神さまと一緒に愛を紡ぐ

2章5話 不思議な現象

神殿の中庭に戻ったケペトは、まだ少しぼんやりしていた。ラー神殿での出来事があまりにも鮮明で、現実に戻ってきた実感がなかなか湧かない。

「あれ、ケペト？どこにおったん？」

アケトの声で我に返った。振り返ると、心配そうな表情で立っている。

「あ、アケトさん！えっと…お昼休みに中庭でちょっと休んでました」

「そうか。なんやぼーっとしてるなあと思って。まあ、今日は暑いからな」

実際、太陽の日差しは強かったが、ケペトには心地よく感じられた。きっとラー様の優しい光が、自分を包んでくれているからだろう。

「そうそう、午後の予定、覚えてる？」

「あ、子どもたちに歌を教える約束でしたね！」

「そうそう。もう時間やで。みんな楽しみに待ってるから」

ケペトは急いで身支度を整えた。街の子どもたちとの時間は、いつも楽しみにしている大切な活動の一つだった。

街の広場での子どもたち

テーベの街の中央広場には、既に10人ほどの子どもたちが集まっていた。年齢は5歳から12歳くらいまでで、みんなケペトを見つけると嬉しそうに手を振ってくれる。

「ケペトお姉ちゃん！」

「待ってたよ〜♪」

「今日はどんな歌を教えてくれるの？」

子どもたちの無邪気な笑顔に、ケペトの心も自然と明るくなった。

「みんな、こんにちは♪ 今日もみんなで楽しく歌いましょうね」

「はーい！」

元気な返事が広場に響く。昨日会ったリナも、お友達と一緒に前の方に座っている。

「今日は、みんなで『太陽の歌』を歌ってみましょう」

ケペトがそう提案すると、子どもたちは「わあ〜♪」と歓声を上げた。

「♪お日様ありがとう、今日も明るく照らしてくれて♪」

ケペトが歌い始めると、子どもたちも一緒に歌い始めた。でも今日の歌声は、いつもより特別に美しく感じられる。

不思議な現象の始まり

歌を歌っていると、不思議なことが起こり始めた。

広場に植えられた花々が、歌声に合わせてより鮮やかに咲き始めたのだ。そして、空を飛んでいた小鳥たちも、一緒に歌うように鳴き始めた。

「あれ？お花がキラキラしてる」

一人の子どもが気づいて指差した。

「本当だ！すごくきれい♪」

「小鳥さんたちも歌ってる〜」

子どもたちは大興奮だった。でも、怖がる様子はまったくない。むしろ、とても楽しそうだった。

ケペトは左手首がほんのり温かくなっているのを感じていた。きっとラー様の教えてくれた「心の光」が、歌を通じて現れているのだろう。

「みんな、もっと楽しく歌いましょう♪」

「はーい！」

子どもたちの歌声がさらに元気になると、広場全体が明るい光に包まれた。それは眩しすぎない、とても優しい光だった。

街の人々の反応

広場での歌声と不思議な現象は、周りの街の人々の注目も集めていた。

「あら、今日の子どもたちの歌、いつもより素敵ね」

「お花もきれいに咲いてるし、なんだか幸せな気分になるわ」

「ケペトちゃんがいると、いつもこうなのよね」

大人たちも自然と足を止めて、微笑ましそうに見守っている。中には一緒に口ずさんでいる人もいた。

パン屋のおじさんも、焼きたてのパンを抱えながら立ち止まっていた。

「今日のパンも、いつもより美味しく焼けたんだよな。きっとこの歌声のおかげかもしれないな」

花屋のおばさんも、腰に手を当てながら嬉しそうに見ている。

「あの子がいると、お花たちも喜ぶのよね。本当に不思議な子だわ」

街の人々の温かい視線に包まれて、ケペトは改めて自分の故郷への愛情を感じていた。

特別なお客様の登場

歌の練習が終わり、子どもたちが楽しそうにおしゃべりしている時、広場に馬の蹄の音が響いてきた。

振り返ると、立派な白い馬に乗った騎士の姿があった。茶色の短髪、深い青色の瞳…アケムだった。

「あ…」

ケペトの頬が自然と赤くなる。

「ケペトさん！」

アケムも嬉しそうに手を振って、馬から降りてきた。

「アケムさん、こんにちは♪」

「こんにちは。素晴らしい歌声が聞こえてきたので、つい足を止めてしまいました」

「えへへ、子どもたちがとても上手なんです♪」

子どもたちも、格好いい騎士の登場に興味津々だった。

「わあ、騎士さんだ！」

「かっこいい〜♪」

「お馬さんも大きいね！」

アケムは子どもたちに優しく微笑みかけた。

「こんにちは、みんな。とても上手な歌声でしたね」

「ありがとう♪」

子どもたちは嬉しそうに答えた。

アケムとの会話

「少しお時間はありますか？」

アケムがケペトに尋ねた。

「はい、大丈夫です♪」

子どもたちには「また今度ね」と手を振って、ケペトはアケムと一緒に広場の端の方に移動した。

「今日は王宮のお仕事ですか？」

「ええ、街の見回りをしていたんです。でも、こんな素敵な場面に出会えて、とても幸せです」

アケムの言葉に、ケペトの胸がドキドキした。

「そんな…私たちはいつものことをしているだけですから」

「いえ、いつものことだからこそ素晴らしいんです。ケペトさんがいることで、街の人々がこんなに明るくなっている」

「そう…でしょうか？」

「ええ。僕も、ケペトさんにお会いしてから、毎日がより楽しく感じられます」

アケムの真剣な眼差しに、ケペトは顔が真っ赤になってしまった。

「あ、あの…」

突然の異変

その時、急に空が曇り始めた。さっきまで明るく輝いていた太陽が、雲に隠れてしまったのだ。

「あれ？」

ケペトが空を見上げると、左手首の痣が急に熱くなった。

「ちょっと待って！」

美しい女性の声が空から響いてきた。雲の間から現れたのは、虹色の髪を持つ華やかな女神だった。

「あの…あなたたち、とっても素敵な歌声ね♪ 私も一緒に歌いたくなっちゃった♪」

その女神は、音楽の女神ハトホルだった。でも、人間のアケムにも見えているようだった。

「え…神様？」

アケムが驚いて呟いた。

「あら、この騎士さんにも見えてるのね♪ ということは…」

ハトホルがケペトを見つめた。

「あなたがケペトちゃんね！ラーから聞いてるわよ♪」

ハトホルの登場と混乱

「ハトホル様…！」

ケペトは慌ててお辞儀をしようとしたが、ハトホルは空中からひらりと舞い降りて、ケペトの手を取った。

「堅苦しいのは嫌よ♪ 私たち、お友達になりましょう♪」

ハトホルの明るいエネルギーに圧倒されながらも、ケペトは嬉しくなった。

「でも、アケムさんにも見えてしまって…」

「大丈夫よ♪ この騎士さん、とっても心の優しい人みたいだし、きっと秘密を守ってくれるわ」

ハトホルがアケムの方を向いた。

「そうよね？騎士さん♪」

「あ、はい…その、状況がよくわからないのですが、ケペトさんに関することでしたら、もちろん秘密を守ります」

アケムの誠実な答えに、ハトホルは満足そうに頷いた。

「やっぱり♪ いい男性ね〜。ケペトちゃんも幸せね♪」

「は、ハトホル様！」

ケペトの顔が真っ赤になってしまった。

音楽の力の実演

「それじゃあ、せっかくだから私の力も見せてあげる♪」

ハトホルが手を広げると、どこからともなく美しい音楽が流れ始めた。それは楽器の音ではなく、まるで空気そのものが歌っているような、不思議な音楽だった。

「わあ…」

広場にいた人々が、みんな音楽に引き寄せられて集まってきた。子どもたちも、大人たちも、みんな自然と笑顔になっている。

「これが音楽の力よ♪ 人の心を繋げて、幸せにするの」

「すごいです…」

ケペトは感動していた。これこそ、ラー様が言っていた「神々の個性的な力」なのだろう。

「でもね、私一人だと、時々音楽が大きすぎちゃうの。静かに過ごしたい人もいるのに、つい盛り上げちゃって」

ハトホルが少し困ったような表情を見せた。

「みんなを楽しませたいって思うんだけど、時々やりすぎちゃうのよね」

ケペトの自然な調和

「でも、ハトホル様の音楽、とても素敵ですよ♪」

ケペトがそう言うと、左手首の痣が温かくなった。

「みんなが笑顔になってるし、心が軽やかになります。ただ、もう少し優しい音楽だったら、もっといろんな人が楽しめるかもしれませんね」

「優しい音楽？」

「はい。子どもたちが遊びながら聞ける音楽とか、お年寄りの方がゆっくり散歩しながら聞ける音楽とか」

ケペトの提案を聞いて、ハトホルの目がキラキラと輝いた。

「それよ！そういうのが知りたかったの♪」

「一緒にやってみませんか？私の歌と、ハトホル様の音楽を合わせて」

「ぜひ♪」

二人が手を繋ぐと、美しいハーモニーが生まれた。ケペトの優しい歌声と、ハトホルの心地よい音楽が合わさって、広場全体が温かい雰囲気に包まれた。

アケムの理解と決意

音楽が静まると、アケムがケペトに近づいてきた。

「ケペトさん、あなたは本当にすごい方なんですね」

「そんなこと…」

「いえ、僕にもわかります。あなたには、人々を幸せにする特別な力がある」

アケムの真剣な表情に、ケペトは驚いた。

「でも、神様のことは…」

「秘密を守ることはもちろんです。そして、もし何かお手伝いできることがあれば、ぜひ協力させてください」

「アケムさん…」

「僕も、この街の人々を守りたいと思っています。ケペトさんと同じ気持ちです」

アケムの言葉に、ケペトの心が温かくなった。

ハトホルの恋愛アドバイス

「あらあら〜♪ 素敵な展開ね〜♪」

ハトホルがにやにやしながら二人を見ている。

「この騎士さん、本当にいい人ね♪ ケペトちゃん、大切にしなさいよ」

「ハトホル様…！」

「恋愛は最高の音楽よ♪ 心がときめいて、世界が美しく見えて、毎日が楽しくなるの」

ハトホルの恋愛論に、ケペトとアケムは顔を赤くしてしまった。

「まだそんな関係じゃ…」

「そうそう、これからよ♪ でも、お互いに想い合ってるのは明らかね」

「え？」

「だって、見てるだけでわかるもの♪ 愛の歌が聞こえてくるわ」

ハトホルの言葉に、二人はますます照れてしまった。

新しい約束

「それじゃあ、そろそろ私は帰るわね♪」

ハトホルが空に向かって手を広げた。

「でも、今度はちゃんとした音楽のお稽古をしましょう♪ ケペトちゃんの歌声、本当に素敵だったから」

「ありがとうございます♪ 楽しみにしています」

「アケムさんも、またお会いしましょうね♪ ケペトちゃんを大切にするのよ」

「は、はい…よろしくお願いします」

ハトホルは虹色の光に包まれて、空へと舞い上がっていった。

「楽しかった〜♪ また今度〜♪」

夕方の穏やかな時間

ハトホルが去った後、広場は穏やかな夕方の雰囲気に包まれた。

「今日は…不思議な一日でしたね」

アケムが呟いた。

「はい。でも、とても素敵な一日でした♪」

「僕も同感です。ケペトさんと過ごす時間は、いつも特別です」

夕日が二人を優しく照らしている。きっとラー様も、温かく見守ってくれているのだろう。

「アケムさん、今日は本当にありがとうございました」

「こちらこそ。また、お時間があるときに、お話しできれば嬉しいです」

「はい♪ 私も、とても楽しみにしています」

二人の自然な約束に、夕風がそっと祝福するように吹いていた。