神さまと一緒に愛を紡ぐ

3章9話 夜の神々会議

その夜、ケペトが眠りについた頃、神々たちが静かに集まっていた。場所はイシス神殿の奥にある、美しい月光の差し込む会議室だった。

「今日の街の様子、皆さんも感じていらしたでしょう？」

イシスが他の神々たちに語りかけた。集まっているのは、ラー、ハトホル、そして新たにネフティスとセトも参加していた。

「ええ、とても興味深い現象だったわ」

ラーが頷いた。

「ケペトの成長ぶりが素晴らしいのはもちろんだけど、イシス、あなたも大きく成長したようね」

「そうそう♪」

ハトホルが楽しそうに言った。

「愛情にもバランスが必要だって気づくなんて、とても大切な学びよ♪」

ネフティスの冷静な分析

「興味深いデータですね」

知的で落ち着いた声で、ネフティスが口を開いた。黒髪のショートボブ、銀と黒のスタイリッシュな衣装に身を包んだ美しい女神だった。

「ケペトの調和能力は、単に力を合わせるだけでなく、適切なバランスを取る能力も含んでいるようです」

「さすが知恵の女神ね」

ラーが感心して言った。

「でも、ネフティス、あなたももう少し心を開いてみてはどう？」

「べ、別に心を閉じているわけでは…」

ネフティスが少し慌てたような表情を見せた。

「ただ、客観的に分析しているだけです」

「ネフティス〜、素直じゃないなあ」

大きな体の男性、セトが苦笑いしながら言った。

「実は昨日から、ケペトに会いたくて仕方がないくせに」

「そ、そんなことありません！」

ネフティスの頬がほんのり赤くなった。

セトの優しい本音

「俺も会ってみたいんだよな、その子に」

セトが正直に言った。

「でも、俺が行くと怖がられそうで…」

「あら、セト」

イシスが優しく微笑んだ。

「あなたの本当の優しさを知れば、ケペトちゃんもきっと理解してくれるわ」

「そうかな…でも俺、破壊神だし」

「見た目は確かに迫力があるけどね」

ハトホルがくすくす笑った。

「でも、動物好きで優しいセトを知ってる私たちからすれば、全然怖くないわよ♪」

「そうよ」

ラーも同意した。

「ケペトは心の美しい子。きっとあなたの本質を見抜いてくれるはず」

明日の計画

「それじゃあ、明日はネフティスとセトがケペトに会う日にしましょう」

イシスが提案した。

「でも、いきなり二人で現れたら驚かせてしまうかも」

「そうね…」

ネフティスが考え込んだ。

「段階的にアプローチした方が良いかもしれません」

「じゃあ、まずネフティスが会って、その後でセトが登場するのはどう？」

ハトホルの提案に、みんな頷いた。

「それがいいわね。ネフティス、準備はいい？」

「は、はい…緊張しますが」

ネフティスが珍しく弱気な表情を見せた。

「大丈夫よ♪」

イシスが励ました。

「あなたの知恵と、隠れた優しさを見せてあげて」

翌朝のケペトの日常

翌朝、ケペトはいつものように朝の祈りと神殿の清掃から一日を始めた。昨日の出来事を思い返しながら、心は軽やかだった。

「おはよう、ケペト。今日もええ天気やな」

アケトが朝食の準備をしながら声をかけてきた。

「おはようございます♪ 今日も素敵な一日になりそうです」

「昨日は街で評判やったで。ケペトのスープ、みんなが『心が温かくなった』って喜んでた」

「本当ですか？良かった〜♪」

「それに、あの王宮騎士の青年もええ人やったな」

アケトがにやりと笑った。

「アケムさんは、とても優しい方です」

ケペトの頬がほんのり赤くなる。

「ほ〜、顔に出てるで〜」

「アケトさんのいじわる〜」

二人の楽しいやり取りに、神殿は今日も温かい雰囲気に包まれていた。

ネフティスとの出会い

午前中の仕事を終えて、ケペトが神殿の図書室で本を読んでいると、静かな足音が聞こえてきた。

「あの…失礼します」

振り返ると、とても知的で美しい女性が立っていた。黒髪のショートボブ、銀と黒のスタイリッシュな衣装、そして少し緊張したような表情。

「あ、はじめまして」

ケペトは本を閉じて立ち上がった。

「私はケペトです。あの…」

「私はネフティス」

女性が少し改まって自己紹介した。

「知恵と守護を司る女神です」

「ネフティス様！」

ケペトは驚いて、慌てて深々とお辞儀をした。

「お、お会いできて光栄です！」

「そ、そんなに緊張しなくても…」

ネフティスも少し慌てているようだった。

図書室での学びの時間

「あの…もしよろしければ、一緒にお勉強などいかがでしょうか？」

ネフティスが提案した。

「はい！ぜひお願いします♪」

ケペトの目が輝いた。

「ネフティス様の知恵、とても興味があります」

二人は図書室のテーブルに座った。ネフティスが魔法で本を呼び寄せると、様々な知識の書物が宙に浮かんで並んだ。

「すごい…」

「これらの本には、調和の力について書かれた古い知識が含まれています」

ネフティスが説明してくれた。

「あなたの力をより理解するのに役立つかもしれません」

「ありがとうございます♪」

ケペトは熱心に本を読み始めた。すると、左手首の痣がほんのりと温かくなった。

「あら…」

ネフティスが気づいた。

「あなたの痣、反応していますね」

知恵と愛情の融合

「実は、これらの知識を読むだけでは不十分なんです」

ネフティスが真剣な表情で言った。

「知恵は、実際に使われてこそ意味を持ちます」

「どういうことでしょうか？」

「例えば…」

ネフティスが少し考えてから、魔法でお茶の道具を呼び寄せた。

「お茶を淹れる時、知識だけでは美味しいお茶は作れません。相手のことを思いやる心が必要です」

「なるほど…」

「でも、愛情だけでも不十分。適切な温度、時間、分量の知識も必要なんです」

ネフティスの説明を聞きながら、ケペトは昨日の出来事を思い出した。

「昨日のスープも、そうでした」

「聞いています。愛情をたっぷり込めたけれど、バランスを考える知恵も必要だったと」

「はい。ネフティス様の言う通りです」

お茶の時間と甘いもの

「それでは、実際にお茶を淹れてみましょう」

ネフティスが提案した。

「私が知識を提供するので、あなたが愛情を込めてください」

二人で協力してお茶を淹れていると、とても良い香りがしてきた。

「できました♪」

出来上がったお茶は、見た目も美しく、香りも上品だった。

「一口いかがですか？」

ケペトが勧めると、ネフティスは慎重に口をつけた。

「…美味しい」

ネフティスの表情がパッと明るくなった。

「とても上品で、でも温かみがあって…」

「良かった♪」

「あの…実は、甘いものはお嫌いですか？」

ケペトが恐る恐る尋ねた。

「え？いえ、別に嫌いでは…」

ネフティスの頬がほんのり赤くなった。

「どうして？」

「お茶菓子をお持ちしようかと思って♪」

ネフティスの可愛い一面

「お茶菓子…ですか？」

ネフティスの目が、ほんの少しキラキラと輝いた。

「はい♪ 昨日イシス様に教えていただいたレシピがあるんです」

ケペトが魔法で、可愛らしいお菓子を作り始めた。小さなカップケーキに、色とりどりのクリームでデコレーションする。

「可愛い…」

ネフティスが思わず呟いた。

「ネフティス様も、可愛いものお好きですか？」

「べ、別に好きというわけでは…でも、悪くは…」

ネフティスがもじもじしている姿が、とても可愛らしい。

「どうぞ♪」

出来上がったお菓子を差し出すと、ネフティスは慎重に一口食べた。

「…美味しい」

そして、ほんの少し笑顔を見せた。

「実は…甘いものは…好きです」

「やっぱり♪」

ケペトが嬉しそうに言うと、ネフティスは完全に照れてしまった。

セトの登場準備

楽しいお茶の時間を過ごしていると、窓の外から大きな影が差した。

「あの…ネフティス」

低い男性の声が聞こえてきた。

「セト？」

ネフティスが窓の方を見た。

「どうしたの？」

「あ、えっと…その…」

声の主は、とても困っているようだった。

「迷子になった子猫を保護したんだが、どうしたらいいかわからなくて…」

「まあ、仕方のない人ね」

ネフティスが苦笑いした。

「ケペトちゃん、セトを紹介してもいいかしら？」

「セト様ですか？」

ケペトは少し緊張した。破壊神と聞いて、どんな恐ろしい方だろうと想像していた。

セトとの意外な出会い

「セト、入っていらっしゃい」

ネフティスに呼ばれて、大きな影が図書室に入ってきた。

現れたのは、確かに大柄で迫力のある男性だったが、その腕には小さな子猫が抱かれていた。

「あの…」

セトは申し訳なさそうな表情で立っていた。

「この子猫、神殿の近くで鳴いていたんだ。お腹を空かせているみたいで…」

「あら、可愛い♪」

ケペトは子猫に目を奪われた。

「お腹空いてるのね。ミルクを温めてあげましょう♪」

ケペトが自然に子猫の世話を始めると、セトの表情がほっと安らいだ。

「ありがとう。俺、こういうの苦手で…」

「そんなことないですよ」

ケペトが微笑んだ。

「とても優しく抱っこしてらっしゃいます。子猫も安心してますよ♪」

セトの本当の優しさ

子猫にミルクをあげながら、ケペトはセトとの会話を楽しんだ。

「セト様って、破壊神とお聞きしましたが、とても優しい方なんですね♪」

「え？優しいって…俺が？」

セトが驚いた。

「はい♪ 動物を大切にされるし、困っている子を見捨てられない」

「でも俺、破壊神だから…みんな怖がるんだ」

セトが寂しそうに言った。

「古いものを壊して新しいものを作るのが俺の役目なんだが、破壊の部分だけ見て怖がられてしまう」

「それは誤解ですよ」

ケペトがはっきりと言った。

「新しいものを作るために古いものを壊すなら、それは建設的な行為です。とても大切なお仕事だと思います」

セトの目が驚きで見開かれた。

「君…本当にそう思うのか？」

「はい♪ それに、こんなに動物を大切にされる方が悪い方のはずがありません」

三人の新しい友情

「セト、良かったわね」

ネフティスが夫を見つめて微笑んだ。

「ケペトちゃんなら、あなたの本当の優しさを理解してくれると思っていたの」

「ネフティス…」

セトが感動の表情を見せた。

「ありがとう、ケペト。君のような人に出会えて、本当に嬉しいよ」

「私もです♪ お二人とお友達になれて、とても幸せです」

ケペトの純粋な笑顔に、セトとネフティスも心から笑顔になった。

「それじゃあ、今度は私たちの神殿にもいらしてね」

ネフティスが誘った。

「ネフティスの神殿は、とても静かで勉強に良い場所なんだ」

セトも付け加えた。

「でも、甘いものもたくさんあるんだよ」

「セト…」

ネフティスが恥ずかしそうに呟いた。

夕方の報告会議

夕方、神々たちが再び集まった。今度はケペトも一緒だった。

「今日は素晴らしい一日でしたね」

ラーが満足そうに言った。

「ケペト、あなたの適応力には本当に感心するわ」

「皆様が優しくしてくださるおかげです♪」

「ネフティスも、とても楽しそうだったわね」

イシスがにっこりと笑った。

「久しぶりに、あんなに笑顔を見たわ」

「べ、別に…」

ネフティスが照れていると、セトが嬉しそうに言った。

「ネフティスが甘いもの好きだって話せたんだよ！」

「セト！」

「そうそう♪」

ハトホルが楽しそうに手を叩いた。

「今度は全員でお茶会しましょうよ♪」

アケムとの約束

「そういえば、明日はピクニックの準備ね」

イシスが思い出した。

「アケムも参加してくれるのよね？」

「はい♪ とても楽しみです」

ケペトの頬がほんのり赤くなった。

「あら♪ 恋する乙女の顔ね」

ハトホルがからかうように言うと、ケペトはさらに赤くなった。

「みんなで楽しいピクニックにしましょうね」

ラーが優しく言った。

「人間と神々が一緒に楽しむ、素晴らしい機会になりそうだわ」

美しい夜と希望

その夜、ケペトは神殿の屋上で星空を見上げていた。今日も素晴らしい一日だった。ネフティス様とセト様とお友達になれて、神々たちの輪がまた広がった。

「みんな、本当に優しい方ばかり」

左手首の痣をそっと撫でると、温かい光が心を包んでくれた。

「明日のピクニックも楽しみ♪」

そして、アケムさんとの時間も。胸がドキドキしてしまう。

空の向こうから、神々たちの温かい視線を感じていた。きっと明日も、素敵な一日になるだろう。

星空の下で、ケペトは幸せな気持ちで眠りについた。神々と人間の美しい調和に向かって、また一歩前進した一日だった。