帰省

大学のときに家を出てからというもの、その遠さから、なかなか実家に帰るのに二の足を踏んでいた。

帰ったのも、大学卒業のとき、結婚するか相手方のご家族とあいさつに行ったとき、それと子供ができたからという連絡をしたくらいだ。

それでも、たまには顔を出そうと思い立ち、家族ともども連れていくことにした。

長距離ドライブということもあって、子供は喜んでいる。

俺と妻は、入れ替わりで車の運転をしているが、それでも実家へと向かう足取りは軽い。

少なからず懐かしさと、あわせて気まずさを覆い隠そうとしている喜びのせいだろう。

「ここだ、ここだ」

車を走らせること、休憩も入れてざっと6時間。

無事に実家へとたどりついた。

もう連絡も入れているから、とは思っていたが、一応インターホンを押す。

声は出ないが、モニター越しに俺らが来たことは分かったはずだ。

そう思っていると、カチャカチャと鍵が開く音が聞こえる。

そして、ガチャン、と扉が開いた。

両親の懐かしい顔、それとなくでた、まずは最初の挨拶。

「明けまして、おめでとうございます。これからもずっとよろしくお願いします」