授業終わり―美術

作者：狐彪

掲載日：2026/04/23

三題噺もどき―はっぴゃくろくじゅういち。

　教室は少し騒がしい。

　人数が減っている分マシに聞こえるが、それでも騒がしいとは思う。

　声がでかいんだよな、いちいち。もう少し静かに話せばいいのに。

「……」

　机の上に転がったままになっていたえんぴつを片付けながら、そんなことを思う。

　端の方にはめていたキャップを先につけ直し、芯が折れないように保護しておく。

　まぁ、そんなに頻繁に使う物でもないから、多少折れたところで、また削ればいいんだけど。

　ただその削る用の道具というモノが手元にあるわけではないので、気を付ける必要はある。

「……」

　ああ、言うのを忘れていたが。

　ここは美術室である。

　部屋には独特の匂いがこもっている。

「……」

　窓は開けられていたけれど、それでも染みついた匂いと言う物はそれなりにする。

　ましてやそれなりに長い間使われている美術室だ。この学校自体がそれなりに古い。立て直しや補修工事などをしていたとしても、匂いと言うのは案外するものだと思う。

　それに、毎日この教室で活動をしている部活はあるのだから。

「……」

　今日はその教室で、美術を選択した同じクラスの他の生徒と、授業を受けていた。

　この高校は、美術、音楽、書道のどれかを選んで授業を受ける。これは２年生からの選択授業なので、去年美術を選んでいれば今年も美術だ。多分。他を選ぶと言う選択肢が頭になかったので、その可能性があるのかどうかは知らない。

「……」

　だから、この教室にいる人数は単純に、１ラスを３に分けた人数しかいないわけだ。

　美術は比較的多い方だと思うが、平等に振られているはずだから、気のせいだろう。

　……その美術の授業が終わり、ぞろぞろとクラスに帰り始めている。

「……」

　残念ながら、この選択授業で一緒に教室に帰るような人はいないので、１人で大人しく教室へと帰るのだけど。このクラスでの知り合いは、皆音楽だったらしい。

　音楽でもいいんだけど、歌わされるから嫌なんだよ。

「……」

　筆箱にすべてを直し、机の引き出しの中に直していた教科書を取り出す。

　それをそのまま、廊下に置かれている細い棚に片付けて帰るのだ。

　それぞれ場所が決まっているので、それを間違えないように。

　番号が振ってあるだけなので、たまに知らない人の教科書とかが混じっている。

「……」

　担当の教師はすでに次の授業の準備をしているのか、教室には居ない。多分、隣の準備室にでもいるんだろう。あの人、割とすぐ引っ込むんだよな……。

　教室を出て、教科書を直し、渡り廊下へと向かっていく。

「……」

　甘いものが飲みたくなってきた……昨日あたりから、ものすごく甘いものが欲しい。昨日飲んだココアとかいいんだけど、この時間はさっさと教室に帰らないと次の授業があるから……時間があれば自販機にでも言ったのに。今日に限って持ってきたお菓子はすっぱめのグミだし、飴も甘いと言うよりは苦みのあるタイプだし。

「……、」

　そんなことを考えながら、ぼうっと廊下を進んでいた。

　すると上に続く階段の上から、聞き慣れた声が聞こえてきた。

　聞き慣れた、聞き馴染みのある。

「あ、――じゃん」

「やほ、」

　聞き間違える訳もない。

　筆箱だけをもってきた、あの子だった。

　おそらく次が美術の授業なんだろう。

　一緒に来たのは、同じように筆箱を持っている子と、教科書を抱えたこといる。

「美術だったんだね」

「そだよ、今から？」

「そー」

　昼休み前に、偶然こうしてすれ違えたことが。

　思わず上ずってしまいそうなほどに嬉しい。

　しかしそれをおくびにも出さない。そんなものをあからさまに出して嬉しいと思うのは、付き合っている人間たちくらいだろう。

「あ、えんぴつもってる？」

「もってるけど、持ってきてないの」

「あるけど、先っぽが折れてたｗ」

「なにしてるｗ」

　ここですれ違わなかったらどうするつもりだったんだろう。

　あぁでも、もしここに来る前に私の教室に寄っていたなら、なんとなく分かるか。借りる相手なんて他にもたくさんいるだろうに。

「はい、」

「ありがとー、昼休みに返すね」

「ん、またね」

「またねぇ」

　筆箱の中からえんぴつを取り出し、あの子に差し出す。

　白く細い指が、えんぴつを受け取る。

　ひらひらと手を振りながら、美術室へと向かうあの子を見送る。

「……」

　昼休みまであと少し……。

　早く来ないかなぁ。

　お題：ココア・教室・えんぴつ