秩序は崩れ始め、女は求婚をした
────飛ばさない！ 死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ！
全員を囲うように、七枚の守護魔法を展開させる。
さながら津波の如く襲い掛かって来る暗闇を、力づくで押し返しきるのと同時に、パリン、と音を立てて守護魔法は消え去った。
「うわ、魔力の圧だけで、七枚全部破るのかよ……ありえねぇ……」
「い、いやいや、有り得ないのはそっちだ、少年。今の一瞬で七枚も展開し、なおかつ、せんせーの魔装攻撃を防ぐなんて──全く、さっきの試合と言い、キミにはビビらされてばっかりだなぁ」
驚いたように、黒帝は笑う。
何笑ってんだ、ビビってんのはこっちなんだよ、と文句を言いたいところではあるのだが、流石にそんな軽口を叩いてられるほどの余裕がない。
一先ず全員回収して、後ろに隠したけれど、ほとんど意味のない行動だろう。
それに、何とか抵抗出来てるように見えてるけど、普通に負ける気しかしないし……。
「ていうか、黒帝？ それこそ有り得ないだろ……レア先輩の肉体狙いじゃなかったのか？」
「それ、キミが言うのかい？ 少年が邪魔するから、こういう形になったんじゃないか……もちろん、言うまでもなく、せんせーにとっては今が、理想以上なんだけどね」
「は？ 何だよ、それ……また俺のせいってこと……！？」
「お陰だよ、お陰──キミが最初のプランを破壊してくれたことによる、ラッキーと言っても良いだろうね」
俺の知ってるアテナ先生と、寸分変わらない笑みを浮かべながら、黒帝が言う。
やばいな。
意味不明な状況な上に、意味不明なことばっかり言うから全然頭に入ってこない。
これもう一回質問して良いやつかな、と思えば
「せんせーはね、キミがレアに関わった時点で、レアのことは諦めたんだ」
と、何でも無いように、彼女は笑った────は？
諦めたって何？ えっ……え！？
逆に、諦められるもんなの！？ 唯一憑依できた、最高の肉体だろ？ レア先輩は！
「おっと、詳しいね。流石、せんせーの見込んだ生徒だ──その通り、憑依は凶悪な魔術だけれど、その分条件が厳しい。血縁くらいでないと、憑依したところで、万全に身体は動かせないさ」
「だったら！」
「でも、例外はある──何事にもね。これはせんせーも、キミのお陰で知ったんだけど、混ざりものになら、その限りではないっぽいんだよねぇ」
「混ざりもの……？」
「ふふ……少年みたいな、一つの肉体に、二つ以上の魂が混ざり合っている人間を、せんせーは"混ざりもの"って呼んでいる。と言えば分かるかな？」
いや分からん。全然分からん。もうビックリするくらい分からなかった。
え？ いや──その、なに？
つまり黒帝は、俺が転生者だってことを見抜いてる……ってことか？
それで、そういう人間は容易に憑依できると？
「憑依と言うか、融合と言うべきなんだけどね」
「また新しい単語出てきた……」
「言葉通りだよ、分からない？ つまり、二つを一つにするのも、三つを一つにするのも、同じってことさ」
「……？」
如何にもわかるでしょう？ みたいな顔で言われてしまったのだが、パッと分からなかった。
というか、情報量が多すぎて、脳みそがパンクしていると言っても良い──何だろう、一人分の肉体に、二つの魂を入れる（これが多分、俺がさせられた転生）のも、三つの魂を入れるのも変わらない、ということだろうか。
「……いや、だとしても、おかしい。仮に俺が該当するとしても、アテナ先生は違うだろ」
「おかしくないさ、だってせんせーは──ああ、つまり、『アテナ・スィーグレット』は人生二回目の女だったんだから。時間逆行者……とか言えば伝わるかい？」
「は？」
いや知らん知らん知らん知らん知らん！
また全然知らない情報が出てきた！！
何で一言喋る度に、俺が知らない情報が出てくるんだよ！
は？ 二周目以降でしか出て来ない理由って、つまりそういうことだったの！？
何でこんなクソデカ情報を、こっちに転生してから知らなきゃならねぇんだ……！
謎多き女だとしても、抱えてる謎がデカすぎるだろ！
「未来の彼女の魂が、現代の彼女の肉体に入り込む、その現場に居合わせちゃったからさ。ついお邪魔してみたら、上手くいっちゃったって訳だ」
「……つまり？」
「今やせんせーは、『アテナ・スィーグレット』であり、『ノエル・ヴァルトリク・リスタリア』である……ってことさ。三つの魂は、今や完全に一つに溶けあった……魂と魔法魔術は深く結びついている。今のせんせーは、全盛期のせんせーより強いよ」
ゴクリ、と息を呑む。
遅れてきた恐怖が、手を微かに震わせた。
それはつまり、その気になればいつでも殺せる、という意味合いなのだから。
──だから、落ち着け。
ゆっくりと深呼吸をして、思考をクリアにする。
殺せるのに殺していないということは、殺さない理由があるはずなのだから。
「……それで、結局のところ、俺達に何の用なんだ？ それだけの力があるなら、校長を狙っても良かったはずだ」
「ん、そうだね。でも万全を期したくてさ。少年の肉体に、入り込ませてもらおうかなって──」
「ッ、砲撃魔法──」
「──思ってたんだけどね、やめにするよ。プランはまたしても変更だ」
「は？」
展開しかけていた魔法が、ふわりと霧散する。
同時に、アテナ先生──いや、黒帝か？ が、魔装を解いた。
何で？
「今の攻防で理解したよ、アテナの言うことは正しかった。キミは強い……強すぎるくらいだ」
「？？？」
「だから少年、キミに一つ、頼みがある────せんせーと、結婚してくれないか？」
「なんて？？？？？？？？？」
「あっ、間違っちゃった……つい本音が……コホン。せんせーと、世界を救ってくれないか？」
「何をどうやったら今のを間違えるんだよ」
突然シリアスが終わった音がした。
は？ マジで何なの？ この女……。
明らかに雰囲気が霧散したにもかかわらず、取り繕ったばかりの真剣な表情を向けて来る、アテナ先生/黒帝を見ながら俺は、
「いや、どっちも無理です……」
と答えるのだった。
冷静に考えなくても、十三歳に求婚して来る成人女性は怖すぎるし、世界を救うのは立華くんの仕事なのだから、当然すぎる回答だった。
