階段
今回の主役は朝穂定です。
舞台は音楽室。
サッカーでケガをした定と、雪が将来について語ります。
階段を登る事は、しんどい。
階段を降る事は、むなしい。
じゃあ、登りもせず、降りもせずにその場に座りこんでしまうのは…？
階段 side定
「足、ケガしたんだって？」
山野雪がケースからフルートを取り出しながらたずねた。
「あぁ。治るまでクラブも出れないんだよ。あっ、ここに居ると練習の邪魔か？」
音楽室の机に突っ伏していた俺はゆっくりと身体を起こす。その時に振り返った雪と目が会って、自分でも真っ赤になるのがわかる。
「邪魔じゃないよ。人に聞いて貰うのっていい刺激になるし…定君とは約束もしたし。」
約束をしたのは、初めて会った時。
俺の一目惚れだった。でも、まだこの気持ちを伝える事なんて出来ない。
雪の奏でる音楽は、雪そのものの様に優しく優しく流れる。
「雪は…プロになるのか？」
休憩に窓を開ける雪の背中に向かって問いかける。
雪のフルートが上手かどうかは、音楽に真剣に取り組んだ事の無い俺にはわからない。けど、俺にとって雪の奏でる音楽ほど心安らぐものも無かった。
「プロなんて…。でも将来大人になってもフルートに関わっていたいと思う。それが仕事になったら…幸せだなぁ。」
謙虚な、けれどもしっかりとした意思表示。
雪らしい。雪と言う女の子について、そんなに詳しくは知らないが…それでも、雪はこういう子なのだろうと、愛しいと思う。
「なれるよ！雪ならなれると思う。俺は音楽は詳しくないけど…雪の音楽は好きだよ。」
こんなセリフを言うにも真っ赤になってしまう。
言われた雪は、クスクスと小さく笑った。
「ありがとう。そんなこと言われたの初めて。ところで定君は？」
「…え？」
予想外の質問だった。
「クラスの子が定君は１年なのにサッカー部のレギュラーなんだよって騒いでたよ。」
「プロには…なりたい。でも、俺くらいの奴はいっぱいいるし。上に行くほどさ…俺は大したことないって思い知らさるみたいで…。」
実際に今回のケガだって、伸び悩む自分の成績に焦ってのオーバートレーニングが原因だ。
「階段を登り続けるのってしんどいよね。でも降るのは、今までの練習が無駄になるみたいでむなしいし…。でも、その場に立ち止まるのはカッコ悪いと思わない？」
雪は窓の外を見ながら言う。その視線の先ではサッカー部が練習をしていた。
「カッコ悪い…かぁ。」
「それにね、見てみたいでしょ？登りきったら、そこに何があるのか。高ければ高い程、辛ければ辛い程、きっとキレイな景色が広がってるハズだよ。」
そう言った振り返った雪の笑顔が胸に響く。
「俺も…見てみたい。だって、まだまだ頑張れるしさ。」
俺が言い終わるのを聞いて、雪は再びフルートを奏で始めた。
その音色は、思わず涙が出そうなほど優しく、
「ありがとう」
と言う俺の呟きをゆっくりと溶かしていく。
彼女はいつから気付いていたのだろう？
俺が悩んでいた事を。
彼女の音楽に答えを求めていた事を。
階段を登る事は、しんどい。
階段を降る事は、むなしい。
階段を登りも降りもせずに立ち止まる事は、カッコ悪い。
さぁ、休憩を終えたらまた歩きだそう。
１歩づつでいいから、ただ高みを目指して。
シリーズの２作目でした。
定は真っ直ぐな少年で、雪は定よりは大人な女の子…に書けてたら嬉しいです。
感想・リクエストなどなど大募集なのでお願いいたします。
