第34話 美少女JKモデル、ガチでブスの現実に直面する②
ウチは困惑する。
「な……なんでよ、あの子、どう見てもイジメられてんじゃん。絶対アイツらカバン持つ気ないよ。ウチ、持たせる側だったからよくわかるし」
「今助けても……あとでもっとやられるだけだから……」
ウチがその言葉を理解できないうちに、小学生の群れはすぐ去ってしまった。
その後を、カバン少女が、せっせと走ってついてく。
……不愉快だった。
「よくわかんない。紗凪はあの子の味方じゃないの？ 同じブス仲間でしょ」
ウチがベンチに座り直してきくと、紗凪は悲しそうに顔を歪めた。
「山崎さんは知らないかもしれないけど……そんなに単純じゃないんだよ、イジメられるって問題は。そもそも、いじめの自覚、ないかもだし……」
「はぁ？ いやいや、イジメてるほうはみーんな、イジメてるってわかってやってっから」
ウチは自信を持って言い切る。
いじめる側に自覚がなかったなんてこと、実際はほとんどありえんし。
『ふざけてるだけのつもりでした』っつーのは、万引きで捕まって、レジ通すの忘れてましたっつーのとまったく一緒だ。
「あ、いじめる側じゃなくて……いじめられてる側の話です……」
紗凪がポツリと訂正する。
イミフな一言だった。
「え……どゆこと？ なに、あの子、いじめられてるってわかってないってこと？」
ウチが眉をひそめる隣で、紗凪は諦めたように頷く。
「……少なくとも昔のわたしは、自分がイジメられてるって思ってなかった。こんなわたしと遊んでくれてる。ツラいことをされるのは、自分が悪いんだって思ってきたの。だから、そのとき山崎さんが助けてくれても、きっと理解できなかったと思う」
「いや、意味わかんないし。なんでアンタが悪いのよ」
「ブスに生まれたから」
紗凪の一言が、ナイフみたいにウチの胸に刺さった。
ウチは、その言葉を言ってた奴を、よく知ってる……
「わたしね、小さい時からよく仲間外れになってたんだ。かくれんぼで見つけてもらえなかったり。ケイドロでわたしだけ脱獄させてもらえなかったり。氷鬼でわたしだけ解凍してもらえなかったり」
「あぁ、ありがちなやつな……」
「それで、ずっとわたしだけ狙われる理由がわからなかったんだけど、胸が大きくなってきたときに、色んな人に同情されてわかったの。『わたし、同情されるほどブサイクなんだ』って」
彼女は長い脚をブラブラさせながら、苦笑する。
「それで全部スッキリしたっていうか。ブスだからイジメられてたのなら、もうそれは、仕方ないねって。私が不快な思いをさせてるんだもんねって。だから、少しイジられても、遊んでくれてありがとうって思ってたし、泣かされるって分かっててもついていってた」
「……じゃあなに。アンタ、節子たちにイジメられても、ありがとうございますなんて思ってたワケ」
「さすがに、今は分かってるよ。分かってるというか、心が先に無理になっちゃったというか……」
そう言って、彼女は体を抱えるみたいに、右腕に手をやる。
彼女のいつものクセだ。
でも、ウチは本能でその腕を止めてた。
行動の理由が、後から頭についてくる。
待ってよ……確かこの子、さっきの店で、シースルー着れないとか言ってなかった……？
夏でもいっつも長袖だったしさ。
心が無理ってさ……
「紗凪、そのシャツの下……」
彼女は「あ」と小さく呟くと、しばらくじっと俯いてた。
それでも、また諦めたように笑うと、
「……他の人にはナイショにしてね。心配かけたくないから」
って言って、その袖をまくり始めた。
