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「ファナさま！ケータお兄ちゃんたちに夕食をご馳走してもよろしいでしょうか？」

　ルーがボクの腕を掴みながら提案した。

「ああ、構わない。ルーを助けてもらった礼だ。存分に振る舞うがいい」

「はいっ！」

　ルーは頬を赤く染めながら、嬉しそうに笑った。

「君たちには客間を二部屋用意しよう。今晩は泊まっていってくれ」

　ファナがボクたちに笑いかけた。

　無一文には大変助かる提案だ。ボクは迷わず好意を受け取った。

「それじゃ、一先ず部屋に向かいましょ！」

　ハルカがボクの腕に組みついてきた。

「え？」

「ちょっと、待ちなさい！」

　戸惑うボクに被せるように、サトコが声を張り上げた。

「何でそうなるのよ！」

「だって…コレ以外にある？」

　ハルカがニヤリと嗤った。

「まさかクラスメイトが同じ部屋に泊まるとか、あり得ないよね？」

「く……」

　サトコが押し黙る。

　あれ？本当にコレ以外にないのか？普通に男女に分かれたらいいんじゃないか？ボクがオカシイのか？

　ボクは目がグルグル回って、考えがまとまらない。

「クク…、アーハッハッハーー」

　突然ファナが笑いだした。

「君たち面白い！気に入った」

　ボクたち３人は、呆気にとられてファナを見た。

「来客があるのを忘れていたよ。客間は使えない」

「ええ？」

　嘘だ、せっかくの無料宿泊が…。ボクはガックリ落ち込んだ。

「小さいが、今は使っていない離れが一軒ある。そこを自由に使うといい」

「ほ、本当ですか？」

　続いたファナの言葉にボクは目を輝かせて反応した。

「ああ、君たちが望むなら、いつまでも居てくれて構わない」

「おお、ありがとうございます！」

　ボクは何度もファナに頭を下げた。

「やった！」

　サトコは小さくガッツポーズをしている。

「まあ別に、私はどっちでも…」

　ハルカはやや不服そうな表情をしていたが、それでもやっぱり嬉しそうだった。

「ケータ殿、存分に愉しむがいい」

　ファナがボクに、どこか悪戯っ子のような笑顔を見せた。

「は、はあ」

　ボクは意味を図りあぐねて、曖昧に返事をした。

「あの、ファナさま」

　ルーが少し躊躇いがちにファナを呼んだ。

「あの、その…私…」

　ルーは顔を伏せてモジモジしていた。

「ああ、そうか。行きたい場所が出来たのだな」

　ファナが笑った。

「私は本当にファナさまに感謝しています。だけど…！」

「ああ、分かっている。例えルーが何処にいても、私とルーの関係が壊れること決してない。安心してお仕えするがいい」

「は、はい！ありがとうございます」

　その時、部屋の扉が勢いよく開き、４人の子どもたちが倒れ込んできた。しかし直ぐさま立ち上がり、全員がルーに群がっていく。

「おめでとう！」

「おめでとう、ルー」

「皆んな、ありがとう」

　５人の子どもたちは、涙を流しながら抱き合っている。ボクたちは完全に取り残された。

「ケータ殿、ルーは風の精霊に好かれている。家事も含めて、何でも卒なくこなすだろう。きっと君たちの力になる筈だ」

　ファナが優しい瞳でルーのことを見つめていた。

　コレって、ルーをボクらが引き取る流れなんだろうな…。ボクはハルカとサトコの顔を見た。ふたりもお手上げ状態で作り笑いをしている。

　この流れに「否」を唱えられる「勇者」は、ボクらの中には居なかった。