実家を追い出された雑用係の俺、スキル〈超越模倣〉で能力コピーしまくって無双してたら、いつの間にかハーレムが出来てました

三章 ラピスタン争乱

62話「ビヨンドvs巨大ゴーレム」

　まずはゴーレムの動きを抑えなければならない。ちょこまかと動き回られたのでは、転ばせることなど到底できないからだ。

　そこで俺は、ゴーレムの動作原理について考えることにした。

　もし男がこのゴーレムを操作しているなら、俺たちが体勢を崩すのに合わせて、的確に攻撃を入れてくるはずだ。

　しかし、相手は全くそれをしてこない。

　それどころか、男のほうがゴーレムの一挙一動をうかがっている節さえある。

　そのことから推測できる事実は一つ。

　おそらく、このゴーレムは自律型ユニットだ。

　予めインプットされた簡単な指示に従って、自動で状況を判断し、動くように出来ている。

　例えば「一番近くにいるやつを攻撃しろ」とかな。

　それなら、話は簡単だ。

　俺は囮になるため、あえて前に出た。〈硬化〉を全身に使い、足裏には〈粘着〉を発動して踏み留まる。

　すると予想通り、ゴーレムは俺に目標を定め、ガードの上からガンガンと殴り始めた。

　よし、いいぞ。この状態をキープだ。

　その間に、仲間たちに攻撃してもらおう。

「頼む！」

「オッケー！　やるよ、ニア！」

「うん！」

　ユウキは刀に炎をまとわせると、雷魔法をまとって自身の体を加速させた。刃が一閃し、ゴーレムの左足首を深々と斬りつける。

「emalf erakaseom！」

　開いた傷口に、ニアが放った特大の火球が打ち込まれた。修復が行われる前に左足首がちぎれ、ゴーレムはがくんと膝をついた。

「こっちもいくぞ！」

「しっかり合わせろよ！」

「おめぇがな！」

　その隙に、タオファとシエラが駆け出した。うねる地面を飛び越え、着地と同時に拳を打ち込む。その強烈な威力に、ゴーレムの左足首はひしゃげた。

　両足を失い、体重を支えられなくなったゴーレムは、地面にうつ伏せに突っ伏した。

　その下敷きになるのをバックステップで避けた俺は、ゴーレムの背中に飛び乗り、そっと右手を当てた。

　ゴーレムは両足を修復して起き上がろうとするが、どんなにもがいても体を上手く起こすことができない。

「お、お前、一体何をした！？」

　困惑する男に、俺はにやりと笑いかけた。

「〈質量操作〉でたっぷり重くしてやったのさ。自重(じじゅう)がでかすぎて、いまの核(コア)の出力じゃまともに動けないだろうな」

「くっ、そんなバカな話があるか！」

　走って逃げ出そうとする男の周囲に、四人の女たちが立ちはだかる。

「どこに逃げようっていうのかな？」

「おめぇ、散々おらたちをコケにしてくれたな」

「どうする、みんな？」

「そりゃもちろん、決まっとるじゃろ」

「ひ、ひいぃ！？」

　満面の笑みに囲まれた男は、震え上がりながら俺の方を見た。許しを乞うようなその目にはうっすらと涙を浮かべている。

　俺は黙って首を横に振った。

「うちの女たちは怖いんだ。諦めろ」

「うぎゃあああああああっ！！」

　断末魔がこだますると、男は瞬く間に見るも無惨な姿となり、白目を剥いて気絶した。安らかに眠れ。

　ただの土塊と化したゴーレムの中から核(コア)の魔晶石を拾い上げると、俺は四人の下に駆け寄った。それから少し遅れて、アーシャとノエルさんも近づいてくる。

「みんな、ありがとう。助かったよ」

「お礼なんていらないよ」

「食えんからな。その代わり、今夜は美味い飯と酒を奢ってくれ」

「ははっ、違(ちげ)えねぇ」

　俺たちは一息ついた心地で、互いの健闘を讃えあった。敵の脅威もなくなったし、これで安心して先へ進める。

　いや、待てよ。何か肝心なことを忘れている気が――

「一段落したところ申し訳ありませんが、まだ山越えが残っています。気を引き締めていきましょう」

「そ、そうだった……！」

　ノエルさんの言に、俺は大口を開けて愕然とした。てっきりこれで終わりだと思っていたのに、ノルマを増やされた気分だった。

「まだ登りの半分くらいだからね。降りもあると考えると、あまり時間はないよ」

「そうだな……行こう、みんな」

　だだ下がりの士気の中、俺たちは山登りを再開した。

　幸い、俺たちの行く手を邪魔する者はもういない。道のりを進むのに専念できるという点では気が楽だった。

　そして、山登りを始めてからおよそ六時間後。

　俺たちはようやく山の頂へとたどり着いた。

「すごく良い見晴らしだな」

「霧が出ていなくて良かった」

　いま、俺たちの眼前には広大な景色が広がっている。一番近くに見えるのは、ふもとの町ダーニッケだ。その向こう側には荒野が続いている。

「南っていうと、こっちか」

「うん？」

「いや、俺の故郷はどっちかなと思ってさ」

「アケビの故郷と、わたしの故郷」

「そうだな。ヤンテもこっちの方だ」

　キセニアの実家を出てくるときは「こんな場所、二度と戻ってくるか」と思ったものだが、こうして遠くまで旅を続けていると、自然と郷愁の念が湧いてくるものらしい。

　嫌だったはずの思い出も、いまとなっては酒の席で笑い話にしているからな。人間の記憶というのはまこと不思議なものだ。

「アケビ、いま幸せ？」

　ふとニアに尋ねられて、俺は我に返った。

「なんだよ、急に」

「わたしはいま幸せ。アケビと会えてよかった」

　ニアは故郷のある方角を遠い目で見つめながら、ぽつりとつぶやいた。

「俺もだよ。ニアと出会えてよかった」

　その肩に手を置きながら見下ろすと、ニアはにっこりと笑った。

　辛く苦しい過去も、仲間といれば必ず乗り越えていける。そう思い、俺は心の中で改めてみんなに感謝した。