11 官脳化
数週間、小説を読み込んだ頃、部員達にある変化が起きた。
設楽が辛そうに、小説を机に投げ出し、唸る。
「駄目だ！ 飽きてきた」
「僕達、大分読み込んだからね。文章にも、慣れて来たせいで、パターンも解ってきたから、段々、感じるものが薄れてきた」
「これじゃ、官能小説も、Ｃ言語と変わらねぇよ。命令文の羅列だぜ」
モンちゃんが、真顔で言い放つ。
「やっぱり、前戯ぜんぎの過程必要なんだよ」
部員達の、怪訝な顔を見て、モンちゃんは、自分の過ちに気付き、言い直す。
「――――前後の過程が必要なんだよ！」
彼は恥ずかしさを上塗りして、消し去るように、大声で言い直す。
モンちゃんの脳内が、官能化されて来た。
僕は彼から、要点を引き出す。
「つまり？」
「羞恥心や性的な記憶、初体験のような、周囲に経験を語ることが、はばかられるような行動だよ」
モンちゃんが力説する提案に、設楽が異議を唱える。
「おい、待て。それは俺が、最初に提案したことだろ？」
設楽に構わず、僕は掘り下げる。
「はばかれる行動って何があるの？」「俺が最初に言ったろ？」
「例えば、初めてエロゲーを買ったとか」「だから、俺が言ってたろ？」
「モンちゃん、エロゲーとかギャルゲーから、少し頭を切り離そうよ」「聞けよ！」
ハツリさんは、呆れて話を切った。
「もう！ 官能小説とかエロゲーとか、男子はエッチな発想ばっかり。ねぇ、他に何かないの？」
そして、この男が話に加わり、事態は思わぬ方向へ、舵を切る。
「あるぜ！ 官能小説やエロゲー以外で、スゲぇことが……」
設楽が、何か案をひっさげて、割り込んできた。
蓄えた顎髭が、彼の笑みを、下品に見せる。
「見てろよ」
そう言うと、静かに室内を歩き、ある人物の腕を掴み、椅子から立たせた。
そして、僕は見た。
設楽の顔が、影に入り、表情が見づらくなった際、この男の目が一瞬、光を放ったことを――――それは闇に潜み、常に人間を堕落へと引き込こもうとする、悪魔に見えた。
背後へ回った設楽は、小柄なメガネ学生の両膝を掴み、一気に持ち上げる――――。
「うわぁぁぁーーーー！？」
