第八話：砂時計（その７．５）
さて。
前にも書いたとおり、問題は、「陰謀論」である。
この根拠の有無を問わない世界への釈明あるいは弁明は、「複雑な現実に、上辺の秩序を与えようと、世界に押し付けられるテンプレート」であり、世界の複雑さや精妙さに耐えられない人々を惹き付け、魅了し、彼らの脳や心への負担を軽減してはくれるものの、その代償として、本来そこにあり、可能であれば読み解き、解明すべき「問題」や、本来の「陰謀」を見えなくしてしまう。
そう。
それは例えば、目の前に貧困であえいでいる人がいるのなら、あなたが先ずなすべきことは、そのポケットの小銭を、少しでよいから、彼らに分け与えることであって、新世界秩序やイルミナティに腹を立て、彼らの存在や陰謀を追求したり、それに頭を悩ますことではないし、
また例えば、あなたの敬愛する学者や政治家が、志半ばで不慮の事故死を遂げたとしても、先ずあなたがなすべきことは、彼らの遺志を引き継ぎ、足もとの瓦礫を片付け、学問や政治に邁進することであって、彼らの不幸を、どこか架空の組織や人物のせいにして、ただ夏が過ぎて行くのを悲しむことではないだろう。
そうして、また例えば、あるお人好しの青年――そいつは二千年ほど前のある晴れた日、高い木の上に釘付けにされてしまったが――、彼の言葉や考えが、その弟子や信者たちにより歪められ、折り曲げられ、一部を切り取り拡大解釈、間違って伝えられている世界であっても、それでも先ず、最初に、あなたがなすべきことは、隠れ家に閉じこもることでも、痛みについて彼に倣う事でも、過去の恋人たちから十字架を取り上げ、真夏の雨にバラを投げ出すことでも、この道の先に救世主が降り立ってくれることを望み、願い、虚しい祈りを上げ続けることでもないだろう。
そう。
あなたはただ、目の前のひとに、あなたの隣人に、ちょっとした勇気や、優しさや、正直さを見せてあげればよいだけなのではないだろうか？
そうすればきっと、そこから、本来あばくべきだった「陰謀」、本当に解決すべき「問題」、そもそも君が手にすべきだった本物の「希望」あるいは「真実」と言ったようなものが、そこここに姿を現わすのかも知れないのだから。
＊
「なにか、手伝いましょうか？」
と、山岸まひろの声がして、柳瀬ヒトミは後ろをふり返った――「なにか？」
「あ、いえ」まひろは続けた。リビングの入り口に立ったまま、遠慮深げに、「僕も、ちょうど手が空きましたし」
が、もちろんこれはウソだった。
たしかに、引っ越しの段ボールを部屋には入れたが、その中身は、整理どころか取り出されてもいなかったのだから。
つまり、ただただ山岸まひろは、階下の様子が、ヒトミたちが何をしているのかが、気になっただけなのである――「なにか探しもの？ 調べもの？ ですか？」
リビングは静かで、ヒトミにサラ、それにニシナと詢吾は、床に置かれた大量のノートと本の間にすわり、ただそれらを開いては、ナニカの手掛かりになるものがないかを探していた。
「“ナニカの手掛かり”？」まひろは訊いた。自分を含めた五人分のアイスコーヒーを準備しながら、「“ナニカ”ってなんですか？」
「それが分からないから困ってるのよ」柳瀬ヒトミは応えた。コーヒーにブランデーか何かを入れてもらえないかお願いしつつ、「陰謀？ 密約？ 他人には言えない秘密のナニカ？」
「それがお父さまのノートに？」続けてまひろは訊いた。この家にはアルコールの類いがまったくないことを謝りつつ、「環境関係のお仕事ですよね？」
「もともとは環境化学ね」ヒトミは言った。砂糖抜きのアイスコーヒーを受け取りながら、「だけど、お声がかかれば何にでもホイホイ付いてくひとだから」
「研究範囲も、仕事内容も、謎の交友関係も、」とこれは詢吾。ヒトミの言葉を引き継ぐ形で、「なんでもかんでもどんどん広げて」まひろの方に顔を上げ、「ここ数年は家にも戻って来てないんだよね、一度も」そう言って彼もアイスコーヒーを受け取る。
するとここでニシナが、きっと本を見るのにも飽きたのだろう、
「ってか、写真とかないんスか？」と詢吾に訊いた。「どんな方か興味あるんスよね」ヒトミの方をちょっと見て、「きっとすっごいイケメンなんでしょうね」
が、この質問には、詢吾ではなくヒトミが、
「顔はそうでもなかったわよ」と、あまり話題を広げたくない調子で言った。「並みの中の中くらい。見てもまったく面白くないと想うわ」
言ったのだが、ここで彼女は、すこし不思議な感触に捉えられた。
というのも、その元夫の顔を想い出そうとしたが、何故かそれがうまくいかず、代わりに彼の写真やナニカを想い出そうとしたのだが、それもうまくいかず、代わりになにか、歪なかたちをした透明のまるい容器のような不安が、こころに浮かんだからである。
「詢吾くん？」と、テーブルにすわる彼に彼女は言った。「あのひとの写真って――」
が、ここで、それと前後するかたちで、
「え？ なんでご存知なんですか？」と言う山岸まひろの声に、彼女は口を閉ざすことになる。「たしかにそこは、僕の祖母の家ですが――」
「やっぱりそうですか」まひろの声に続いて、サラの声が聞こえた。
彼女は、もらったばかりのアイスコーヒーをひと口、コクリと飲んでから、小首を傾げ、それからそのまま、「ヒトミさん」と、こちらを向く彼女に言った。「やっぱり」
「やっぱり、そうらしいので、一度こちらのお嬢さまに、間に立って頂いた方がいいんじゃないでしょうか？」
（続く）
