太郎は久々にしっかりと授業を受けることができた。まぁ、それも午前中だけだが。
内容的にはこのような日常パートを中心的にただ徐々に重たく、シリアスにしていきたいと思います。ここまでご覧にくださり、ありがとうございました！では、また次の機会に！
