酒を飲まずに水を飲む〜拓と私シリーズ〜

危ない！

拓は星花をかばって建物の屋上から転落した。

「拓！たくー！！！」

星花が叫んだ。

「あれ？ここどこ？」

拓が気がつくと、いつの間にか夜になっていて、草原にリンドウの花が鈴なりに咲き誇っていた。空は満天の星空で、宝石みたいな星が今にも降ってきそうだった。

「花の中を覗いてごらん」

声がして、拓は言われるままに近くの花の中を覗いた。

「なんか、番号がふってある」

「その番号を追ってゆけば、会いたい人に会えるよ」

会いたい人？そんなのいたっけ？

拓はぼんやりと思った。とりあえず他にすることもないので番号を追って行った。

向こうに灯りが見えたので、花を覗くのをやめて、歩いていった。

「皆さま、今宵は飲み明かしましょう！」

ガヤガヤと人の群れの中に乾杯の声が響く。

「きみ！きみはこっち」

若い連中が拓の腕を掴んで細い小径を歩いていった。

「俺たちは、酒を飲まずに水を飲む」

そこでは硝子のコップにガチガチに冷えた水を注ぐと、みんなで乾杯！と言った。

「すげえ！五臓六腑に染み渡る！」

拓は興奮して叫んだ。

「酒ももちろんうまいけれど、この水は格別だ！」

「宮沢賢治のポラーノの広場だよ」

「なんだい？それ」

「知らないのか」

「知らない」

「戻ったら、彼女に聞いてみな」

「彼女？」

拓は星花を思い出した。

「やばい！助けに行かなくちゃ」

「拓！拓！」

耳元で星花の呼ぶ声がした。

「星花。……いでででで」

あばらを折ったらしい。

「大丈夫？救急車を呼んだわ」

「やばいのはなんとかしたのか？」

「無理！逃げてきたのよ。あとでリベンジしなきゃ」

「無茶しないでくれ」

「でも……」

「星花。ポラーノの広場って知ってるか？」

「宮沢賢治の童話かなにかでしょう？」

「どんな話？」

「シロツメクサの中を覗くと番号がふってある」

「シロツメクサ？リンドウじゃなくて？」

「もう！わけわかんないこと言ってないで、救急車来たわ！」

病院へ運ばれて行く間ずっとシロツメクサ？と拓は首をひねっていた。

「どうせしばらく治るまで動けないから、本を図書館から借りてきてあげる」

「ありがとう」

「落ち着かせて祠に返すのよ。何をもってきたの？」

「水」

「水？お酒じゃなくて？」

「お神酒よりこっちのほうが良いと思うんだ」

リベンジで建物の屋上にあるちっちゃな神社に向かう。

案の定荒ぶる神が出迎えたが、拓が持参した水を飲むとおとなしくなった。

お菓子を作る会社の建物だ。水は命ともいえた。

会社の社長さんに会うとアルコールの匂いがした。

「会社のためを思うなら、お酒はやめて上質な水を飲んでください」

その忠告に従うかどうかは社長さん次第だった。

「拓。今回はすごいね」

「そうでもないさ」

まんざらでもない様子で拓は笑った。