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シブサワ先生

「ただいまー。遅くなってごめんよ小湊さん、コンビニ混んでたー」

呑気な顔に呑気な声で入ってきたのは、今日の相方だった。

苑代を遮るように立っている男を見て、半井は一瞬眉をひそめる。

しかし男が振り返ると、「あー」とまたのんびりボイスを上げて会釈した。

「お疲れさまです。えっと…シブサワ先生」

シブサワ？

そうか、シブサワというのか。この人。

「今日が初仕事でしたね。いかがでしたか？集団授業のご感想は」

半井の営業スマイルにも、やはり表情を動かすことなくシブサワは答える。

「マイクの存在になかなか慣れなくて。うっかり持ち忘れて、何度か地声を張り上げました。喉の疲労感が少しあります」

「あはは、それは大変でしたね。まぁぼちぼち慣らしていってください。今後とも、よろしくお願いします」

「こちらこそ。では、本日はこれにて失礼します」

そしてシブサワは上半身を斜め45度に前傾させた。

シャキッという音が聞こえてくるような、そういうロボットなんだろうかと思うほど、正確なお辞儀だった。

さらにそのお辞儀を苑代にも向けてくる。

あまりのシャキッと感につられ、苑代も急いで腰を折った。

その反動で突きだした尻が椅子の背にぶつかった。

正直かなり痛かったが、平気なふりをして「お疲れさまでした」とニッコリ笑った。