解決 逮捕
斉藤は姓を変更させ、妻とは形だけの離婚をしたと言う。
奥さんは反対したが斉藤の復讐を止めることは不可能と分かると、斉藤と会うのを人目につかないようにしていたらしい。
だから僕らのマークから外れ、復讐を着々と進められたんだ。
僕は悔しくて拳を握る。西宮父がそんな僕の肩に手を置いてくれたから、怒りをずいぶん抑えられた。
まず斉藤がしたことは[娘の日記にあったイジメの首謀者をしぼること]だった。
教師の立場をフル活用し、５人まで絞り込んだと言う。
「愛花梨が死んだのにあいつらは彼氏を作り、明るい高校生活をしていた。本当ならそこに愛花梨がいても良かったのに。」
「金魚鉢は何故置いたんですか？あれにはどんな意味が？」
斉藤はこちらに顔を向ける。先程より冷たさは無くなっていたが、ゾッとする視線。
「あれは、娘を忘れるな！って言うメッセージだよ。娘は金魚が好きでね。鞄にも金魚の小さなぬいぐるみを付けていた。そのぬいぐるみが無くなったんだよ。」
彼は俯いて肩を震わせている。悲しみか怒りか既に僕らには感情は読み取れない。
「後で知ったんだ。引きちぎられ川に捨てられたと。ダサいし金魚だから川に返しなって。」
だから金魚鉢が置かれていたのか。ようやく納得した。
保護した彼女が震えてる。
「やっぱりそうだったんだ。金魚鉢が置かれていたし、あのふっくらした口と目が。あの娘を思わせて怖かった。ごめんなさい。ごめんなさい。」
泣きながら呟く。
「アプリはどうやって彼女達に入るように誘導したんですか？出会い系は18歳以上は無理だし。」
西宮母が質問する。
「あれは私が開発し、さりげなく噂を流したんだ。学生でも出会いが欲しいって子に向けたアプリが出来たってね。こう見えて昔はアプリ会社に知り合いがいてね。製作にも携わることもあったから。あいつらが彼氏と上手く行ってないのは、調べが付いてたから誘導は簡単だった。」
斉藤は得意気に話す。
「私は何も殺す気は初めはなかった。せめて愛花梨の墓に来て頭さえ下げてくれればと。でも、アプリを通して会うことになって気付いたんだ。」
斉藤が睨み付けてきた。
「こいつらは私の旧姓を聞いても、すぐに思い出さなかった！中には愛花梨の名前を出しても、自殺した弱虫と暴言を吐いたやつもいた。だから、だからお前も愛花梨の元に行って謝れ！謝れ！」
斉藤はそう言いながら、飛び掛かってきた。
が！西宮父は慌てずに斉藤の腕を捻り上げ
地面に押し付けた。
その直後にパトカーは到着。
彼の腕に手錠がかけられ、殺人容疑と殺人未遂で斉藤は逮捕された。
ようやく[連続金魚鉢殺人事件]に終止符は打たれたのだ。
