箱から出てきたお嬢様
「あ、すまねぇー」
クラスの隅っこにある僕の机に、大量の水が洪水みたいに流れた。もちろん、そこに座っていた僕の顔にも、ちょこっとだけ水がかかった。……もう慣れてるから何も感じないけどサ。
言っとくけど、これ、間違えてこぼしたとか、そんなんじゃないよ。絶対。だって、案の定、ペットボトルの水をひっかけてきたの、毎日欠かさずよく見る顔だもん。金髪で、微妙に制服を着崩してて、ヤンキーみたいな雰囲気。
名前は確か、月光丸だっけ。
「校門で、と・も・だ・ちが待ってるんだ。わりぃが、後片づけしといてくんね？ なあ、今度うまい店で奢ってやるからよ」
（そんなこと言って、一度も奢ったことなんかないくせに……）
「じゃ、よろしく頼むぜえ！ 」
そう言って、月光丸は教室を出ていった。扉を物凄く乱暴に閉めて、壊れたりしたらどうするつもりなんだろう？
もうここには僕と誰か知らない女子しかいなくて、音も響くんだからやめてほしい。
でも、当然だけど、彼が教室から離れてどっかいくと、途端に一気に静かになった。するとなんかいろいろ目が届くようになって、この教室ってこんなに広かったんだ、とか、夕方の教室って意外にきれいだよな、とか思う。
あと、あの女子、よく考えればいっつも残ってるよな、とか。
そう思って前の席の真ん中あたりに座ってる彼女を眺めてみると、何を間違ったか彼女の方も突然僕の方を振り返ってきて、目がばったりあった。かとおもえば彼女は「あっ」と言って顔を赤らめて、焦ったようにばたばた帰る支度を始めて、あっという間に教室を出てしまった。
……なんなの。
彼女も去ったので、教室にはもう僕一人だけになった。いつまでもここにいて暗くなったら困るし、あともう少しだけ待って、僕も帰ることにした。
家に帰宅するとき、僕はいつも、通りなれた街を歩くんだ。ショッピングモールだったり高層ビルが立ち並んでいる、僕には似合いそうもない街。
車がよく通っていて、人も大勢いる、都会。
だから歩いていると、いろんなところから人々の会話が聞こえてくる。
「元気？ 」
「なあ、ラーメン食いにいこうぜ！ 」
「ねえねえ、みんなでカラオケ行こ！ 」
学生、社会人、友達、家族。いろんな属性の人たちが、楽しそうに話をしている。そしてそれを積極的に聞いてるのは僕なのに、なぜか、すごい虚無感に襲われるんだ。
僕、どこで人生間違えたんだろ……
僕には、安心できる居場所も、心から語り合える友達も、いない。陰キャだから。
こんなの、言い訳かもしれないけど、実際そうだし、もう、性格的にどうしようもないと思ってる。駄目なんだよ。僕には、憧れる楽しい人生なんて、送れないんだ。
アニメでみるような、幸せな日常は、サ。
こうやって心の中でブツブツ言ってると、いちゃいちゃしてるうぶそうなカップルが目に入った。僕と同じ高校一年生くらいで、お揃いのキーホルダーをカバンにつけている。で、話している内容がまたやばいんだろうな……
「俺、みーちゃんのこと、愛してるから。本気で」
「うん、私もたくみくんのこと、いつも思ってる」
「だから俺が転校しても――」
全然違いました。わりと深刻な話してた。
けど、この二人はたぶん、離れ離れになっても大丈夫かな。そんな気がする。お互い信用してて、頼りにしている感じがする。心強いだろうな。
……友達がいなくても、頼れる人がいなくても、カノジョとかがもしいたら、僕も違ったのかな。いや、そんな都合のいいことないだろうけどサ。
もし、僕にもそういう人さえできれば、突然、人生が変わるような奇跡が起きたり……するわけないか。
――するよ！ ――
「え」
僕の心の中での適当な愚痴に、誰か少女の明るい声が返事をしてきたような気がした。いや、そんなことあるわけないじゃん。きっと脳が勝手に作り上げた幻聴……
――違うよ！ 聞こえたんでしょ！ それなら、早くこっちに来て――
さっきの声はどんどん大きくなって、僕の耳に反響してきた。周りをキョロキョロしてみても、誰一人としてこの声を聞いてない。ひょっとして、マジのテレパシー？？
――おいで、幸せになりたいんでしょー――
……うん……
いきなり始まったこの怪奇現象に、されるがままに近づいて行った。そして声に従って歩き続けると、だんだん人気のなくて狭い路地裏にはいっていった。
多分、声はこの場所から出ているはず。
そう思うと、目の前で、がたがたと揺れているひとつの丸い箱があるのが見えた。その箱、他にあるごみ箱とは、なんか違う……
その揺れる箱を眺めてると、だんだんと吸い込まれそうな感じがする。まるで、異世界に連れていかれるような……
――ガタガタ、ガタ――
というか、なんか今にも壊れそう。大丈夫かな。
――ガタガタ、ガッシャ―ん！ ――
……壊れた？？
箱の破片が飛び散って、あたりには煙がたった。僕は急にきた衝撃に腰を抜かして、路地裏の端っこで思いっきり倒れ込んでいた。
一体、何がどうなってんの？ 幸せにしてくれるんじゃなかったの？
そう思って、顔を上げると、そこには、当然、壊れた箱があった。
でも、そんなのどうでもいい。さらに目を凝らしてよく見てみると、煙の奥で、誰か、女の子？ が立っている。
煙が晴れてくると、よりその姿が鮮明に分かった。
白いロングドレスに、長いピンク色の髪、瞳は大きいくて青色、なにより、そのはつらつとしている雰囲気……
誰？
その女の子は、僕を見るなり、突然その青い目を明るく光らして、なんかブツブツ言っていた。で、それが終わると、僕の方に迫ってきて、小さくてきれいな顔を近づけてきた。
で、最初の第一声をどうぞ！
「ふふ、ゆうき君だよね！ 私と、付き合って？ 」
読んでいただきありがとうございました。
