神さまと一緒に愛を紡ぐ

1章3話 いつもと違う朝

「おはよう、ケペト。今日はなんや顔色がええなあ」

アケトが朝食を準備しながら、嬉しそうに声をかけてきた。

「おはようございます！えへへ、よく眠れました♪」

ケペトは左手首をそっと袖で隠しながら答えた。蓮の痣は朝日に反応するように、ほんのりと温かくなっている。

「そうそう、今日は予定通りイシス神殿に行くんやったね」

「はい！楽しみです♪」

ケペトの返事はいつもより弾んでいた。イシス神殿で会えるかもしれない…そんな期待があったからだ。

朝食を食べながら、ケペトは窓の外を見た。今日の太陽は昨日よりも明るく、力強く感じられる。まるで何かが始まろうとしているような、そんな特別な朝だった。

「ケペト、ほんまに今日は何かええことありそうやな」

「そうですね！なんだか、特別な一日になりそうな気がします♪」

アケトはケペトの明るさに釣られて、自然と笑顔になった。

イシス神殿への道のり

朝食を済ませた後、ケペトはイシス神殿へ向かった。神殿複合体の中でも、イシス神殿は特に美しいことで有名だった。青と白の優美な建物が蓮の池に囲まれ、いつも花の香りが漂っている。

歩いている途中で、昨日出会ったアケムのことを思い出した。

「また会えるかな…」

頬が赤くなってしまう。でも今日は、もっと大切なことが待っているのかもしれない。

イシス神殿に近づくにつれて、左手首の痣がだんだん温かくなってきた。まるで何かに導かれているような感じだった。

「あれ？」

いつもなら神殿の周りで遊んでいる動物たちが、今日はなぜか元気がない。蓮の池の花も、少し首を垂れているように見える。

「やっぱり何かが…」

その時、神殿の奥から美しい光が差し込んできた。それは太陽の光よりもずっと温かく、優しい光だった。

太陽の女神ラーとの出会い

「あら、あなたがケペトね」

振り返ると、そこには息を呑むほど美しい女性が立っていた。金色のロングヘアに太陽のティアラ、金と白の上品なドレスに身を包んだ、まさに女神という言葉がぴったりの存在だった。

「あ、あの…」

ケペトは緊張で言葉が出てこない。でも、その女性の瞳は厳しそうに見えて、実はとても優しかった。

「私はラー、太陽を司る女神よ。アヌビスから話は聞いているわ」

「ラー様…！」

ケペトは慌てて深々とお辞儀をした。

「そんなに緊張しなくても大丈夫よ。私たちは対等なパートナーなのだから」

ラーが微笑むと、周りの空気がふわりと温かくなった。

「対等…ですか？」

「そうよ。あなたには私たちを助ける力があり、私たちにはあなたを支える力がある。お互いに必要な存在なの」

ラーの言葉に、ケペトの緊張が少しずつほぐれていく。

「でも、私なんて女神様に比べたら…」

「身分や種族なんて関係ないわ。大切なのは、その人の心よ」

ラーは優しくケペトの手を取った。

「あなたの心は、とても美しい光を放っている。それは私の太陽の光にも負けないくらいよ」

神々の現状説明

「アヌビスから聞いたと思うけれど、今、私たちの間で小さな問題が起きているの」

ラーはケペトと一緒に、神殿の美しいテラスに座った。そこからはテーベの街が一望でき、人々の営みがよく見えた。

「みんな、世界をより良くしようと頑張っているのよ。でも…」

ラーの表情が少し曇った。

「それぞれが別々の方向を向いてしまっているの。私は太陽の力で世界を明るく照らそうとしているけれど、イシスは癒しを重視して、時々私の光を弱めてしまう。ハトホルは音楽で盛り上げようとするけれど、ネフティスは静寂を大切にしたがる」

「なるほど…」

「そしてセトは、古いものを一新しようとするから、みんなが築いてきたものを壊そうとしてしまう」

ケペトは一生懸命に話を聞いていた。

「みんな良いことをしようとしているのに、うまくいかないんですね」

「その通りよ。私たちには『調和』が足りないの。そして、その調和を作り出せるのが、あなたなのよ」

最初の試練？

「でも、具体的にはどうすれば…」

ケペトが質問しようとした時、急に空が曇り始めた。

「あら？」

ラーが首をかしげた。太陽の女神である彼女が困惑するということは、これは自然な天候変化ではない。

「ラー〜！また勝手に太陽を強くして〜！」

空から美しい女性の声が響いてきた。雲の間から現れたのは、青と白のドレスを着た優雅な女性だった。

「イシス？どうしたの？」

「あなたが太陽を強くしすぎるから、私の大切な植物たちが疲れちゃったじゃない！」

イシスが空中に浮かんだまま、ラーに抗議している。

「でも、明るい方が人々は元気になるでしょう？」

「明るすぎても疲れちゃうのよ！適度な休息も必要なの！」

二人の言い合いを見ていて、ケペトはなんとなく理解した。

「あの…」

「何？」

二人の女神が同時にケペトを見た。

「お二人とも、相手のことを思いやってらっしゃるんですね」

「え？」

「ラー様は人々を元気にしたくて太陽を明るくして、イシス様は植物や人が疲れないように心配してくださってる。どちらも優しさから来てることなんですよね」

ケペトの自然な調和力

ケペトの言葉に、ラーとイシスの表情が変わった。

「確かに…私はイシスの植物のことを考えていなかったわ」

「私も、ラーが人々のことを思ってくれていることを忘れていました」

「だったら、一緒に考えてみませんか？太陽の光も癒しも、両方大切にできる方法を」

ケペトの提案に、二人の女神は顔を見合わせた。

「そうね…朝は爽やかに明るく、昼は適度に温かく、夕方は優しい光で…」

「そして私の癒しの力で、疲れた人や植物をリフレッシュさせる時間も作って…」

「それです！」

ケペトが嬉しそうに手を叩くと、左手首の痣がほんのりと光った。すると、不思議なことに空の雲が晴れ、太陽の光が優しく、でも力強く差し込んできた。

「あら…」

「これは…」

二人の女神は驚いている。

「今の光、いつもより心地よい」

「私の植物たちも、嬉しそう」

実際に、周りの花々が生き生きと輝き、小鳥たちが楽しそうにさえずり始めた。

友情の芽生え

「ケペト、あなたって本当に不思議な子ね」

ラーが感心したように言った。

「特別な魔法を使ったわけでもないのに、私たちの力がこんなに調和するなんて」

「私も驚きました。でも、とても気持ちがいいですね」

イシスも嬉しそうに微笑んでいる。

「えへへ、私も不思議です。でも、お二人が仲良くしてくださると、私も嬉しいんです♪」

ケペトの自然な笑顔に、二人の女神の心も温かくなった。

「そうそう、イシス。今度、一緒にお茶会をしない？」

「いいですね！ケペトちゃんも一緒に♪」

「やったー！」

三人は自然と手を繋いで、円になった。その瞬間、周りの世界がキラキラと輝いて見えた。

人間との繋がり

「そういえば、ケペト」

ラーが思い出したように言った。

「あなたには大切な人間の友達もいるのよね？」

「はい！アケトさんや、街のみんな、それに…」

ケペトの頬が赤くなった。

「もしかして、恋する乙女？」

イシスがにっこりと笑った。

「そ、そんな！」

「あら、素敵じゃない。愛は最も美しい調和よ」

ラーも微笑ましそうに見ている。

「でも、まだよくわからないんです。ドキドキするし、また会いたいって思うし…」

「それが恋よ♪」

イシスが優しく説明してくれた。

「大切にしなさい。人間同士の愛も、神々と人間の友情も、どちらも世界を美しくするものだから」

新しい日常の始まり

その時、神殿の方から呼び声が聞こえてきた。

「ケペト〜！どこにいるん〜？」

アケトの声だった。

「あ、アケトさん！」

「お友達ね。行きなさい」

ラーが優しく背中を押してくれた。

「でも、お二人は…」

「私たちはいつでもあなたのそばにいるわ。困った時は、心の中で呼んでくれれば大丈夫」

「本当ですか？」

「ええ。そして、今度は他の神々たちにも会ってもらうわね」

イシスが楽しそうに言った。

「ハトホルなんて、きっとあなたを気に入ると思うわ。同じくらい明るくて可愛いから♪」

「楽しみです！」

ケペトは嬉しそうに手を振って、アケトの元へ駆けていった。

日常への帰還と新たな希望

「ケペト、こんなところにおったんか。探したで〜」

「ごめんなさい、アケトさん。ちょっと散歩してました」

「まあ、元気そうやからええけど。それより、なんや今日は空気がきれいやな」

アケトが空を見上げた。確かに、いつもより清々しい感じがする。

「そうですね♪」

ケペトは左手首をそっと触った。痣は今、とても温かい。

神殿への帰り道、街の人たちもいつもより元気そうに見えた。花屋のおばさんの花はより美しく、パン屋のおじさんのパンはより香ばしく、子どもたちの笑い声もより楽しそうだった。

「なんかみんな、今日は特別元気やな」

「本当ですね♪きっと、良いことがあったんですよ」

ケペトは微笑んだ。自分の小さな行動が、こんなにも世界を変えることができるなんて、まだ信じられな

い気持ちだった。

特別な出会いの再び

神殿に戻る途中、また角の向こうから急いでやってくる人影があった。

「あ…」

昨日と同じように、ケペトとアケムがばったり出会った。でも今度は、お互い準備ができていたので、ぶつからずに済んだ。

「あ、昨日の…」

「ケペトさん！」

アケムが嬉しそうに声をかけてくれた。

「こんにちは、アケムさん♪」

「本当に偶然ですね。もしかして、神様が引き合わせてくれているのかも」

アケムの言葉に、ケペトの胸がドキドキした。実際に、神様たちが見守ってくれているかもしれない。

「そうですね。きっと、素敵な偶然です♪」

「あの…もしよろしければ、今度本当に神殿にお邪魔してもいいでしょうか？」

「もちろんです！いつでも歓迎します♪」

二人の自然な会話を、空の上からラーとイシスが微笑ましく見守っていた。

希望に満ちた終わり

夕方、神殿に戻ったケペト。アケトと一緒に夕食の準備をしながら、今日の出来事を思い返していた。もちろん、神様たちとの出会いは秘密だけれど。

「今日はほんまに良い一日やったな。なんか、世界全体が明るくなったみたい」

「そうですね。私も、とても幸せな気分です♪」

夕食を食べながら、ケペトは窓の外を見た。夕日がいつもより美しく、優しい光で街を包んでいる。きっとラー様とイシス様が、一緒に力を合わせてくれているんだろう。

そして今夜もまた、素敵な夢を見ることができそうな気がした。今度は、他の神様たちにも会えるかもしれない。

「明日も頑張ろう♪」

ケペトは左手首の痣をそっと撫でた。それは温かい光を放ちながら、彼女の新しい冒険を見守っているようだった。

こうして、神々の調停者としてのケペトの物語が、本格的に始まったのだった。明日からはきっと、もっと楽しくて、もっと素敵な出来事が待っているはずだ。

そんな希望に満ちた気持ちで、ケペトは眠りについた。今夜の夢には、きっとまた素敵な神様たちが現れてくれるだろう。