第三十三話 元和偃武
秀頼、淀殿は自刃したが、秀頼には側室の産んだ男児がいた。国松と名付けられたその子は、まだ八歳であった。伏見に匿われていた国松は捕縛され、洛中引き回しの後、六条河原で斬首にされた。豊臣家の血筋は根絶やしにする――という徳川の執念が感じられる。
同じく、捕らわれていた長宗我部盛親も斬首にされている。
秀頼には娘もいた。国松の妹にあたるこの子は千姫の養女となり、鎌倉の東慶寺で尼僧となることで助命された。これは、血筋は男にのみ伝わり、女には伝わらない――と当時では考えられていたからである。
また、家康は京都の豊国神社を破却させた。秀吉が、豊国大明神として祀られていたからである。滅ぼした相手の血筋の者が〝神〟であるのは、何かと都合が悪かったのだろう。
七月。朝廷は後水尾天皇の即位に伴い、元号を〝慶長〟から〝元和〟へと改めた。
様々な戦後処理を済ませた家康が京都を発ったのが、八月四日。二十三日には駿府城に戻った。
年が明け、元和二年一月。家康は〝鯛の天ぷら〟を食べて中った。これは家康の死因としてよく扱われる。もっとも、亡くなるまでの期間が長過ぎるため、天ぷらの件は中ったのではなく、ただの食べ過ぎとの説もあり、死因は胃癌であったとも言われる。
四月十七日、家康は駿府城で死去。享年七十五歳。当時の平均寿命を考えれば十分に長寿であり、大往生であった。
死去後、家康は神として祀られることとなった。その神号を何にするか――を秀忠に問われた知恵者の一人、金地院崇伝は慣例的な尊称の、
「〝大明神〟がよろしいかと存じます」
と述べた。もう一人の知恵者である天海僧正は、
「〝大権現〟がよろしかろうと存じます」
と言った。秀忠が、
「何故じゃ？」
と問うと、天海僧正はさも当然のこととして言った。
「〝大明神〟は、験が悪うございまする」
天海僧正の言葉に秀忠が眉を顰め、
「何故じゃ？」
と繰り返して問うと、天海は姿勢を正して続けた。
「〝豊臣大明神〟は破却されてございまする」
「おお！ そうであった。確かに〝大明神〟では験が悪い」
そうして、家康に〝東照大権現〟の神号が後水尾天皇から贈られ、神として祀られることとなったのである。
〝元和偃武〟という言葉は、〝偃武〟が武器を納めて用いないという意味で、応仁の乱から続いていた戦国時代が、大阪夏の陣を最後に、大名同士が争うことがなくなった――と宣言したものである。
―完―
