第2章：魔物の疾走
男は杖を握り締め、彼の体の周りの空気が無数の深紅の稲妻でフリッカーしながら、一瞬で科学者に向かって駆け出しました。彼のオーラは空気を炎に点火させ、彼の前に立っている科学者のうち10人を打ち、一瞬で彼らを殺しました。しかし、彼は止まることなく、むしろ彼の速さは次第に増していき、3マイルの巨大な廊下の終わりにある巨大な扉に向かって駆け抜けました。
この光景を見て、科学者たちは最初は驚き、そして展開する出来事に完全に怒りました。どこからともなく誰かが現れて、彼らの同僚10人を殺しました。それに加えて、彼はまだ走っていた。あの部屋に向かって。彼らが恐れていたことがついに起こったのです。
彼らのうちの一人が叫びました。「警報を鳴らせ！閣下に知らせろ。侵入者が金庫にたどり着かないように！」
彼が話すと同時に、みんなが身につけていたバンドのボタンを押しました。しかし、それをすると回路が故障し、計画は台無しになりました。
彼ら全員が心の中で「くそっ！」と叫びました。これは間違いなく侵入者の仕業でした。もちろん、簡単になることは予想していませんでしたが、最初の防衛ラインがこんなに簡単に破られるとは思いませんでした。
彼らは少し途方に暮れていましたが、前に叫んだ人物が再び声を上げました。「プロトコルに従ってください。金庫の警報が無効化されたとしても、私は防衛副官に連絡しました。閣下たちにもすぐに連絡されるでしょう。ただ彼を少し時間稼ぎしてください。」
話したのはゴンギ・タイガーでした。彼は第4研究チームの副官でした。
男は走っている様子を見て、怒りで顔を引き締めました。それを見て、他の研究者たちは急いで道を開け、男に向かってクリアな視界を残しました。彼の研究用コートは黄色い雷が手に現れ、長い弓に変わるにつれてひらひらと揺れました。彼は弦を引き、空気は雷の矢の前方に吸い込まれるようになりました。そして彼は弦を離しました。
その一方で、男はほとんど巨大な鉄の門に到達しようとしていました。緑色の稲妻が彼の目の周りで踊っていました。
[目的地に続くノードはすでに破壊されました。副官から送信された86,000の信号のうち、79,054の信号が既に終了しました。残りの信号では目標のバリアに十分な時間で通知することができません...]
彼は女性の声が状況を説明するのを聞きました。この時点で、彼は門から3フィートの距離にいました。
[…そして門を1.222N/Wで突破します。さあ、門を破壊してください。]
「了解しました、閣下。」
彼の手に赤い雷が具現化し、巨大な赤い炎に点火しましたが、突然彼の第六感が叫びました。一瞬で、彼は空中で不自然な体勢に身をかがめ、胴体と頭を下げました。一瞬で、稲妻が彼の頭の位置にある手を消し去り、その過程で門も破壊しました。
破壊された手が一瞬で回復し、男は門の破損した隅をつかんで中に引っ張り、破片の雲の中に消えました。
この光景を見て、虎の眉がさらに上がりました。
「A級すらないくせに一人でそれを盗もうとするなんて、何と傲慢なやつだ！」彼は小さな声でつぶやきながら、瓦礫の雲を見つめました。
「先生、遺体はどうすればいいですか？」と一人の研究者が緊張した口調で尋ねました。彼はあの矢の圧倒的なエネルギーに少し動揺していました。
「彼らを医務室に送ってください。この状況が解決した後、私は個人的に彼らの家族を訪ねて遺体を届けます」と彼は厳粛な口調で言いました。本来なら彼自身が送るべきですが、この瞬間には時間がありません。
[...]
男は一瞬で何十もの廊下を通り抜けました。その間、彼は数百の砲塔の弾幕にさらされました。彼の体は常にオーラを発し、杖の回転ごとにオーラの刃に変わり、それらを破壊しました。
[次の廊下で急な左折です。オベリア閣下におまかせします。]
「了解」と彼は淡々と述べ、廊下を駆け抜けました。しかし突然、すべての砲塔が停止しました。彼の心には明白な警鐘が鳴りました。
「何かが来ている。少なくとも6つの存在だ」と彼は考えながら、廊下の両側から二つのパンチが飛んできました。
「Bランクの頂点」と男は心の中でメモを取りながら、もう一本の短い杖が彼の手に現れ、180度身体を回転させて両方を弾き飛ばし、さらに加速しました。しかし、彼から10メートル離れた場所にもう一つのシルエットが具現化し、槍を手に彼に向かって突進してきました。
「幻影の道？興味深い」と男は思った。
男の背中は槍に向かっており、接触が避けられなかったが、胸を突き刺そうとした瞬間、彼は不自然に足を引き上げ、槍の先端に触れながら自分を押し上げ、シルエットの頭を足場にしてさらに加速しました。
この時点では、彼の体をあまり制御することはできませんでした。しかし、それには理由があります。槍を持つシルエットの後ろには、メカスーツを着た6メートルの人物が立っており、ブラスターを直接彼に向けて充電し、発射の準備ができていました。
男の両手の杖は12個の細かい破片に分かれ、赤い雷のエネルギーが流れ込み、それと共に青くなり、二本の長いムチのような剣に変化しました。
背の高い人物は儀式を待つことなく、一瞬で全エネルギーを放ち、それを数フィート押し出しました。ビームが彼に当たろうとしているとき、メカの両手が切り裂かれ、ビームの軌道が曲がり、一瞬で廊下を破壊しましたが、男からは髪の毛一本分の差で外れました。
男は止まることなく、その速度を使ってメカの顔面をパンチし、一瞬で床に埋まらせ、パイロットの叫び声を沈黙させました。
しかし、これによって彼の速度は少し減速し、床に着地したまま駆け抜けました。
突然、彼の身長と同じくらいの3人の人物が彼と並んでダッシュし始めました。彼らもまたメカスーツを身に着け、体は青い稲妻で点滅し、非常に冷たいエネルギーを発していました。彼らの爪は輝き、彼に向かって斬りつけました。男はすばやく身をかわし、ほとんどの攻撃を回避しましたが、それは壁にとっては大いに悔しいものでした。しかし、それでも彼は2人に切られました。
しかし、ハンターたちにとって不運なことに、それはかなり軽い切り傷であり、彼の服を裂いただけでした。その裂け目から彼の体が露わになりました。その体は完全に青白く、ただ一つ例外がありました。左腕です。それは非常に異常でした。その腕はまるで陶磁器のように完全にひび割れ、極めて濃密な深紅のエネルギーによってつながれて空中に浮かんでいました。この変形は胸から首まで続いていました。少なくとも見えている範囲ではそうです。顔はまだマフラーに隠されており、まるで秘宝のように隠されているかのようでした。
ハンターたちもこの発見に少し驚きましたが、世界には多くの驚きがあります。もうひとつくらいは誰にも害はありません。彼らは攻撃速度さえ増加させました。
「これは少し問題だな」と彼は思いました。
[少し手助けしましょうか。]
通信機から別の声が聞こえました。彼はその声を聞いたので、戦術を変えました。彼の左手から強い光が放たれ、数百の魔法のルーンが手に現れました。彼の周りのオーラは非常に熱い深紅の炎に変わりました。
この光景を見て、ハンターたちは衝撃に備えました。しかし、彼らが打たれる代わりに、炎は彼を飲み込んで、数百メートル先に瞬間移動させました。
「くそっ！騙された！」ハンターの一人が思わず呪いました。彼女は自身のエネルギープールの半分を直接使い、壊滅的な水平斬撃を放ちました。しかし、彼は既に目的地に到着していました。
彼は急なターンを取り、巨大な扉につまづいてしまいました。それは以前の4倍の大きさでした。その前に、2つのメカドロイドが見張っていました。彼らは彼に気づいて彼を攻撃する準備をしていましたが、彼がそれをする前に、彼らと彼らが守っていた扉は男によってきれいに斬り裂かれました。
ターゲットの急な方向転換を見て、ハンターたちは少し戸惑っていました。一人が言いました。「待って、それは金庫への道ではない。それは…」
「発電機だ」ともう一人が彼の言葉を補完しました。彼らはまだ混乱していました。この人物が発電機に何の用事があるのか？ただ一つを除いて。
彼女は純粋なパニックで叫びました。状況の深刻さを理解しているのです。「どんな狂気だ！彼を止めないと、発電機の過負荷で私たちは全員命を失います。」
彼女の興奮した態度を見て、2人のハンターは驚きました。「なんだって？」
「あの狂人はエネルギーパスを使って直接金庫に侵入しようとしているんだ。彼を止めないと、私たちは発電機の過負荷で全員死ぬんだ。」
彼女がそれを彼らに説明すると、彼らはついに状況の深刻さを理解しました。彼らは直接スーツをオーバードライブモードにしました。これを使った後にはジャンクになるかもしれないが、今は小さなことに拘ってはいられない。
彼らは非常に速いペースで距離を駆け抜けました。彼らの全力状態でさえ男と競い合うほどの速さです。しかし、残念ながら、それは遅すぎました。
男は壊れた扉を通り抜け、完全に白いエリアに到達しました。この場所では、巨大なガラスのバリアに接続された複数のワイヤーがありました。その中には液体のように浮かんでいる白いエネルギーがありました。
目標を見つけたかのように、男はさらに加速しました。両手の武器が消えると同時に、彼は右腕にわずかな傷をつけ、漆黒の剣を引き抜きました。
刃が完全に手から離れると、赤いエネルギーがそれを通って浮かび上がり、刃に血のような赤い焔を点火しました。
「準備をするんだ。私たちは両方とも準備ができている！」
彼の顔は変形し、顔の左側が燃え始め、スカーフと帽子が燃え尽き、顔が露わになりました。顔の半分、髪も含めて欠けており、炎の渦巻きがあるかのようです。もう半分の顔は天から降りてきた天使のようで、勇ましい怪物のように彼はガラスに向かって一刀両断し、瞬時にそれを破りました。
:ヴォイドトラベラー:
世界は自身に曲がるとともに、宇宙の繊維に黒い切れ目が現れました。まばゆい光とともに、男はその中に消えていきました。
後ろのハンターたちは彼を追いつくことができませんでしたが、まばゆい光を見ました。発電機室に入ると、まだ世界の法則が残っているのが見えました。その光景は何とも夢のようでした。
光景を見つめる彼女は、思わず「なんだこれは？」と言ってしまいました。
リレーの3部分だけが残っています。皆さんも楽しんでください。
