狡猾な詐欺師は笑って人助けをする

作者： STR

初めての投稿で小説を書いたのも久しぶりです。つたない文章ですが寛容に見ていただければ幸いです。

　私は今、絶望のふちにいる……。

　もう、だめだ。

　何もかも終わってしまった。

　会社はつぶれ、借金を抱え妻とは離婚。

　私は一体どうしたらいいというのだ。

　私はふと足元を見た。そこには、ロープが乱雑におかれていた。

「これを使い私に自殺をしろとでもいっているのか……。当然の報いかもしれないな」

　私がロープを拾おうと腰をかがめた時、声がかけられた。

「もしもし、お困りのようですね。私が力になってあげましょうか？」

　声のしたほうを見てみると２０代前半ぐらいに見える一人の青年が立っていた。

　何なんだこの男は。私の何が分かるというのか。

「いや困ってなどいないよ。親切にどうも」

　私はこんな男にかかわってなどいたくなかった。早くこの状態から逃げたかった。

　そして、一刻も早くこの世界とはわかれを告げたかった。

「そうですか」

　男は少し残念そうに肩をすくめこの場を立ち去ろうとした。

　さて、私も死に場所を探すとするか……。

「じゃあ、ごきげんよう。○×企業の元社長で元詐欺師のおじいさん」

「まてっ」

　私が詐欺師だと。そんなことはない。といえるほど私の過去は胸を張れるようなものではなかった。

　確かにこの青年の言うとおり私は過去に何度か詐欺をやっている。

　しかし、なぜこの青年がそのことを知っているのだろうか。

「本当に困っていないのですか？今なら僕があなたを助けてあげましょう」

　何を言っているんだこの青年は。

　しかし、私はもうすぐ死ぬんだ。死ぬ前に多少何かがあたって何も変わらないだろう。

　私はそう思いこの青年の戯言に付き合うことにした。

「そうか、君が私を助けてくれると。で、具体的にはどうしてくれるんだ」

「はい、まずこの契約書にサインをしてください。僕もボランティアではないのです。これは商売です」

　そう言うと青年は紙を取り出し私に手渡した。

「ほう、商売と。で、君の商売はどういったものなのかな？」

　私は青年の言う商売とやらが気になりたずねてみた。いや、好奇心とは恐ろしい。死を覚悟したものでさえとりこにしてしまうのだから。

「実は僕の商売は人に言えるような物ではないのですよ。まあ、お客様には話さなければいけないのですが。とりあえず契約書にサインをいただけますか、まずはそこからです」

　そういうと青年は万年筆を手渡した。

　私は契約書にサインをした。

　それを見た青年はまた自分の商売とやらを話し始めた。

「これであなたは正式に僕と契約なされました。では、商売の話としましょう。あなたは詐欺にあったんでしょう。そこで僕が詐欺師となりとられたお金の分だけ取ってきましょう。もちろん手数料をいただきます。そうですね今回は、5割いただきます。それでは10日後ここに今と同じ時刻に会いましょう」

　青年はそう言うと足早に立ち去ってしまった。

　10日だと私はそこまで待つな気は無かった。

　しかし、私は10日後の今ここにいる。

　それは、あの青年が私の携帯に電話をれてくれたからかも知れない。

　あの商売の話も多かったが世間話や私を励ましてくれた。

　私は息子ができたようでうれしかった。

「どうも、こんにちは。あなたの口座に半分振り込んでおきました。それでは、さようなら。あ、そうだちなみにこのお金は河合運輸から盗った物ですよ」

　私はこれからどうしたら良いのだろうか。

　私も静かに歩き出した。

　今回の仕事は楽だったな。

　僕はゆっくりと歩き出したその先には一人の老人が立っていた。

「こんにちは、お困りのようですね。河合運輸の元社長さん」

　僕はそこらの詐欺師とは違う。

　人助けをしつつお金を稼ぐ狡猾な詐欺師だ。

最後まで読んでいただきありがとうございました。よろしければ感想をいただければ幸いです。