踏み台転生したらなんかバグってた

第二章 ダンジョン・ブレイキング

クール

「どうしましょう、日之守くん。私、貴方のことを好きになってしまったみたいだわ。取り敢えず、愛人からで良いからどうかしら？」

「それは取り敢えずで出して良い提案なのか！？　もっと自分を大切にしろ！」

「えっ？　それは、こんな私でも恋人にしてくれる……ということかしら？」

「うわ、自己肯定感が地に落ちきっている……」

　取り敢えず返答としてはノーかな、と答えれば、「ならやっぱり愛人かしら……」と顎に手をやるネフィリアムであった。

　全く以て意味不明な状況だと思われるかもしれないのだが、俺からしてみても、やはり意味不明な状況であるので勘弁願いたい。

　というのも、ここは医務室であり、俺は葛籠織とネフィリアムの見舞いをしにやってきたところであるからだ。

　葛籠織もネフィリアムも、最後には気絶しちゃったからな……。

　片や根源魔術を使用し、片や直撃でなくとも、それを受けたのだ。

　意識を飛ばすのも無理ないというものである。

　どう考えても俺は悪くないと思うのだが、決闘の原因が俺である以上、様子くらいは見に行くべきだろう……と思い、顔を出したところの出来事であった。

　滅茶苦茶意識を取り戻していたネフィリアムが、俺の手を取りながら、これ以上ないくらい真剣な眼で言ったのである。

　普通に惚れる相手を間違えてんだよなぁ……！！　と叫ぶわけにもいかず、かなり死んだ目で応対せざるを得なくなっているという訳だった。

　いや本当、何でこうなったかな……。

　状況的にああするしか無かったとはいえ、まさかたったそれだけのことで惚れられるとは思わなかった。

　一目惚れ体質、恐ろしすぎるである────何が恐ろしいって、別に恋人じゃなくても良いから傍に置いて欲しい、が中心にあるのが怖すぎる。

　どういう育ち方をしたら、十四歳でそんな倫理観に熟成されるんだよ。

「いえ、普通に考えて、何番目だろうと好きな人に愛してもらえるのなら、それだけでアドじゃない？」

「そんな悲しいことをアドとか言うな！　どう考えてもディスアドなんだよ、その思考がよ」

「何を言ってるのかしら、愛されないことが一番のディスアドに決まってるじゃない」

「いや怖い怖い！　過去に何があったら、そんなこと真顔で言えちゃうんだよ」

　本当に心配になってきてしまう俺であった。

　実際、ネフィリアムの過去はあんまり語られないんだよな……若干、仄暗い感じの雰囲気をチラ見せしてくる程度である。

　いやまあ、俺だって全ルート網羅出来ていた訳では無いので、どっかのルートでは語られていたのかもしれないのだが。

　ヒロイン一人につき、幾つもルートがあるゲームなので、その可能性は大いにあるのだった。

　分岐があり過ぎて、網羅するのに時間がかかり過ぎるんだよな……。

　こんなことになるのなら、もっと気合を入れてプレイしておくべきだったな、と思うばかりである。

「安心なさい、私は日之守くんのことを、一番に愛する自信があるわ」

「まずは一番に愛される努力とかしてみない？　変わるよ、見える世界とか」

「見え方が変わっても、世界が変わる訳じゃないでしょう？　それなら結局無駄じゃない」

「すげぇ過激派な思考が出てきたな……」

　一か十かしか知らないの？　みたいな言い分だった。

　思わず身体を震わせ、距離を取ってしまう────何というか、思っていたより怖い。

　大体こんな感じの女性であることは知っていたのだが──キャラとしては、という意味合いになるが──直に目の当たりにすると、「好意を向けられて嬉しい」より先に、「え、何か色恋とかしてる場合じゃないくらいの問題抱えてたりしない？　大丈夫？」になってしまうのだった。

　何か……困っていたら力を貸すよ、と思わず言いたくなってしまうくらい、どこか歪んでいるように見える女性である。

　この先長い付き合いになって欲しいとは思うが、どう付き合って行ったらいいんだろう、と今から悩んでいれば、

「あは～、そんな考え方してるから、日鞠に負けたんだよ～？」

　と、不意に聞き慣れた声が耳朶を叩いた。

　振り返れば、隣のベッドで寝ていたはずの葛籠織が、ニコニコと笑みを浮かべながら俺達を見ている。

　とはいえ、上半身を起こすので精一杯な様子ではあるのだが──疲労度合いで言えば、葛籠織はネフィリアムより遥かに上だ。

　救護班と先生は、根源魔術を無理矢理使用した反動で、魔力神経がかなり限界に達していると言っていただろうか。

　要するに、全身がかなりヤバイ筋肉痛に苛まれることになった、と思ってもらって良い。

　よくもまあ、たった一日寝ただけで起きれるものである。一週間は寝たきりかな……とすら思っていたというのに。

「あら、おはよう、葛籠織さん。よく眠れたかしら？」

「もうバッチリだよ～。それより、かんかんとアイラちゃんは、何していたの～？」

　すっ……と葛籠織の目が細められ、室温が少し下がったような感覚を覚える。

　もうあからさまなプレッシャーであった。

　まあ、ね。

　未だに俺の手はネフィリアムに包まれたままな訳であり、傍から見たらイチャついているようにすら見えてしまうだろう。

　当然、それは誤解ではあるものの、怪我人の真横で何やってんだお前は、と思われても仕方がないと言えば、仕方がなかった。

　さて、どうすればスムーズに誤解を解けるだろうか、と手を払いながら考えるより先に、ネフィリアムが答えた。

「見ての通り、日之守くんの愛人にしてもらっていたところよ」

「！？」

「うわー！？　誤解に誤解を呼び込むような一言を吐き出すのはやめろ！」

「では、何と言うべきだったのかしら？」

「えっ、それは……うーん、俺にフラれていたところ、とか……？」

「！！？」

「良いのかしら？　あまりそういう、強い言葉を吐かれたら私、泣いてしまうわよ？」

「斬新な脅し方するね君。マジでやめようね、そういうの」

　何か俺が悪いみたいになって来ちゃうでしょう？　と諭していれば、何を言っているんだこいつらは……という、驚愕と困惑が交じり合った目で見て来る葛籠織であった。

　いや本当、何を言ってるんだろうね……。

　渦中の身でありながら、何とも説明しがたい状況にあるのだった。

　とはいえ、葛籠織であれば、今のやり取りで大体把握しただろうが……。

「んぅ～、つまり～、かんかんは一夫多妻派ってこと～？」

「え！？　全然違う！　今の流れでそこにいきつくことあるか！？」

　そもそも断ってるって言ってんだろうが……！

　ただでさえ、二人の女子に取り合いされた男とかいう、ギリギリ不名誉な称号を与えられたばかりだというのに、更にハーレム許容とかいう属性を付加されてしまっては、最早手に負えない。

　というか、一夫多妻制を推してるというのなら、それこそネフィリアムの方な訳だし……。

　何でこの構図で俺がずっと不利益被ってるんだろうな。不思議でたまらないよ、俺は。

「まあ～、今のは冗談だとしても～、負けたアイラちゃんが～、かんかんに近づくのは話が違うよね～？」

「そうかしら？　賭けていたのは、日之守くんとのパーティを組む権利だけだったと、私は記憶しているけれど」

「あは～、それならもっと分かりやすく～、負け犬が近寄るなって言った方が良い～？」

「随分と獣らしい威嚇をしてくるものね、少しは人間らしくしたらどうかしら」

　再びバチリッ、と二人の視線がかち合って火花を散らす。

　俺がちょっと意識を逸らした瞬間にこれなのだから、もうシンプルに不仲なんだろうな、こいつら。

　互いに暴力をぶつけ合ったのだから、多少は仲が改善されたことを期待していたのだが……。

　そんな見通しはフィクションの中でだけ立てていろ、と言われた気分であった。

　どうにも見知ったキャラであるだけに、関係性の話になると、ゲーム的思考になるのは悪い癖すぎるな……。

　ゲームはゲーム、現実は現実。

　中々難しいことではあるが、この辺は上手いこと切り分けないといけないだろう。