第二十六話 愚弟
「また農民が逃げただと？ どういうことだ？」
「それが……北の……ぐはっ！ ゲホッ！ ゴホ！」
「はあ……はあ……北！ またもダストンの領地か！ あの領民泥棒が！」
「フリッツ、落ち着いて」
「母上、俺様は落ち着いていますよ。おい！ そのボロ切れを外に捨ててこい！」
「はっ！」
まったく。
俺様の家臣は、どいつもこいつも使えない奴ばかり。
無能なダストンの話なんてするから、つい剣で斬り殺してしまったぜ。
偉大なる俺様に仕えたい者は多いから、すぐに補充できるけどな。
それにしても、たかだか税率を九割にしたくらいで愚民どもが騒ぎやがって！
いったい、誰のおかげで生活できていると思っているのか。
見せしめで二～三家族を磔にしたあと焼き殺し、己の立場をわからせてやったんだが、それでも他領に逃亡する領民が増えやがった。
しかも、逃走先の大半が北のバルサーク子爵を名乗るダストンときたものだ。
あいつのところになんて逃げやがって！
見つけ次第奴隷に落としてやっているんだが、一向に逃亡する領民の数が減らない。
奴隷はよく死ぬから、補充ができて好都合だけどな。
愚民なんて放置しておけば勝手に増えるから、少し殺したくらいで大騒ぎしやがって。
家臣の分際で生意気なので、そいつも殺しておいた。
殺した家臣の家族は奴隷にしたが、もうほとんど死んでしまったがな。
しかしながら、どういうわけかこのところ愚民が増えないで減っているらしい。
さすがに少し困ったな。
「母上、どうしましょうか？」
「そんなの簡単よ。北にいるダストンを殺して、その領地を併合するの」
「それはいいアイデアですね」
生意気にも、ハンターとして大金を稼いだダストンは、北の貴族の領地を八つも競売で購入したのだ。
どうせあいつは無能だから、余計に領地を荒廃させるだけだと思ったら……。
今では北部一富裕な領地になったと聞く。
どうせ誇張だろうが、ダストンのくせに生意気な！
母上の言うとおり、北の領地は俺様がすべてを併合してやる！
ダストンは捕らえ次第処刑で、あいつには元他国の王女である婚約者がいると聞いたな。
ダストンには勿体ないので、俺様が貰ってやろう。
貴族同士の争いなどよくあるし、どうせ王国は見て見ぬフリだろう。
「ようし！ 出兵だ！」
「フリッツ様、今のバルサーク伯爵領にそんな余力はございません。ここは、ダストン様に援助を頼み……がはっ！」
「死ねよ！ このクソ雑魚が！」
この俺様が、あの無能なダストンに頭を下げろだと？
そんなこと、できるわけがないだろうが！
ふざけたことを抜かしやがって！
「おいっ！ このゴミを外に捨てておけ！ あとな、こいつの家族は奴隷に落とせ！」
「畏まりました」
「出兵の準備もだ！ 急がないとこいつの二の舞になるぞ！」
「畏まりました！」
ダストンめ！
運よく広大な領地の開発に成功したようだが、俺様がすべて奪ってやるぜ！
噂によると、婚約者は元王女だけあっていい女らしいからな。
領民の女は飽きたので、俺が代わりに使ってやるよ。
せいぜいあの世で悔しがるのだな。
