第65話 ハンナの過去！！
評価、ブックマークを熱望している今日この頃です、ぜひよろしくお願いしたいです！！
毎日投稿での更新を目安に執筆していきますがズレることもありますのでよろしくお願いいたします。
ハンナは持っていた剣に強く念を込め、力を集約させる。それに呼応するように、白じろい光が剣先に集まり、次第に眩いほどの光を放ち始める。ハンナが集約させているのは瘴気。本来なら紫色を帯びているはずの瘴気だが、それを一点に集める際に少し余分な手順を踏むことで、その特性のみを利用し、他の力に分岐させることができるとされている。
詳しく手順を説明することはできない。それは、嫌味とかではなく、実際に言語において説明することが困難を極めるのだ。それゆえに、その手順を習得するのに必要なのは——圧倒的な練習量。師匠となる人から、幼少期より英才教育を受け、身体にその流れを染み込ませることで、ようやく瘴気のコントロールを可能とするのだ。
ハンナの場合、生い立ちはしがない平民で、家が特別裕福と言うわけもなかった。だが、ある一点の才能に限っては、彼女が育った集落で群を抜いていたと言われている。それが、瘴気との親和性。
繊細な瘴気のコントロールを日常的に可能とし、特別な指導を受けていなかった時期からでも、既に半分以上瘴気を支配していたという、逸話も残っているほどだ。そのことが、集落を治める長の耳に届いて、より専門的に指導を受けることで、選抜に選ばれ、このアーミーナイトに来ることになったのだが。
そこで彼女を待っていたのは、今まで友達同然だと思っていた瘴気が自分に牙を剥くという残酷な現実。彼女はわずかな瘴気でも、その力を十二分に膨大させ、力を振るうことを得意としていた。だが、その特技は——瘴気を大量に身体の中で保存することができないことの裏返しでもあったのだ。
瘴気保有限界テストで彼女が叩き出したスコアは、記録から抹消されるほどであったと、彼女の同期の間では噂が広まっている。それは、あまりにも人様に言えるような数字ではなく、皆に知られてしまえば迫害されるのが・・・。目に見えていたから、という理由だそうだ。
だが、彼女はそんな悪しき噂で同期から白い目で見られようとも決して挫けることはなかった。日々の訓練にも全身全霊で取り組み、学科の授業も決してサボることなく、常に成績評価では学年最高を記録し続けた。それでも、彼女は慢心することなく、今だに前線に出れる日を願って、来るべくその日のために、今日も自分の任務を全うしていたのだが。
突如として現れた闇の一族に、最初こそは心を震わせたハンナだったが、それは一瞬にして恐怖に染められていった。日々の自分の努力の成果、瘴気保有限界が低くとも、努力次第ではどうとでもなると、本気で思っていた。その日々が、突如として土台から崩壊していく。すでに満身創痍もいいところである。身体は自由に動かず、今でも腕を動かすだけでも精一杯だ。
だからと言って・・・、
「全てを無駄になんて——させてたまるもんですかーーー！！！！！」
